Una fuga de vapor en una central nuclear de Jap¨®n causa al menos cuatro muertos

El accidente se produjo en la sala de turbinas del reactor n¨²mero 3 de la central, situada en la provincia de Fukui, ha informado la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial. Seg¨²n los operarios, al detectarse problemas en ese reactor, un grupo de once trabajadores de una compa?¨ªa auxiliar que presta labores de mantenimiento se introdujo en el ¨¢rea de turbinas, que permiten refrigerar el agua del reactor, y sufri¨® entonces los efectos del vapor a una temperatura de 200 grados. Adem¨¢s de los cuatro operarios muertos, otros siete han sido hospitalizados por quemaduras e insuficiencias cardiaca y respiratoria.

Aunque no se han dado detalles oficiales de la causa del escape, la Compa?¨ªa El¨¦ctrica de Kansai ha se?alado que se hab¨ªa hallado un orificio en una de las tuber¨ªas de 50 cent¨ªmetros de di¨¢metro. Los bomberos desplazados al lugar del accidente y la Agencia de Seguridad Nuclear han coincidido en se?alar que no se cree que se haya producido escape alguno de radiaci¨®n de la planta, propiedad de la Compa?¨ªa El¨¦ctrica de Kansai, la segunda mayor del pa¨ªs.

El accidente nuclear m¨¢s grave desde 1999

Este es el accidente nuclear m¨¢s grave ocurrido en Jap¨®n desde que en 1999 otros dos trabajadores murieran en una planta de procesamiento at¨®mico de Tokaimura, al norte de Tokio, donde medio millar de personas resultaron afectadas por la radiaci¨®n. La central de Mihama, construida hace 29 a?os, fue en el pasado escenario de varios incidentes que proyectaron muchas sombras sobre su seguridad y provocaron las protestas de grupos ecologistas. El m¨¢s reciente se remonta tan solo al pasado mes de noviembre, cuando se produjo un escape de refrigerante primario con material radiactivo en el reactor n¨²mero 2. Este reactor, con capacidad para 500.000 kilovatios, estaba siendo inspeccionado y activado para su examen cuando tuvo lugar el accidente.

Jap¨®n produce en 52 reactores de 18 centrales repartidas por todo el pa¨ªs cerca del 35% de sus necesidades el¨¦ctricas, es decir, unos 45,7 millones de kilovatios de electricidad.

El accidente ocurrido hoy coincide adem¨¢s con el 59 aniversario de la destrucci¨®n de la ciudad japonesa de Nagasaki por una bomba at¨®mica de Estados Unidos, el 9 de agosto de 1945.