Estados Unidos pide formalmente ayuda a la OTAN en caso de ataque contra Irak

EE UU ha presentado hoy una petici¨®n formal para una ayuda limitada de sus aliados en caso de guerra contra Irak. "El Consejo Atl¨¢ntico recibi¨® hoy una propuesta de Estados Unidos que ampl¨ªa la declaraci¨®n hecha por el secretario de Defensa de EE UU, Paul Wolfowitz, en diciembre sobre un posible papel de la OTAN", han indicado fuentes de la Alianza.

Entre las propuestas de EE UU, figura la protecci¨®n de Turqu¨ªa, cuyas bases ser¨¢n utilizadas con toda seguridad por el Ej¨¦rcito estadounidense, contra la amenaza de un ataque por parte del vecino Irak. "Es l¨®gico que se proteja el territorio de una naci¨®n aliada", ha subrayado un responsable de la OTAN al comentar esta petici¨®n.

Adem¨¢s, Washington pide la utilizaci¨®n de facilidades de planificaci¨®n de la OTAN para coordinar esfuerzos como transporte a¨¦reo y mar¨ªtimo para las tropas y equipamiento, as¨ª como repostaje a¨¦reo, o incluso cobertura a¨¦rea para tropas terrestres. Estados Unidos tambi¨¦n plantea a sus aliados la utilizaci¨®n de fuerzas colectivas de la OTAN como los aviones AWACS de vigilancia a¨¦rea, desactivadores de minas o fuerzas navales para patrullar.

Una vez finalizada la campa?a y el r¨¦gimen de Sadam desalojado del poder, EE UU pide que tropas de la OTAN se encarguen del mantenimiento de la paz y que contribuyan a la reconstrucci¨®n de Irak. Tambi¨¦n se baraja un posible uso de la fuerza naval aliada en el Mediterr¨¢neo, as¨ª como una implicaci¨®n de la OTAN en las operaciones humanitarias en Irak y de ayuda a los refugiados, seg¨²n han indicado fuentes estadounidenses. "En ning¨²n caso se trata de una eventual implicaci¨®n directa de la OTAN en caso de una acci¨®n militar contra Irak, sino de una solicitud de asistencia o ayuda".

No obstante, "estamos al comienzo de un proceso de consultas y no se ha tomado ninguna decisi¨®n y deben considerarse a¨²n detalles", han precisado dicha fuentes. Lo mismo ha declarado el secretario de Defensa de EE UU, Donald Rumsfeld, que ha declarado desde su pa¨ªs que "a¨²n es pronto, el presidente a¨²n no ha tomado la decisi¨®n [de atacar a Irak]".

Los aliados se han dado un plazo de una semana para consultar a sus Gobiernos y en caso de ser aceptadas las propuestas por el Consejo Atl¨¢ntico -m¨¢ximo ¨®rgano de decisi¨®n de la OTAN-, los embajadores aliados dar¨ªan instrucciones al Comit¨¦ Militar para establecer un plan de contingencia.

Los palacios de Sadam

Mientras, los expertos de desarme de la Organizaci¨®n de la Naciones Unidas (ONU) han inspeccionado la sede y las oficinas en Bagdad del presidente iraqu¨ª, Sadam Husein, en busca de evidencias de la existencia de armas de destrucci¨®n masiva. Se trata de la segunda vez que los expertos visitan un recinto considerado como "sensible", tras la visita, el 3 de diciembre pasado, del palacio de Sadam de Al-Sejoud. El palacio inspeccionado hoy alberga las oficinas desde las que Sadam Husein controla el partido gobernante Baaz, el Gobierno y las Fuerzas Armadas.

Por ello, la visita constituye "una provocaci¨®n" para el r¨¦gimen de Bagdad, seg¨²n ha declarado un portavoz del Ministerio iraqu¨ª de Asuntos Exteriores. A su juicio, "es un acto de clara provocaci¨®n para irritar y acercarse a un lugar importante que est¨¢ relacionado con la seguridad nacional".