Al menos 5 muertos y 700.000 evacuados en Cuba a causa del hurac¨¢n Michelle

El hurac¨¢n Michelle, debilitado hasta convertirse en un sistema de categor¨ªa uno en la escala de intensidad Saffir-Simpson de cinco grados, amenaza hoy las islas Bahamas despu¨¦s de cruzar de sur a norte la isla de Cuba con fuertes vientos de hasta 215 kil¨®metros por hora y lluvias torrenciales. El hurac¨¢n ha dejado en la isla al menos cinco muertos, 700.000 evacuados y cuantiosos da?os en la agricultura y las comunicaciones.

El Michelle, que ha sido calificado como el "peor" hurac¨¢n que ha azotado a Cuba en m¨¢s de 50 a?os, ha provocado la muerte de cinco personas, dos mujeres y tres hombres, seg¨²n ha informado hoy la Defensa Civil Nacional.

Una de las muertes se ha producido en La Habana a causa de un derrumbe y las restantes en la provincia de Matanzas, situada a unos 100 kil¨®metros al este de La Habana, la m¨¢s castigada por el cicl¨®n, que desat¨® vientos de hasta 215 kil¨®metros por hora.

De acuerdo con la informaci¨®n de la Defensa Civil, una de las v¨ªctimas ha muerto ahogada en la localidad de C¨¢rdenas, en la provincia de Matanzas, y las otras tres han fallecido a causa del desplome parcial de viviendas.

En cuanto a los damnificados, solamente en La Habana, han sido evacuadas unas 37.000 personas, cuyos domicilios presentaban peligro de derrumbe o por estar ubicados en zonas bajas amenazadas de inundaciones. En total, han sido evacuadas en toda la isla unas 700.000 personas.

El hurac¨¢n penetr¨® el domingo en la isla por la sure?a Pen¨ªnsula de Zapata (Bah¨ªa de Cochinos), en Matanzas, y sali¨® por la costa norte, a unos 200 kil¨®metros y afect¨® sobre todo a las provincias occidentales y centrales (siete en total), donde arras¨® cultivos y provoc¨® el derrumbe de tendidos el¨¦ctricos, telef¨®nicos y repetidores de televisi¨®n.

El presidente cubano, Fidel Castro, ha visitado la ciudad de Matanzas, donde se interes¨® por los da?os ocasionados en ese territorio. Al pasar por la zona citr¨ªcola de Jaguey Grande, los vientos que acompa?aban a Michelle alcanzaron hasta 210 kil¨®metros por hora, lo que ocasion¨® da?os a las plantaciones de ese fruto.

Antes hab¨ªa cruzado muy cerca de la Isla de la Juventud, donde dej¨® p¨¦rdidas en la agricultura y las comunicaciones que fueron catalogadas de "cuantiosas", aunque a¨²n no han sido valoradas, de acuerdo con un informe de la televisi¨®n local.

Tambi¨¦n se registr¨® en ese territorio el derrumbe de una torre de comunicaciones que provoc¨® cortes de l¨ªneas telef¨®nicas y de las emisiones de la radio y televisi¨®n adem¨¢s de da?os en viviendas y otras instalaciones.

Anoche, la capital cubana permanec¨ªa sin electricidad y se observaban numerosos ¨¢rboles ca¨ªdos en las calles, al registrarse en la estaci¨®n meteorol¨®gica de Casablanca r¨¢fagas de vientos de hasta 134 kil¨®metros por hora y sostenidos de 112, lo que ha provocado cuatro derrumbes.

A su paso por Centroam¨¦rica, Michelle caus¨® la muerte de al menos 12 personas, la desaparici¨®n de 30 y casi 40.000 damnificados.

El hurac¨¢n llega a Las Bahamas

Sin embargo, el hurac¨¢n est¨¢ perdiendo potencia a estas horas. El Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami (EE UU), ha informado hoy de que el centro del hurac¨¢n estaba cerca de la latitud 24,2 grados de latitud norte y los 78,1 de longitud oeste, a 115 kil¨®metros al suroeste de Nassau, en el noroeste de las Bahamas.

El Michelle se mueve hacia el noreste a unos 28 kil¨®metros por hora y se espera una trayectoria general en esa direcci¨®n las pr¨®ximas 24 horas.

Los meteor¨®logos del CNH prev¨¦n que el s¨¦ptimo hurac¨¢n de la temporada del Atl¨¢ntico llegue a las islas Bahamas, donde se ha emitido un aviso de hurac¨¢n para las islas centrales y del noreste. Tambi¨¦n permanece en efecto una vigilancia de hurac¨¢n para Bermuda.

Adem¨¢s de las fuertes lluvias, el Michelle amenaza con producir inundaciones en las Bahamas a causa de marejadas que sobrepasar¨¢n entre uno y dos metros la altura de las mareas normales, seg¨²n ha informado el CNH.

Los vientos m¨¢ximos sostenidos del Michelle alcanzaban esta ma?ana los 130 kil¨®metros por hora y los expertos pronosticaron un debilitamiento gradual del sistema las pr¨®ximas 24 horas.

Afactado el sur de Florida

El sur de Florida continuar¨¢ afectado durante la ma?ana por bandas de lluvia y r¨¢fagas de vientos con fuerza de tormenta tropical (entre 63 y 117 kil¨®metros por hora) en sectores de los Cayos (extremo sur) y en la costa sureste.

El aviso de tormenta tropical se retir¨® en el extremo sur de la pen¨ªnsula de Florida, mientras que en los condados Broward y Miami-Dade las autoridades comenzaban a desmontar las oficinas especiales de coordinaci¨®n y los centros de evacuaci¨®n que funcionaron durante la emergencia.

Hoy las clases se han suspendido en los tres condados y solo trabajan los empleados municipales para servicios fundamentales. El alcalde de Miami-Dade, Alex Penelas, ha se?alado en rueda de prensa esta madrugada que hasta el momento no hay informes de da?os ni desgracias personales.

"Es incre¨ªble la suerte que hemos tenido. Creo que las medidas contra las inundaciones han funcionado perfectamente. Pero esto es un recordatorio de que la temporada de huracanes no termina hasta el 30 de noviembre", ha indicado.