La otra guerra de Bush

Durante la guerra de Vietnam, el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson comparec¨ªa cada d¨ªa ante los medios para dar el parte de bajas. Ahora, mientras los soldados mueren en Irak, el presidente Bush dedica sus comparecencias a hablar del estado de la econom¨ªa y de los fuegos que asolan California.

Los ataques a objetivos militares estadounidenses se han cobrado cerca de 120 v¨ªctimas mortales durante la posguerra en Irak. Sin embargo, George W. Bush no ha acudido a ninguno de los funerales celebrados tras la repatriaci¨®n de los cad¨¢veres a EE UU ni ha comparecido en p¨²blico despu¨¦s de cada ataque.

El director de comunicaci¨®n de la Casa Blanca, Dan Bartlett, ha declarado al diario The New York Times que la intenci¨®n del presidente es tratar por igual a todas las v¨ªctimas, por eso Bush, en sus comparecencias p¨²blicas, muestra su apoyo a los ca¨ªdos en combate en general, pero no hace referencia a casos particulares.

El mismo peri¨®dico asegura, citando a fuentes de la Casa Blanca y del partido republicano, que el presidente no quiere atarse a un recuento diario de v¨ªctimas, tal y como hizo Johnson, ya que los titulares de prensa de todos y cada uno de los ataques ensombrecer¨ªa el resto de sus mensajes. As¨ª que Bush env¨ªa cartas personales a los familiares de las v¨ªctimas y llega a reunirse con algunos de ellos en bases militares pero no hace referencias p¨²blicas a la tragedia.

Lo que s¨ª admiten algunos responsables republicanos es que esta estrategia de comunicaci¨®n expone a Bush a las cr¨ªticas de los dem¨®cratas, que aseguran que el presidente trata de disimular el dolor que causa una guerra. La semana pasada, el senador dem¨®crata Tom Daschle, de Dakota del Sur, asegur¨® que el presidente deber¨ªa de tener alguna deferencia con "aquellos muertos y heridos que vuelven a casa".

Pero las cr¨ªticas no llegan s¨®lo de la arena pol¨ªtica. Algunos familiares de soldados muertos en Irak ya han manifestado su desacuerdo con la postura de Bush. Thomas Wilson, t¨ªo de un sargento fallecido durante el ataque a un helic¨®ptero la semana pasada, ha asegurado a The New York Times que Bush y su familia necesitan saber lo que supone estar en Irak. "Entonces se dar¨¢n cuenta de lo que est¨¢ pasando. Como ellos no est¨¢n all¨ª, no les importa", explica Wilson.

La decisi¨®n de Bush de no acudir a los funerales de los ca¨ªdos y limitarse a solidarizarse con ellos y con sus familias de un modo gen¨¦rico contrasta con la de sus antecesores. En el a?o 2000, Clinton acudi¨® en Norfolk a una ceremonia de homenaje a los 17 soldados fallecidos en el ataque al destructor USS Cole, Ronald Reagan tambi¨¦n asisti¨® en 1983 a un acto en recuerdo de los 241 marines muertos en Beirutesta, y Jimmy Carter particip¨® en los funerales de los soldados muertos durante la fallida operaci¨®n de rescate a los secuestrados en Ir¨¢n.