El Reino Unido despliega 200 comandos para la campa?a terrestre contra Afganist¨¢n

El Gobierno brit¨¢nico ha anunciado esta ma?ana la movilizaci¨®n de 200 comandos de los Royal Marines en la regi¨®n del Golfo para realizar una intervenci¨®n terrestre en Afganist¨¢n. En una intervenci¨®n en el Parlamento, el viceministro brit¨¢nico de Defensa, Adam Ingram, ha se?alado que los efectivos estar¨¢n "inmediatamente disponibles" y representan "un paso serio" en la campa?a militar contra el terrorismo internacional.

Al detallar las fuerzas que participar¨¢n, Ingram ha indicado que los marines permanecer¨¢n en el Golfo P¨¦rsico a bordo de la nave de asalto HMS Fearless y que estar¨¢n preparados para un posible despliegue terrestre.

Las fuerzas que se quedar¨¢n en el Golfo son el portaaviones HM Ilustrious, un submarino equipado con misiles Tomahawk, el destructor HMS Southampton y la fragata HMS Cornwall.

Estos 200 comandos, especializados en incursiones r¨¢pidas y combates en condiciones especialmente duras, formar¨¢n parte de una fuerza de 4.000 efectivos brit¨¢nicos y barcos desplegados para unirse a la batalla militar contra Osama Bin Laden, acusado por EE UU de ser el principal responsable de los atentados del 11 de septiembre.

Los efectivos se encuentran en la zona, ya que forman parte de los 23.000 soldados brit¨¢nicos que participan en unas maniobras militares conjuntas brit¨¢nico-oman¨ªes Saif Saria II (Espada Rauda II). El resto de los soldados regresar¨¢ al Reino Unido una vez concluidas las maniobras conjuntas este fin de semana.

Estos 400 soldados, 40 de ellos comandos, permanecer¨¢n a la espera en Reino Unido y en estado de m¨¢xima alerta por si tienen que regresar al teatro de operaciones, cuando regresen desde Oman a la base de Taunton, en Somerset.

El ministro ha se?alado que tambi¨¦n permanecer¨¢n en la regi¨®n siete naves auxiliares de la Flota Real -Rosalie, Percival, Bramble, Tristam, Victoria, Diligence y Bayleaf-, as¨ª como cuatro soportes de aviaci¨®n -la patrullera Nimrod y el transporte de aviones H¨¦rcules-.

Ingram ha afirmado que esta "poderosa fuerza" es una "demostraci¨®n concreta" de su decisi¨®n de "llegar hasta el final en la campa?a internacional contra el terrorismo internacional".

Tambi¨¦n ha se?alado: "Hemos dicho que estamos en esto hasta el final y lo dec¨ªamos en serio. Esta fuerza ha sido dise?ada para asegurar que podamos enfrentarnos a cualquier contingencia". Las fuerzas de tierra son mucho m¨¢s reducidas de lo esperado, ya que la prensa lleg¨® a sugerir el env¨ªo de 1.000 tropas.

Ingram explic¨® que no dar¨ªa detalles espec¨ªficos sobre las operaciones, pero los expertos de Defensa consultados por la BBC afirman que estas fuerzas podr¨ªan destinarse a ataques cortos y expeditivos.

Este anuncio se produce despu¨¦s de que el secretario de Defensa estadounidense admitiese que coger a Usama bin Laden es como buscar "una aguja en un pajar".

Hasta ahora, Londres ha participado en los ataques contra Afganist¨¢n con el lanzamiento de misiles desde sus submarinos nucleares y con el apoyo de aviones cisterna a los aparatos estadounidenses que han bombardeado ese pa¨ªs.

40 tanques rusos

Mientras tanto, el apoyo de Rusia a la campa?a de Estados Unidos contra los talibanes ha pasado del plano diplom¨¢tico al militar. Seg¨²n la cadena de televisi¨®n estadounidense CNN, Rusia ha enviado a la Alianza del Norte 100 carros blindados y 40 tanques T-55 para apoyar los ataques contra la milicia talib¨¢n.

Hace cuatro d¨ªas, Putin demostr¨® su intenci¨®n de apoyar militarmente los ataques contra el r¨¦gimen talib¨¢n al firmar junto al presidente de Tayikist¨¢n y al ex presidente afgano una declaraci¨®n en la que consideraron "imprescindible" el "cumplimiento incondicional de las exigencias de la coalici¨®n internacional, incluida la entrega de los inspiradores y organizadores de los atentados del 11 de septiembre".

Tanto Rusia como Tayikist¨¢n y otros Estados de la regi¨®n -Ir¨¢n y la India, principalmente- han apoyado sin ambages en los ¨²ltimos a?os a la Alianza del Norte, que combate a los talib¨¢n, pero hasta este momento no hab¨ªan intervenido en las l¨ªneas del frente.