El hurac¨¢n Jeanne deja al menos seis muertos a su paso por Florida

La autoridades de Florida han elevado a seis el n¨²mero de personas muertas al paso del devastador hurac¨¢n Jeanne, que ha cruzado el Estado de este a oeste, y que hoy puede convertirse en depresi¨®n tropical en su ruta hacia el noreste de Estados Unidos. Adem¨¢s de ampliar la lista de v¨ªctimas, las autoridades y especialistas han se?alado que prev¨¦n p¨¦rdidas de miles de millones de d¨®lares para el Estado, que ha sufrido el paso de otros tres huracanes en s¨®lo seis semanas.

De acuerdo a los primeros c¨¢lculos de aseguradoras y expertos, que han sido divulgados hoy, el cicl¨®n ha podido causar da?os de entre 7.000 y 15.000 millones de d¨®lares, aunque estos c¨¢lculos no incluyen los que ocasionar¨¢ a los sectores tur¨ªstico y agr¨ªcola. Hasta ahora, de los cuatro ciclones que han azotado Florida (Charley, que pas¨® el 13 de agosto; Frances, el 5 de septiembre; Iv¨¢n, el 16 de septiembre, y Jeanne, el 25 de septiembre), Iv¨¢n y Frances, con p¨¦rdidas cercanas a los 10.000 millones de d¨®lares, hab¨ªan sido los m¨¢s devastadores.

Mientras tanto, el ¨²ltimo informe del Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, ha se?alado a las 14.00 hora peninsular espa?ola que Jeanne sigue siendo una tormenta tropical con vientos m¨¢ximos sostenidos de 72 kil¨®metros por hora. El CNH prev¨¦ que Jeanne contin¨²e debilit¨¢ndose a medida que avanza hacia el norte de Florida amenazando a la vecina Georgia y pronostican que la tormenta se convertir¨¢ en depresi¨®n tropical (con vientos menores a 62 kil¨®metros por hora) esta tarde.

Ma?ana, en Georgia

Los meteor¨®logos han informado, asimismo, de que Jeanne, que dej¨® al menos 2.400 muertos o desaparecidos a su paso por Hait¨ª y 31 v¨ªctimas mortales m¨¢s en Puerto Rico y Rep¨²blica Dominicana, llegue ma?ana martes a Georgia para luego, mucho m¨¢s debilitado, continuar hacia las Carolinas, Virginia y las aguas del Atl¨¢ntico norte. En Florida la empresa de energ¨ªa el¨¦ctrica ha se?alado que la corriente ha sido restablecida en unos 500.000 hogares y empresas del mill¨®n y medio que se qued¨® sin luz a causa de la furia de Jeanne, que destruy¨® transformadores y postes de tendido el¨¦ctrico. El presidente de EE UU, George W. Bush, hermano del gobernador de Florida, Jeb Bush, ha declarado al Estado zona catastr¨®fica y ha se?alado que la ayuda est¨¢ en camino.

La medida permite, previa aprobaci¨®n del Congreso, destinar fondos federales para paliar cat¨¢strofes en la zona de emergencia. Por esa v¨ªa, Florida ha recibido unos 6.000 millones de d¨®lares en asistencia en apenas mes y medio. Por su parte, Jeb Bush ha afirmado en tono positivo: "No s¨®lo sobreviviremos, sino que nos reconstruiremos mejor. Lo que hemos pasado nos ha hecho m¨¢s fuertes". Florida alcanz¨® con Jeanne una marca de siniestralidad, ya que es la primera vez en 118 a?os que un Estado de EE UU se ve afectado por cuatro huracanes en una misma temporada.

Para algunos meteor¨®logos, como Jim Lushin, miembro del CNH, "desgraciadamente se trata de una funesta marca que podr¨ªa aumentar, ya que a¨²n faltan m¨¢s de dos meses para que finalice la temporada". La temporada atl¨¢ntica de huracanes se extiende cada a?o desde el 1 de junio hasta el 30 de noviembre y los expertos pronosticaron para 2004 la formaci¨®n de entre 12 y 15 tormentas tropicales y de entre seis y ocho huracanes. Hasta ahora se han formado 12 tormentas y siete huracanes.