Saskia Sassen, soci¨®loga: ¡°Cuando los financieros hablan, muy pocos pol¨ªticos entienden lo que dicen¡±

Saskia Sassen es la soci¨®loga global. Naci¨® en Holanda (La Haya, 1949), se crio en Argentina, estudi¨® en Estados Unidos, hizo trabajo de campo en China, se doctor¨® en Francia y es profesora en la Universidad de Columbia (Nueva York). En 2013 fue premio Pr¨ªncipe de Asturias en Ciencias Sociales, y al a?o siguiente, doctora honoris causa por la Universidad de Murcia. Sus libros, Ciudades globales (1991), Perdiendo el control. La soberan¨ªa en la era de la globalizaci¨®n (1996), Territorio, autoridad y derechos (2006) y Expulsados (2014) se han traducido a decenas de idiomas. Y sin embargo sus an¨¢lisis destacan siempre, y casi siempre a la contra, que la globalizaci¨®n la articulan actores nacionales que transforman la realidad desde las instituciones nacionales. El ¨²ltimo, Cities at War, que ella coedita, acaba de publicarse en EE UU. Responde por videollamada desde su casa en Londres, donde est¨¢ confinada.

PREGUNTA.?Usted investig¨® las consecuencias que la crisis econ¨®mica de 2008 tuvo en sociedades como la espa?ola o la griega. ?Qu¨¦ lecciones de aquella crisis son ¨²tiles para esta desencadenada por la covid-19?

RESPUESTA.?Un elemento crucial que ambos momentos tuvieron es que el sistema financiero puede manejar condiciones y lanzar posibilidades que casi ning¨²n otro sistema puede hacer. Eso lo libera del escrutinio de observadores y reguladores, sencillamente porque est¨¢n m¨¢s all¨¢ de las leyes [existentes]. Desarrollaremos nuevas leyes, pero para entonces el sistema financiero se habr¨¢ inventado otras opciones. Una manera ir¨®nica de decirlo: es incre¨ªblemente creativo, inventa, inventa y le sale bien generalmente.

P.?Y desde qu¨¦ ¨¢mbito institucional o pol¨ªtico se podr¨ªa hacer frente a ese exceso de creatividad.

R.?Los financieros tienen que ir regularmente y hacer presentaciones al Congreso para justificar lo que hacen. Lo que pasa es que cuando ellos hablan, muy pocos pol¨ªticos van a entender lo que est¨¢n diciendo. Y a los financieros no les importa, al contrario, es mucho mejor as¨ª. Es una situaci¨®n casi ir¨®nica y c¨®mica, pero tambi¨¦n tr¨¢gica. Nuestros legisladores deber¨ªan incluir siempre cinco o seis expertos en toda una serie de nuevas ¨¢reas: las altas finanzas, la construcci¨®n, [la calidad de] el aire¡­

P.?A menudo desde Europa leemos la realidad estadounidense de manera que el presidente Donald Trump siempre parece que est¨¢ a punto de caer y, en cambio, sale reforzado del impeachment; ahora parec¨ªa que la crisis viral lo iba a devorar y sube en las encuestas. ?C¨®mo se explica esto?

R.?Mir¨¢, yo creo que hay varios elementos. Uno es el punto hasta el cual las clases medias lograron dominar las modalidades [maneras de hacer las cosas], modalidades que no han ayudado particularmente a las clases trabajadoras. El otro elemento es la invisibilidad que tambi¨¦n tienen esos trabajadores. Y n¨²mero tres: para las clases medias americanas fue una victoria llegar a ser clase media y creo que perdieron el inter¨¦s en entender a los grandes sindicatos y a la clase trabajadora; es m¨¢s, quisieron separarse de la clase trabajadora. Ahora hay un cambio porque hay un sector de la clase media que ha perdido mucho m¨¢s de lo que jam¨¢s se hubiera imaginado, Y esa crisis genera les lleva a entender: bueno, el sistema nos fall¨®. Mientras que hace 30 a?os pensaban: la clase trabajadora no sabe c¨®mo manejarse.

¡°Las clases medias americanas han perdido mucho m¨¢s de lo que jam¨¢s hubieran imaginado¡±

P.?Las emergencias sanitarias en nuestras ciudades parec¨ªan algo alejado. ?Ahora van a pasar a formar parte del horizonte de las grandes ciudades hiperconectadas?

R.?S¨ª y no. Porque nosotros hemos tenido pandemias antes. Y nos olvidamos. Creemos que no va a pasar otra vez. Creemos que nuestra modernidad no lo va a permitir. Pero creo que esta vez va a ser un poco distinto. Las generaciones de j¨®venes est¨¢n mucho m¨¢s habituadas a tener que aprender a trav¨¦s de la escuela, de la universidad, pero tambi¨¦n a trav¨¦s de todos los medios, de todas las debilidades de nuestros sistemas.

P. China est¨¢ saliendo de la crisis fortalecida, no sabemos si tan fortalecida como para desplazar en poco tiempo a EE UU de la hegemon¨ªa global; o al menos convertirse en la referencia en regiones como Latino?am¨¦rica, que usted conoce bien.

R. S¨ª y s¨ª. Yo creo que China es el actor emergente, pero emergente de un modo muy distinto a como lo hicimos nosotros los occidentales. EE UU viene y se anuncia con trompetas, ?no es cierto? Los chinos son muy distintos. La primera vez que fui a China yo ten¨ªa 17 a?os y estuve seis semanas con dos antrop¨®logos. China era muy pobre entonces y me qued¨¦ muy impresionada con su inteligencia pr¨¢ctica. En una situaci¨®n cotidiana para una persona, en China hay que tener un nivel de inteligencia que en EE UU simplemente no la necesitas.

P.??En qu¨¦ sentido?

R. En el sentido de que tienen que inventarse posibilidades. En China hab¨ªa complejidad en la vida cotidiana. En EE UU, cuando yo llegu¨¦, no. Estaba todo preparado, compraban todo, no ten¨ªan que saber nada. Todo pre-preparado: comida, ropa, la cosa clim¨¢tica.

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