Los rebeldes se repliegan hacia Kosovo tras la ofensiva del Gobierno macedonio

Las fuerzas gubernamentales han hecho gala de su victoria al izar la bandera de Macedonia en lo alto de la fortaleza otomana de Cale, desde donde los guerrilleros han estado combatiendo durante doce d¨ªas. Hoy reinaba el silencio en las laderas que ayer serv¨ªan de campo de batalla. Los pueblos monta?eses tomados en la ofensiva albanesa parec¨ªan abandonados.

Las operaciones contra los rebeldes han continuado a lo largo del d¨ªa de hoy, pero m¨¢s arriba en la cordillera de Shar, frente a la frontera de Kosovo. En los ataques de ayer se ha informado de un soldado muerto, en un puesto fronterizo a unos 20 kil¨®metros al norte de la capital, Skopje, que supuso el segundo foco de la ofensiva. Enarbolando la bandera ante numerosas c¨¢maras de televisi¨®n, las fuerzas gubernamentales han hecho gala de su victoria.

Sin embargo, las tropas gubernamentales a¨²n estaban envueltas en combates contra la guerrilla en la zona occidental de Tetovo al caer la noche ayer. Seg¨²n fuentes cercanas a los rebeldes, los albanos se sienten enga?ados por el alto el fuego unilateral declarado por el Gobierno, y prev¨¦n nuevos ataques contra las posiciones macedonias. Tetovo se encuentra a tan s¨®lo 40 kil¨®metros de la capital del pa¨ªs, Skopje. La duda ha quedado despejada por las declaraciones del coronel Blagoja Markovski, portavoz del Ej¨¦rcito, quien ha afirmado que la operaci¨®n "va a continuar".

Si la derrota de los insurgentes resulta ser total, el Gobierno se ha comprometido a abrir negociaciones con los dirigentes pol¨ªticos de la comunidad albanesa de Macedonia, que supone alrededor de la tercera parte de la poblaci¨®n del pa¨ªs.

Preocupaci¨®n por los civiles

El secretario general de la OTAN, George Robertson, y el encargado de Asuntos Exteriores de la UE, Javier Solana, llegar¨¢n esta tarde a Macedonia para reanimar las conversaciones de paz entre el Gobierno y los rebeldes albanos. La ofensiva de ayer, lanzada tras 12 d¨ªas de tensa espera, constituy¨® un duro golpe para los negociadores occidentales, que esperaban poder alcanzar la paz antes de que se recrudecieran los combates.

"No quer¨ªamos que pasara, pero lo han hecho. Ahora s¨®lo esperamos que hayan usado la fuerza en proporci¨®n a la amenaza a la que se enfrentan, y sobre todo ue no se hayan producido v¨ªctimas civiles". Qui¨¦n as¨ª hablaba ayer era un diplom¨¢tico occidental, que expresaba el deseo de europeos y estadounidenses de evitar un nuevo conflicto armado a gran escala en la zona, la que ser¨ªa la quinta guerra de los Balcanes en la ¨²ltima d¨¦cada.

Occidente teme tambi¨¦n que se rompa el precario equilibro ¨¦tnico en Macedonia. Este pa¨ªs fue la ¨²nica ex rep¨²blica yugoslava que se independiz¨® sin violencia. De sus dos millones de habitantes, tres cuartos son de origen eslavo, y el resto est¨¢ compuesto por albaneses. Esta proporci¨®n se convierte en un 50-50 en la capital, Skopje.