El monarca bailar¨ªn

Fue cineasta, bailar¨ªn y core¨®grafo vocacional y ahora le toca ser rey por obligaci¨®n. El Consejo del Trono ha elegido hoy a Norodom Sihamoni Rey de Camboya en sustituci¨®n de su padre, Norodom Sihanuk, quien abdic¨® por sorpresa la semana pasada. Pese a que su inclinaci¨®n natural le lleva m¨¢s por la senda del arte que por la del poder, Sihamoni ha decidido aceptar el cargo por "devoci¨®n familiar".

El hasta hoy pr¨ªncipe, soltero y sin descendientes, es un personaje muy poco conocido para el pueblo camboyano. Norodom Sihamoni ha pasado casi toda su vida en el extranjero, aunque en los ¨²ltimos a?os su padre le solicit¨® con frecuencia para que apareciera en ceremonias oficiales para iniciarle en el protocolo. De hecho su progenitor ha sido quien ha promovido su candidatura al trono, que tambi¨¦n ha apoyado el poderoso primer ministro, Hun Sen. Como no pod¨ªa ser de otro modo con semejantes padrinos, la votaci¨®n en el Consejo ha sido un mero tr¨¢mite, aunque otros 400 miembros de la familia real cumpl¨ªan los requisitos para reclamar la corona no hereditaria de Camboya.

Norodom Sihamoni naci¨® el 14 de mayo de 1953 y desde el comienzo de sus estudios en Phnom Penh, capital del pa¨ªs, mostr¨® una fuerte inclinaci¨®n y un gran talento para la danza, la m¨²sica y el teatro, disciplinas que han llenado su vida. Ya a los 14 a?os el nuevo monarca protagoniz¨® El Peque?o Pr¨ªncipe, una pel¨ªcula dirigida por su padre, tambi¨¦n un cineasta apasionado y prol¨ªfico.

Su siguiente incursi¨®n en el mundo del arte fue en el campo de la danza. El pr¨ªncipe Sihamoni estudi¨® baile cl¨¢sico con su hermana, Bopha Devi, estrella del ballet nacional, y en 1970 march¨® a Praga para estudiar en el Liceo de la ciudad. Su talento le proporcion¨® el primer premio de danza cl¨¢sica en el conservatorio de la capital checa al a?o siguiente y en 1975 se diplom¨® en la Academia de Arte Musical.

Reh¨¦n de los Jemeres Rojos

En 1976 regres¨® a Phnom Penh para estudiar cine pero las convulsiones pol¨ªticas en su pa¨ªs truncaron sus intenciones. Nada m¨¢s llegar a la capital camboyana, Sihamoni fue confinado durante tres a?os junto a sus padres en el recinto del Palacio Real por orden del nuevo hombre fuerte del pa¨ªs, Pol Pot, al que el Rey hab¨ªa apoyado en su lucha contra el golpista Lon Nol. Mientras la familia real sufr¨ªa un exilio interior, los Jemeres Rojos consumaban uno de los mayores genocidios de la historia, en el que murieron cerca de dos millones de personas.

Tres a?os despu¨¦s pudo huir, junto con la pareja real, hacia Pek¨ªn, justo antes de la ca¨ªda de los Jemeres Rojos, derrocados por el Ej¨¦rcito vietnamita y aprovech¨® su libertad recuperada para retomar su vocaci¨®n art¨ªstica. Para 1981 el pr¨ªncipe Sihamoni ya ejerc¨ªa como profesor de danza cl¨¢sica en Par¨ªs, y puso en marcha su propia troupe, el Ballet Deva, que representaba obras cuya coreograf¨ªa dise?aba ¨¦l mismo. En 1990 fue nombrado director de la Sociedad Jemer Cinematogr¨¢fica, la Jemara Pictures.

En 1992, un a?o despu¨¦s de los Acuerdos de Paz, fue elegido representante ante las Naciones Unidas del Consejo Nacional Supremo y desde 1993 ejerc¨ªa de embajador de su pa¨ªs en la sede de la UNESCO, sin dejar mientras tanto de dise?ar coreograf¨ªas. Desde Par¨ªs se mostr¨® como un ardiente defensor del patrimonio cultural y un luchador contra el robo de arte de los templos camboyanos. Ahora sus nuevas responsabilidades le atan definitivamente a su pa¨ªs natal pero de sus viajes y largas estancias en el extranjero le queda un esp¨ªritu de ciudadano del mundo y el conocimiento perfecto de cinco idiomas: jemer (la lengua de Camboya), franc¨¦s, checo, ingl¨¦s y ruso.