Francia espera en vilo el final del ultim¨¢tum para la liberaci¨®n de los periodistas secuestrados

Un espeso silencio rodea la suerte de los dos periodistas franceses secuestrados hace doce d¨ªas por el llamado Ej¨¦rcito Isl¨¢mico de Irak, que amenaza con ejecutarlos si Francia no retira la ley que proh¨ªbe el velo isl¨¢mico en la escuela p¨²blica, que deber¨ªa entrar ma?ana en vigor, cuando arranca el nuevo curso escolar.

En medio de una movilizaci¨®n sin precedentes en el pa¨ªs galo, hoy no ha habido nuevas noticias sobre el paradero de los reporteros despu¨¦s de que anoche la cadena Al Yazira diera por expirado el ultim¨¢tum de sus captores. La Liga ?rabe, en cambio, sostiene que el plazo termina esta noche, ya que la pr¨®rroga concedida por los terroristas era de 48 horas, no de 24, como se pens¨® inicialmente.

El ministro de Asuntos Exteriores, Michel Barnier, embarcado en una gira rel¨¢mpago por Oriente Pr¨®ximo para lograr salvar las vidas de los periodistas, ha dicho desde Qatar que no se imagina "otra cosa que una salida positiva" a la crisis de los rehenes. Los esfuerzos para lograr la liberaci¨®n de Christian Chesnot -de Radio Francia- y Georges Malbrunot -de Le Figaro- han contado tambi¨¦n con la participaci¨®n del Consejo del Culto Musulm¨¢n, que representa a los cinco millones que integran la comunidad musulmana en Francia. Una delegaci¨®n de este organismo viajar¨¢ hoy a Irak, haciendo escala previa en Jordania. Un portavoz del Ministerio de Exteriores ha confirmado el apoyo del Gobierno franc¨¦s al viaje y ha precisado que se trabaja en "las modalidades" de su materializaci¨®n.

Liberados siete rehenes

En paralelo, el grupo insurgente iraqu¨ª que desde el pasado 21 de julio manten¨ªa secuestrados a siete rehenes de diversas nacionalidades ha liberado hoy a todos ellos. Se trata de tres ciudadanos de Kenia, otros tres de India y uno de Egipto, que trabajaban como camioneros para una empresa de transporte kuwait¨ª, ha informado la cadena de televisi¨®n Al Arabiya, que ha mostrado im¨¢genes de los liberados.

La puesta en libertad de los camioneros ha sido posible tras el pago de un rescate de medio mill¨®n de d¨®lares, seg¨²n ha reconocido esta tarde la empresa kuwait¨ª, que ha descartado que vaya a abandonar Irak pese a las amenazas. En cambio, las Brigadas de las Banderas Negras del Ej¨¦rcito Secreto Isl¨¢mico han asegurado poco antes en un comunicado que los rehenes fueron liberados tras cumplirse sus demandas, que se resum¨ªan en que la compa?¨ªa kuwait¨ª dejara de "entregar los materiales a los infieles estadounideses" y se retirara de Irak.