Al menos 24 muertos al incendiarse un autob¨²s que evacuaba ancianos ante la llegada de Rita
Las autoridades creen que el fuego se origin¨® en el sistema de frenado del veh¨ªculo e hizo estallar las bombonas que suministraban ox¨ªgeno a algunos pasajeros
Una nueva tragedia ha venido a oscurecer la ya de por s¨ª dram¨¢tica evacuaci¨®n de m¨¢s de un mill¨®n de personas de las costas de Texas y Luisiana ante la llegada del hurac¨¢n Rita. Al menos 24 personas han muerto al incendiarse y hacer explosi¨®n cerca de Dallas un autob¨²s que trasladaba a un grupo de ancianos hacia el interior del pa¨ªs.
El siniestro se ha producido en Malloy Bridge, cerca de Wilmer, al sureste de Dallas en la carretera interestatal 45, ya de por s¨ª colapsada por las filas interminables de coches que huyen del hurac¨¢n. La I-45 es la principal v¨ªa que une Galveston, una de las localidades m¨¢s amenazadas, con Dallas y Houston. Un enorme columna de humo era visible desde kil¨®metros a la redonda.
Ashley Donald, testigo de la tragedia, ha relatado a una televisi¨®n local que ha visto al menos 15 cad¨¢veres que eran introducidos en bolsas de pl¨¢stico, seg¨²n informa la agencia AFP. Las primeras im¨¢genes que han ofrecido las televisiones estadounidenses muestran el veh¨ªculo totalmente calcinado.
El portavoz del sheriff de Dallas, Don Peritz, ha afirmado que todo indica que la explosi¨®n se ha producido por causas mec¨¢nicas. Seg¨²n su testimonio 45 personas viajaban en el veh¨ªculo y hasta el momento s¨®lo consta que hayan sobrevivido la mitad. El ch¨®fer del autob¨²s est¨¢ entre ellos y tras el incendio colabor¨® para rescatar a los atrapados.
Seg¨²n Peritz el fuego se ha originado en el sistema de frenado del veh¨ªculo y ha provocado luego la explosi¨®n de las bombonas que suministraban ox¨ªgeno a algunos de los pasajeros, la mayor¨ªa de ellos de avanzada edad. Ello explicar¨ªa que algunos testigos afirmaran haber o¨ªdo "varias explosiones en el autob¨²s".
El presidente de EE UU, George W. Bush, quien hoy se desplazar¨¢ a la zona afectada ha expresado, a trav¨¦s de su portavoz, Scott mcClellan, su tristeza por el siniestro.
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