Bush realiza su primera visita a Irak en el m¨¢s absoluto secreto

El primer viaje de un presidente de EE UU a Irak se ha conocido s¨®lo una vez que el mandatario ha abandonado el pa¨ªs asi¨¢tico. George W. Bush se ha convertido hoy en el primer presidente estadounidense en pisar el suelo iraqu¨ª, y lo ha hecho en secreto, por sorpresa y por un motivo muy tradicional: celebrar con sus soldados el D¨ªa de Acci¨®n de Gracias. Bush ha querido as¨ª levantar la moral de sus soldados, que afrontan una dif¨ªcil posguerra en Irak.

El viaje, que se ha mantenido en el m¨¢s absoluto de los secretos por motivos de seguridad hasta que Bush ha embarcado en el Air Force One de regreso a Washington, ha durado tan s¨®lo un par de horas, lo justo para disfrutar del tradicional almuerzo, que ha tenido lugar en el mismo aeropuerto con un grupo de soldados. El viaje, que se inici¨® ayer en el rancho del presidente en Crawford (Tejas), supone un gesto tremendamente inusual entre los presidentes estadounidenses, que rara vez viajan por sorpresa a ninguna parte. De hecho, la Casa Blanca hab¨ªa anunciado que el presidente pasar¨ªa la fiesta en el rancho de Crawford.

La visita de Bush fue guardada en el m¨¢s estricto secreto por la Casa Blanca ante el temor de que una filtraci¨®n pusiera en peligro la integridad del mandatario. S¨®lo se ha conocido una vez que el avi¨®n presidencial se encuentra ya de regreso hacia EE UU. De hecho, como ha se?alado el director de Comunicaciones de la Casa Blanca, Dan Bartlett, "si esto se sabe mientras estamos en el aire (con destino a Irak) habr¨ªamos dado la vuelta".

El avi¨®n del presidente aterriz¨® en el aeropuerto internacional de la capital iraqu¨ª en la m¨¢s absoluta oscuridad para minimizar los riesgos de un atentado contra la aeronave presidencial, sobre todo tras el ataque que sufri¨® un avi¨®n de carga el pasado s¨¢bado. Ni siquiera los soldados que han podido almorzar con el presidente ten¨ªan idea de la visita que les esperaba. S¨®lo les hab¨ªan anunciado que iban a cenar con el administrador civil para Irak, el estadounidense Paul Bremer, y el jefe de las fuerzas aliadas, general Ricardo S¨¢nchez.

Bush ha dirigido unas palabras a los at¨®nitos soldados, a quienes ha agradecido su misi¨®n para "defender al pueblo estadounidense del peligro, algo por lo que estamos agradecidos".

El D¨ªa de Acci¨®n de Gracias conmemora el acto religioso realizado por los llamados peregrinos del Mayflower, el 29 de noviembre de 1623, tras recoger su primera cosecha en Am¨¦rica. Desde entonces, se celebra el ¨²ltimo jueves de noviembre.