El jefe del Mando Central de EE UU en Irak pide m¨¢s soldados para combatir la resistencia

La creciente resistencia de grupos chi¨ªes y sun¨ªes a las tropas de ocupaci¨®n y la negativa de parte de las fuerzas de seguridad iraqu¨ªes a participar en los combates contra estas milicias han impulsado a los mandos militares de Estados Unidos en Irak a pedir un incremento de tropas. El jefe del Mando Central de EE UU, general John Abizaid, solicit¨® el lunes al secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld, el env¨ªo de entre 12.000 y 20.000 soldados m¨¢s, que se sumar¨ªan a los 135.000 efectivos que tratan de normalizar la situaci¨®n en el pa¨ªs ¨¢rabe.

"Lo que queremos es una capacidad de combate s¨®lida y m¨®vil equivalente a dos brigadas. Es todo lo que quiero decir", ha manifestado el general John Abizaid en una teleconferencia desde Bagdad. Su petici¨®n est¨¢ siendo analizada por el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de EE UU y, seg¨²n fuentes del Pent¨¢gono citadas por la cadena de televisi¨®n CNN, ser¨¢ aprobada sin problemas.

La solicitud de un incremento de tropas estadounidenses en Irak se produce mientras se mantiene un fr¨¢gil alto el fuego en la ciudad de Faluya pero se suceden los secuestros de extranjeros y los combates en otras partes del pa¨ªs. Las fuerzas de ocupaci¨®n, que luchan para eliminar la resistencia sun¨ª en el centro del pa¨ªs, ahora afrontan la de grupos chi¨ªes encabezados por el cl¨¦rigo radical M¨²qtada al S¨¢der, en el sur.

En los ¨²ltimos doce d¨ªas, han fallecido 73 militares de la Coalici¨®n, mientras que los muertos iraqu¨ªes son m¨¢s de 700. Despu¨¦s de tres semanas de guerra y hasta el derrocamiento del ex presidente Sadam Husein hace un a?o, Estados Unidos sufri¨® 89 bajas. Pero desde esa fecha, el n¨²mero de muertos estadounidenses en combate se acerca a los 500, seg¨²n cifras proporcionadas por el Pent¨¢gono, sin contar los casi 200 fallecidos en accidentes y suicidios.

El agravamiento de la situaci¨®n ha sido un duro golpe para la popularidad de Bush, quien aspira a la reelecci¨®n en los comicios del pr¨®ximo 2 de noviembre. Seg¨²n el ¨²ltimo sondeo realizado por la revista Newsweek, s¨®lo un 44% de la poblaci¨®n aprueba la forma en que el presidente norteamericano ha dirigido la guerra, el nivel m¨¢s bajo desde que comenz¨® el conflicto hace un a?o. Su rival, el senador dem¨®crata John Kerry, ha criticado esa pol¨ªtica y esta madrugada ha sugerido sacar de Irak al administrador civil de EE UU, Paul Bremer, y sustituirlo por un alto funcionario de la ONU. Ha a?adido adem¨¢s que, ante las crecientes dificultades, si fuera en estos momentos el presidente de EE UU pedir¨ªa internacionalizar m¨¢s a¨²n la presencia militar en Irak.