Los soldados de la coalici¨®n entran en territorio iraqu¨ª y Bagdad sufre fuertes bombardeos

Menos de 24 horas despu¨¦s de que las primeras bombas cayesen sobre Bagdad, la capital ha vuelto a estar bajo el fuego de los aviones estadounidenses y las alarmas a¨¦reas suenan en Mosul. Mientras tanto, la segunda fase del ataque sobre Irak se ha puesto en marcha: ha comenzado la ofensiva por tierra por el sur, donde la artiller¨ªa y nuevos ataques a¨¦reos han abierto hueco para que unidades de las fuerzas especiales del Ej¨¦rcito estadounidense comienzan el despliegue terrestre para reconocer el terreno de cara a una ofensiva a gran escala.

Desde la frontera kuwait¨ª, los miles de marines estadounidenses desplegados en la zona han iniciado un ataque de artiller¨ªa contra las fuerzas iraqu¨ªes. Se trataba de una forma de allanar el terreno para ulteriores operaciones. As¨ª, poco m¨¢s tarde, soldados estadounidenses y brit¨¢nicos han comenzado una ofensiva por tierra y, seg¨²n fuentes militares citadas por varias cadenas de EE UU, han logrado cruzar la l¨ªnea divisoria entre ambos pa¨ªses. Incluso la agencia de noticias kuwait¨ª asegura que los soldados americanos y brit¨¢nicos han tomado la localidad de Um Qasr en lo que parece ya una invasi¨®n a gran escala. Irak niega que haya ca¨ªdo esta ciudad, clave para la posterior toma de Basora.

Paralelamente, hacia las 19.00 horas (hora espa?ola, dos horas m¨¢s en Irak), se ha iniciado la segunda noche de bombardeos sobre Bagdad. Los aviones americanos est¨¢n golpeando la parte sureste de la ciudad mientras las unidades antia¨¦reas iraqu¨ªes iluminan el cielo con sus disparos. Las im¨¢genes de televisi¨®n muestran al menos un edificio en llamas. Seg¨²n la agencia Reuters, se trata de varios edificios oficiales situados en el centro de la capital.

Se trata del inicio de la segunda oleada de bombardeos sobre la capital. Menos de 24 horas antes, a las 3.35 de la madrugada (hora espa?ola), mientras amanec¨ªa, las alarmas antia¨¦reas comenzaban a ulular en Bagdad y las bater¨ªas de defensa contra aviones atronaban la ciudad desierta. El ataque hab¨ªa comenzado con una primera oleada de al menos 40 misiles de crucero Tomahawk disparados desde los barcos anclados en el Golfo, con el apoyo de un escuadr¨®n de aviones invisibles que sembraba de bombas una serie limitada de objetivos seleccionados. Entre ellos, una reuni¨®n de altos cargos del Gobierno iraqu¨ª. El objetivo de este ataque era la "decapitaci¨®n" el r¨¦gimen de Sadam, incluso acabando con la vida del l¨ªder iraqu¨ª y la c¨²pula de su Gobierno, seg¨²n el Pent¨¢gono. Al poco, desde la televisi¨®n, el l¨ªder iraqu¨ª llamaba a los ¨¢rabes a resistir el ataque del "eje del mal", mientras las alarmas volv¨ªan a aullar y se escuchaban nuevas explosiones.

Los resultados de este primer acto de la guerra est¨¢n siendo analizados a estas horas por el Pent¨¢gono, seg¨²n ha declarado el secretario estadounidense de Defensa, Donald Rumsfeld. No obstante, el optimismo reina entre las autoridades de EE UU. As¨ª, Rumsfeld ha anunciado que "se han alcanzado instalaciones importantes" del r¨¦gimen de Sadam, al que advierte de que "tiene sus d¨ªas contados". No obstante, Rumsfeld ha informado de que, pese a las advertencias lanzadas por su Gobierno, algunos pozos de petr¨®leo han sido incendiados.

Por su parte, seg¨²n la televisi¨®n iraqu¨ª Al Bandar, Sadam Husein ha presidido una reuni¨®n con sus ministros y Altos mandos de su Ej¨¦rcito y, en una mezcla de reuni¨®n y arenga, ha vuelto desafiar a EE UU, asegurando que "las fuerzas militares y civiles est¨¢n preparadas para resistir al enemigo norteamericano", que tratar¨¢ de enga?arlos.

Las v¨ªctimas

En cuanto al balance de v¨ªctimas, el Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja ha anunciado que su equipo en Bagdad ha tenido confirmaci¨®n de un muerto y 14 heridos. En un primer momento, el ministerio de Informaci¨®n iraqu¨ª cifraba en 10 las v¨ªctimas mortales, aunque despu¨¦s ha rebajado su balance a un civil muerto y decenas de heridos. Seg¨²n esta fuente los ataques se han centrado en los edificios de la radio y la televisi¨®n p¨²blica y en algunos barrios perif¨¦ricos. El Gobierno de Bagdad ha invitado a los periodistas que quedan en la ciudad a visitar los hospitales a donde han sido trasladados los heridos.

La primera reacci¨®n p¨²blica del Gobierno iraqu¨ª tras el bombardeo ha provenido de Uday Husein, el hijo mayor de Sadam, que ha instado a la poblaci¨®n civil y al Ej¨¦rcito a defender el pa¨ªs de la intervenci¨®n estadounidense. En su discurso, radiado por las emisoras locales, Uday ha instado a sus conciudadanos a no tener miedo y confiar en la victoria. Antes y despu¨¦s de esta alocuci¨®n, las ondas s¨®lo han transmitido canciones patri¨®ticas y marchas militares.