Dolor, duelo y flagelaci¨®n

Cientos de miles de chi¨ªes celebran hoy la festividad de la Ashura, la m¨¢s sagrada del calendario chi¨ª, que conmemora la muerte en el siglo VII del im¨¢n Husein, nieto de Mahoma, que cay¨® muerto en Kerbala (Irak) junto a 72 de los suyos en el a?o 680 dC. por huestes del califa omeya Yazid I. Su fallecimiento marc¨® el cisma entre las dos principales confesiones del islam, la chi¨ª, que defiende el linaje del profeta Mahoma, y la sun¨ª, favorable a un califato abierto a los dem¨¢s musulmanes.

Todos los a?os y desde hace catorce siglos, el d¨¦cimo d¨ªa del primer mes del calendario isl¨¢mico, Muharram, los fieles chi¨ªes acuden a procesiones en las que cientos de penitentes vestidos de negro, con cintas del mismo color en la cabeza y las espaldas descubiertas, se flagelan con ramas de espino, cadenas e incluso espadas. Estas acciones se repiten cada a?o, tanto en Irak -la tumba de Husein est¨¢ en Kerbala y la de su padre Al¨ª en Nayaf- como en pa¨ªses que tienen importantes comunidades chi¨ªes, como Ir¨¢n, Pakist¨¢n y L¨ªbano.

Muertos y heridos graves

El fervor con el que los creyentes golpean sus espaldas provoca que todos los a?os se registren varias muertes y que numerosas personas deban ser atendidas de heridas graves en los hospitales. Muchos ni?os participan en los ritos de la Ashura, que tambi¨¦n se flagelan el cuerpo para expresar su enorme pesar por la muerte del im¨¢n Husein.

A diferencia de lo que ocurre en el vecino pa¨ªs de Pakist¨¢n, los enfrentamientos entre chi¨ªes y sun¨ªes, que consideran prohibidas para el islam las pr¨¢cticas chi¨ªes en la Ashura, no son frecuentes en Afganist¨¢n, donde la gran parte de la poblaci¨®n (un 80%) es sun¨ª. La festividad coincide este a?o con la indignaci¨®n en el mundo isl¨¢mico por la publicaci¨®n en Europa de las caricaturas de Mahoma.