Nace la Europa de 25 con la firma de 10 nuevos socios del Tratado de Adhesi¨®n

El ¨¢gora de Atenas, s¨ªmbolo del nacimiento de la democracia, ha sido testigo hoy de una hist¨®rica cita con la firma de 10 nuevos socios del Tratado de Adhesi¨®n que formaliza la quinta y mayor ampliaci¨®n de la historia de la Uni¨®n Europea a 25 miembros. Los jefes de Estado y de Gobierno de los Quince y los diez pa¨ªses que ingresar¨¢n en la Uni¨®n en mayo de 2004 han sellado as¨ª un proyecto que convertir¨¢ a la UE en un espacio de 360 millones de habitantes.

La firma del Tratado de Adhesi¨®n ha comenzado a las 15.15 hora local (14.15 en Espa?a) en una ceremonia solemne junto a las ruinas del ¨¢gora de la antigua Atenas, el enclave elegido por la Presidencia griega. Grecia ha sido la primera en firmarlo y, tras ella, los otros 24 socios por orden alfab¨¦tico. En la apertura de la ceremonia, el primer ministro griego y, como presidente de turno de la UE, anfitri¨®n de la Cumbre, Costas Simitis, ha hecho un llamamiento a que Europea sea un "polo de paz, solidaridad y cooperaci¨®n" con todos los pa¨ªses del mundo.

El 1 de mayo del a?o 2004 se producir¨¢ la adhesi¨®n definitiva. El objetivo es que los nuevos socios -Estonia, Letonia, Lituania, Rep¨²blica Checa, Chipre, Malta, Eslovenia, Hungr¨ªa, Eslovaquia, y Polonia- puedan participar en las elecciones al Parlamento Europeo de 2004 como miembros de pleno derecho. Hasta entonces, los 10 nuevos socios tendr¨¢n voz, pero no voto, en las Instituciones europeas.

Irak de fondo

La hist¨®rica cita se ha visto marcada por la guerra en Irak, el papel de la UE y la ONU -el secretario general, Kofi Annan, est¨¢ presente en Atenas- en el proceso de reconstrucci¨®n y la divisi¨®n mostrada en el seno de los Quince ante la guerra que acaba.

En este sentido, los mandatarios de los 25 han aprobado la "Declaraci¨®n de Atenas" en la que la gran Uni¨®n se compromete a prevenir nuevos conflictos, a superar sus divisiones y a apoyar a la ONU en sus esfuerzos por garantizar la legitimidad internacional y la estabilidad mundial y en particular en la presente crisis en Irak, cuyo papel consideran central. El documento indica que la nueva Uni¨®n "representa nuestra voluntad de iniciar un nuevo futuro basado en la cooperaci¨®n, el respeto de la diversidad y el entendimiento mutuo" y es una defensa de la justicia, la paz, los derechos humanos, el medio ambiente, el desarrollo y la estabilidad mundial, as¨ª como un compromiso para "luchar a todos los niveles contra el terrorismo mundial y a detener la producci¨®n de armas de destrucci¨®n masiva".

Para representar este compromiso ante las dem¨¢s naciones, los Quince han coincidido sin fisuras en la conveniencia de instaurar la figura del ministro de Asuntos Exteriores de la UE, seg¨²n ha anunciado el presidente de la Convenci¨®n sobre el Futuro de Europa, Valery Giscard D'Estaing. "Podemos decir que hay unanimidad sobre la creaci¨®n de este ministro de Exteriores", que "sustituir¨¢" al alto representante para la Pol¨ªtica Exterior y de Seguridad Com¨²n, cargo que actualmente ocupa Javier Solana.

No obstante, no hay tanta unanimidad acerca de si debe establecerse un sistema de presidencias "estables" en el Consejo, tal como defienden Alemania, Francia, Reino Unido o Espa?a, o preservar el actual sistema rotatorio, como defienden B¨¦lgica, Portugal, Pa¨ªses Bajos y el resto de pa¨ªses peque?os.