Mueren nueve soldados franceses en Costa de Marfil tras un ataque de las fuerzas del Gobierno

Nueve soldados franceses de la fuerza de paz desplegada en Costa de Marfil han muerto tras un bombardeo a¨¦reo "err¨®neo" de las fuerzas gubernamentales en la ciudad de Bouak¨¦, feudo de los rebeldes marfile?os, en el centro del pa¨ªs. Adem¨¢s, otros 22 soldados franceses de la misi¨®n de la ONU Licorne (Unicornio) han resultado heridos en el ataque, seg¨²n ha informado el Ministerio franc¨¦s de Defensa. El Gobierno franc¨¦s ha ordenado, en respuesta, la destrucci¨®n de los aviones implicados en el ataque.

"Una posici¨®n de la fuerza francesa Licorne en Bouak¨¦ ha sido bombardeada este s¨¢bado a las 14.00 por dos aviones Sukhoi 25 de las fuerzas gubernamentales. En respuesta a esta agresi¨®n, la fuerza Licorne ha destruido los dos Sukhoi 25 hacia las 14.15 en el aeropuerto de Yamoussoukro", ha explicado el Ministerio franc¨¦s de Defensa en un comunicado. Al balance de nueve muertos y 22 heridos entre las fuerzas francesas ha a?adido despu¨¦s la presidencia francesa la muerte de un ciudadano estadounidense.

El incidente ha deteriorado sobremanera la situaci¨®n en el pa¨ªs, obligando a intervenir a Par¨ªs y al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, que ha celebrado esta noche una reuni¨®n de urgencia sobre el asunto y que ha condenado el ataque. El propio presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, ha ordenado la "destrucci¨®n de los medios a¨¦reos marfile?os utilizados en la violaci¨®n del alto el fuego", seg¨²n ha informado el El¨ªseo en un comunicado. Adem¨¢s, ha anunciado el env¨ªo al pa¨ªs de dos compa?¨ªas de refuerzo para asegurar la seguridad de los cooperantes franceses en el pa¨ªs. Finalmente, el ministro franc¨¦s de Exteriores, Michel Barnier, ha enviado un mensaje al presidente marfile?o, Laurent Gbagbo, en el que le insta a asumir sus responsabilidades" para devolver la calma a Costa de Marfil. Ha ido m¨¢s lejos el ministro franc¨¦s de Defensa, que ha se?alado a Gbagbo como "responsable personalmente" del orden p¨²blico ante la comunidad internacional.

Pese a que el ej¨¦rcito marfile?o ha asegurado que el ataque sobre las posiciones francesas ha sido debido a un "error" y que iba dirigido contra instalaciones cercanas de los rebeldes, el ataque ha desencadenado una serie de enfrentamientos entre las tropas francesas y las del Gobierno en torno al aeropuerto de Abidjan, la ciudad m¨¢s importante del pa¨ªs. Tambi¨¦n all¨ª, militantes anti-franceses han incendiado el Liceo Mermoz y se han enfrentado a las fuerzas del orden. Tambi¨¦n se han desatado combates entre las milicias rebeldes y el ej¨¦rcito en la ciudad de Bouak¨¦.

Tres d¨ªas de violencia

El ej¨¦rcito marfile?o lleva tres d¨ªas bombardeando la ciudad de Bouak¨¦, ciudad controlada por los rebeldes, en una escalada de violencia que podr¨ªa desatar de nuevo la guerra civil en este pa¨ªs africano. Al parecer, en uno de esos ataques, han alcanzado las fuerzas francesas de paz de la misi¨®n Licorne. Responsables del ej¨¦rcito marfile?o han especulado con la posibilidad de que, tras los bombardeos, una fuerza de tierra proceda a la toma de la ciudad para sacar de una vez por todas de la ciudad a los rebeldes, que controlan el norte del pa¨ªs desde la guerra que se desat¨® en septiembre de 2002 tras el intento de sacar del poder al presidente Laurent Gbagbo.

Tras este intento y el posterior conflicto, la ONU despleg¨® una fuerza de interposici¨®n, integrada por unos 10.000 soldados franceses, para vigilar la zona de separaci¨®n entre el norte controlado por los rebeldes y el sur, controlado por el Gobierno de Gbagbo. Sin embargo, los rebeldes vienen acusando a la fuerza de interposici¨®n de no frenar seriamente las iniciativas militares del Gobierno. El ministro franc¨¦s de Defensa, Michele Alliot-Marie, dijo ayer que la ONU deber¨ªa reforzar el mandato de la misi¨®n en Costa de Marfil para poder evitar los enfrentamientos entre el Gobierno y los rebeldes.