Las armas semiautom¨¢ticas vuelven a las tiendas de EE UU

La moratoria que prohib¨ªa en EE UU la venta de 19 tipos de rifles durante diez a?os toca a su fin. Desde el pr¨®ximo lunes, en plena campa?a presidencial, las denostadas armas semiautom¨¢ticas volver¨¢n a las tiendas y los fabricantes tratan de sacarle partido.

Hace una d¨¦cada los pol¨ªticos tuvieron que atender a la presi¨®n de la opini¨®n p¨²blica que exig¨ªa un mayor control de este tipo de armas. Pero hoy en d¨ªa, con las elecciones a la vuelta de la esquina, todos tratan de esquivar la cuesti¨®n. El presidente George W. Bush dice que apoya una pr¨®rroga de la prohibici¨®n pero en realidad no ha hecho nada por decretarla.

Su rival, John Kerry, vot¨® en el Senado a principios de este a?o a favor de una propuesta para extender la moratoria. Sin embargo, el miedo de los dem¨®cratas a disgustar a la poderosa Asociaci¨®n Nacional del Rifle y sus muchos afiliados, le ha llevado a hacer varias declaraciones en las que habla de lo mucho que disfruta con la caza y de su apoyo a la segunda enmienda, que garantiza el derecho a tener un arma. Aunque las encuestas se?alan que los estadounidenses apoyan la prohibici¨®n de las armas de asalto, mucho dem¨®cratas creen que la campa?a que hizo Al Gore a favor del control de las armas de fuego fue una de las razones principales de su derrota electoral frente a Bush Jr. en 2000.

Fabricar e importar

En 1994, el entonces presidente Bill Clinton firm¨® la prohibici¨®n de fabricar e importar 19 tipos de armas de asalto semiautom¨¢ticas similares a las utilizadas por el Ej¨¦rcito. La norma permit¨ªa, en cambio, que quienes ya pose¨ªan un arma la mantuvieran y a que los rifles que estuvieran en stock se vendieran con normalidad. Adem¨¢s, varios expertos denunciaron que la redacci¨®n de la ley era tan r¨ªgida que una peque?a modificaci¨®n en sus caracter¨ªsticas convert¨ªa a un rifle prohibido en perfectamente legal.

La expectaci¨®n de los grupos defensores de las armas es tal que un sitio en Internet ofrece un contador que va descontando los minutos que restan hasta el final de la moratoria. Incluso corre entre ellos el rumor de que el mismo lunes se podr¨¢n conseguir kits que permiten reconvertir los rifles a su configuraci¨®n original.

Pero el fin de la prohibici¨®n no es igual para todos: California, por ejemplo, tiene una legislaci¨®n muy restrictiva sobre esta materia por lo que las armer¨ªas del Estado seguir¨¢n sin ofrecer este tipo de rifles. A¨²n as¨ª, el jefe de polic¨ªa de Los ?ngeles, William Bratton, advert¨ªa hace pocos d¨ªas de que el fin de la moratoria se har¨¢ notara tambi¨¦n all¨ª porque los delincuentes no tendr¨¢n problemas para adquirirlas en cualquier otro rinc¨®n del pa¨ªs.