El presidente de Enron fue advertido en agosto de las irregularidades de su empresa

El caso Enron, la principal compa?¨ªa energ¨¦tica del mundo que quebr¨® a la misma velocidad que se enriquec¨ªan sus directivos, salpica directamente a su presidente, Kenneth L. Lay. Seg¨²n publican hoy tanto The New York Times y The Washington Post, Lay fue advertido en agosto del esc¨¢ndalo que se avecinaba por un informe interno de la compa?¨ªa. Pero no actu¨® en consecuencia.

"Estoy tremendamente preocupada por la posibilidad de que nos afecte una oleada de esc¨¢ndalos contables", escribi¨® entonces la vicepresidenta de desarrollo corporativo Sherron S. Watkins en una carta sin firma de siete p¨¢ginas dirigida al presidente de Enron.

En la carta, Watkins describ¨ªa el tipo de enga?os contables y tr¨¢fico de influencias que llev¨® a la compa?¨ªa a revisar a la baja sus resultados financieros y que provocaron finalmente la suspensi¨®n de pagos de la compa?¨ªa el 2 de diciembre.

"?Hay alguna forma de que nuestros gurus de la contabilidad desembrollen esto ahora?", se preguntaba Watkins en su carta.

La fecha de fecha de la carta, 14 de agosto, coincide en el tiempo con los llamamientos a la calma de Lay a inversores y trabajadores, que comenzaban a preocuparse por la marcha de la compa?¨ªa. El 21 de ese mes, en concreto, el presidente de la compa?¨ªa asegur¨® que "una de sus m¨¢s altas prioridades" era restaurar la confianza de los inversores y que eso se derivar¨ªa en un aumento del precio de las acciones.

Sus palabras no fueron precisamente prof¨¦ticas. En aquel momento las acciones de la compa?¨ªa se cotizaban todav¨ªa a 30 d¨®lares. Para finales de noviembre, hab¨ªan ca¨ªdo hasta los 30 c¨¦ntimos.

Los investigadores de la C¨®mite de Energ¨ªa y Comercio de la C¨¢mara de Representantes encontraron la carta de Watkins el domingo mientras examinaban 40 cajas con documentos entregadas por Enron, seg¨²n un portavoz.

W.J. Tauzin y James C. Greenwood, miembros de dicho comit¨¦, no la hicieron p¨²blica entonces pero la citaron ayer en su petici¨®n de m¨¢s informaci¨®n a tres las tres partes: Enron, la firma de abogados Vinson & Elkins, que revis¨® sus alegacions y la firma Andersen Consulting, que audit¨® sus cuentas. El abogado de Enron, Robert Bennett se mostr¨® "muy disgustado" por esta revelaci¨®n.

El Congreso de EE UU investiga ahora porqu¨¦ la auditora Andersen Consulting orden¨® la destrucci¨®n de informes financieros justo antes de que la empresa anunciara p¨¦rdidas y entrase en una espiral financiera que la condujo r¨¢pidamente a la ruina.

Nueva York suspende la cotizaci¨®n de Enron

La bolsa de Nueva York ha anunciado hoy la suspensi¨®n de la cotizaci¨®n de las acciones de la corporaci¨®n Enron como paso previo para retirarlas del parqu¨¦, inform¨® hoy la Comisi¨®n de Valores de la Bolsa de Nueva York (NYSE).

En un comunicado de prensa, la NYSE ha dicho que tom¨® esta decisi¨®n por la naturaleza de la bancarrota de Enron, la m¨¢s grande en la historia empresarial de Estados Unidos, y la incertidumbre sobre lo que pueda pasar al final del proceso.

La Comisi¨®n de Valores ha se?alado tambi¨¦n que ha tenido en consideraci¨®n el impacto que todo el proceso puede tener en los accionistas. La NYSE ha explicado que los directivos de Enron tienen derecho a solicitar la revisi¨®n de esta decisi¨®n, pero ha advertido de que el precio de la acci¨®n ha ca¨ªdo por debajo de un d¨®lar durante un per¨ªodo consecutivo de 30 d¨ªas, uno de los requisitos que autorizan a la retirada de un valor de la bolsa neoyorquina.

En agosto de 2000, las acciones de Enron se cotizaban por encima de los 90 d¨®lares, pero su precio se desplom¨® dram¨¢ticamente ante los problemas que experimentaba y, especialmente, tras declararse en bancarrota el pasado 4 de diciembre.

El comunicado del NYSE se?ala que antes de proceder a la retirada del valor de la bolsa de Nueva York se proceder¨¢ a estudiar todos los pormenores del caso, incluida una apelaci¨®n de la empresa, si sus ejecutivos la presentan ante el comit¨¦ correspondiente.

La Bolsa de Valores de Nueva York ha dicho que ha seguido de cerca la evoluci¨®n de la compa?¨ªa y que la medida es el resultado del an¨¢lisis de los acontecimientos y, teniendo en cuenta "el ¨²ltimo efecto" que puede tener sobre los accionistas de la misma.

Por todo ello, ha estimado que mantener la cotizaci¨®n del acci¨®n es "inadmisible" y ha resalto que, entre otras cosas, la acci¨®n de la empresa el¨¦ctrica ha cotizado a un nivel "anormalmente bajo", por debajo de los criterios m¨ªnimos para permanecer en el mercado.