M¨¢s de 200 muertos en el peor accidente minero de China de las ¨²ltimas d¨¦cadas

Al menos 203 mineros han muerto, 22 han resultado heridos y 13 contin¨²an atrapados por una explosi¨®n de gas en la mina de carb¨®n Sunjiawan, en el noroeste de China. Se trata del peor siniestro de este tipo reconocido en el pa¨ªs en las ¨²ltimas d¨¦cadas, seg¨²n ha informado hoy la agencia Xinhua. Un total de 180 personas, entre expertos de minas, bomberos y personal sanitario, se han trasladado inmediatamente al lugar de los hechos, en el condado de Fuxin, provincia nororiental de Liaoning, para participar en las operaciones de rescate.

El gobernador de la provincia de Liaoning, Zhang Wenyue, dirige personalmente las operaciones, sin que de momento se conozca la situaci¨®n de los 13 mineros que contin¨²an atrapados en el pozo. De los 22 trabajadores heridos, uno est¨¢ en coma, pero los otros 21 salieron de peligro y se encuentran internados en el mejor hospital de Fuxin, a donde se ha trasladado un grupo de expertos de la Universidad de Medicina en Shenyang, capital provincial. El presidente, Hu Jintao, ha anunciado que China no escatimar¨¢ esfuerzos para salvar a los desaparecidos, mientras el primer ministro, Wen Jiabao, ha urgido a las autoridades locales a reforzar las labores de rescate y pagar las indemnizaciones a las familias de las v¨ªctimas.

De momento, se desconocen las causas del siniestro, ocurrido a las 15.49 horas del lunes (8.49 del martes en la Espa?a peninsular) a 242 metros de profundidad, seg¨²n la Oficina de Supervisi¨®n de la Seguridad de Lianoning. Xinhua ha se?alado que la explosi¨®n ocurri¨® diez minutos despu¨¦s de que un terremoto sacudiera la mina, aunque no se ha establecido que ¨¦ste sea la causa del accidente. La ma?ana del accidente se encontraban dentro de los yacimientos 574 personas, de los cuales 336 salieron justo antes de que se produjera la explosi¨®n, ha agregado la fuente. La explotaci¨®n de Sunjiawan, perteneciente al Grupo Industrial del Carb¨®n de Fuxin, emplea a un total de 3.100 mineros y tiene una producci¨®n anual de 1,5 millones de toneladas.

Las minas m¨¢s peligrosas del mundo

La zona de Fuxin es una de las regiones mineras m¨¢s antiguas de China, por lo que muchos yacimientos se encuentran ya agotados y los trabajadores tienen que bajar a mucha profundidad para continuar excavando, seg¨²n denuncia la prensa local. Esto aumenta el riesgo de accidentes por explosiones de gas metano, adem¨¢s del hundimiento de t¨²neles e inundaciones, las dos principales causas de muerte en minas chinas. Este accidente es el peor reconocido por las autoridades desde la fundaci¨®n de la Rep¨²blica Popular China (1949), aunque durante d¨¦cadas Pek¨ªn ocult¨® los siniestros graves ocurridos en el pa¨ªs. El accidente minero m¨¢s grave conocido de la historia china ocurri¨® en 1942, cuando 1.549 mineros murieron en un yacimiento hullero en Manchuria, en aquel momento bajo ocupaci¨®n japonesa.

Las minas chinas son unas de las m¨¢s peligrosas del mundo, con un alto ¨ªndice de siniestralidad por las malas condiciones de los pozos y la escasa inversi¨®n en medidas de seguridad. El a?o pasado, una explosi¨®n de gas gris¨² caus¨® 166 v¨ªctimas mortales en la provincia norte?a de Shaanxi en noviembre, mientras en octubre, otro accidente cost¨® la vida a 148 mineros de la mina hullera de Daping (centro). La prensa china inici¨® entonces una campa?a de denuncia sobre la situaci¨®n en que se encuentra el sector, con miles de peque?os yacimientos inseguros que se cobran casi 7.000 vidas humanas al a?o, seg¨²n cifras oficiales.

Los expertos acusaron a los due?os de las minas (muchas estatales) de explotar a los trabajadores, pag¨¢ndoles salarios de miseria y oblig¨¢ndoles a trabajar en condiciones precarias, adem¨¢s de ocultar los accidentes y escatimar las indemnizaciones a las familias. En el pa¨ªs asi¨¢tico se produce el 80% de las muertes en minas hulleras del mundo, pese a que s¨®lo extrae el 35% del carb¨®n en el planeta. El primer ministro visit¨® en enero la mina siniestrada de Shaanxi y se reuni¨® con familiares de las v¨ªctimas mortales, a quienes, entre l¨¢grimas, prometi¨® medidas para mejorar la seguridad de los yacimientos. Sin embargo, China sigue dependiendo del carb¨®n para generar casi el 70% de su energ¨ªa, por lo que cualquier cierre de minas podr¨ªa suponer una reducci¨®n de la producci¨®n, con la consiguiente amenaza para la econom¨ªa.