Comandos especiales de EEUU buscan a Bin Laden en el sur de Afganist¨¢n

Un centenar de soldados estadounidenses de las fuerzas especiales del Ej¨¦rcito patrullan el sur de Afganist¨¢n con veh¨ªculos especiales para llevar a cabo operaciones encubiertas contra los dirigentes afganos de la red Al Qaeda que dirige el multimillonario saud¨ª Osama Bin Laden, considerado como el m¨¢ximo responsable de los ataques del 11 de septiembre. As¨ª lo ha confirmado hoy el secretario de Defensa de EE UU, Donald Rumsfeld.

Seg¨²n Rumsfeld, los comandos tienen bloqueadas varias carreteras para atrapar a los l¨ªderes de la organizaci¨®n. Adem¨¢s, realizan misiones de reconocimiento y han marcado sobre el terreno espacios de aterrizaje por si fuera necesario un mayor despliegue de tropas. Su misi¨®n principal es encontrar a Bin Laden y evitar que huya ahora que los talib¨¢n est¨¢n perdiendo el control de Afganist¨¢n ante el incontenible avance de la Alianza del Norte.

Adem¨¢s, pretenden aumentar la presi¨®n sobre los talibanes demostr¨¢ndoles que tienen plena operatividad en territorio enemigo.

Pero, en todo caso, Bin Laden ha demostrado ya a los soldados estadounidenses que su tarea no ser¨¢ f¨¢cil. El secretario de Defensa de EE UU ha declarado que Bin Laden podr¨ªa incluso disponer de un helic¨®ptero y podr¨ªa intentar escapar de Afganist¨¢n en avi¨®n. "Adivino que lo que podr¨ªa hacer ser¨ªa tomar un helic¨®ptero en alguno de los valles que no controlamos y llegar a alg¨²n punto del pa¨ªs en el que habr¨ªa un avi¨®n esper¨¢ndole", ha declarado Rumsfeld. En resumen, Rumsfeld ha llegado a decir que Bin Laden "tiene capacidad para hacer lo que quiera, o al menos para intentarlo".

No obstante, se ha mostrado confiado en que los afganos ayuden a EE UU a encontrar a Bin Laden, habida cuenta de la enorme recompensa que EE UU ofrece por ¨¦l. Aun as¨ª, "hacemos lo que podemos para que ¨¦l no pueda hacer nada. Dedicamos mucho tiempo a localizar a los l¨ªderes de Al Qaeda y cuando los encontremos, los destruiremos".

Ofensiva en dos direcciones

A medida que la Alianza avanza hacia el sur, la operaci¨®n militar estadounidense se complica, seg¨²n Rumsfeld. Por ello, ha anunciado la continuaci¨®n de la ofensiva en dos direcciones. Por un lado, los aviones estadounidenses seguir¨¢n con los bombardeos durante el Ramad¨¢n para mantener la presi¨®n, mientras que ha pedido paciencia para una estrategia m¨¢s compleja que incluye comandos y fuerzas de proximidad, aunque no un n¨²mero demasiado alto de soldados estadounidenses.

Las declaraciones de Rumsfeld vienen a confirmar el ¨¦nfasis que EE UU quiere poner a la caza de l¨ªderes terroristas y talibanes frente a la continuaci¨®n de la campa?a a¨¦rea. Prueba de ello es que los aviones estadounidenses han vuelto a bombardear hoy Kandahar hiriendo al menos a ocho personas y provocando importantes destrozos, seg¨²n un portavoz talib¨¢n citado por la agencia oficial del r¨¦gimen, AIP.

Adem¨¢s, la portavoz del Pent¨¢gono, Victoria Clarke, ha declarado que varios dirigentes talibanes y de Al Qaeda (La Base), entre los que no figuran ni Osama Bin Laden ni el mul¨¢ Omar, han resultado muertos en las ¨²ltimas horas durante el transcurso de dos ataques de la aviaci¨®n estadounidense, uno sobre Kabul y otro sobre Kandahar.

En el norte, EE UU cuenta con la Alianza del Norte y sus efectivos en tierra se encargaban b¨¢sicamente de la localizaci¨®n de objetivos y el adiestramiento de las tropas de la Alianza. Pero la guerra en el sur es m¨¢s complicada y menos predecible. Por ello, las fuerzas especiales de EE UU y el Reino Unido han optado por las operaciones encubiertas, dado el entorno ca¨®tico en el que trabajan, con las fuerzas talibanes y los integrantes de Al Qaeda dispersos e intentando cruzar la frontera con Pakist¨¢n algunos mientras otros se esconden en las monta?as y otros intentan defender la ciudad de Kandahar, feudo espiritual del r¨¦gimen rigorista.

En las ¨²ltimas semanas han surgido las cr¨ªticas en EE UU en el sentido de que Bush no hab¨ªa enviado un contingente significativo de tropas terrestres a Afganist¨¢n, lo cual explica que no se haya capturado a Bin Laden, a pesar de que se gane en seguridad para los soldados americanos.

Rumsfeld ha defendido la estrategia de su departamento diciendo que para eso est¨¢n los comandos repartidos por el pa¨ªs, si bien ha reconocido que en los controles instalados por estos comandos no se ha capturado a ning¨²n l¨ªder de Al Qaeda o del r¨¦gimen talib¨¢n. Lo que no ha dicho es si sus soldados han asesinado a alguno.