Los sindicatos franceses amenazan a Villepin con un paro general si no retira el contrato juvenil

La presi¨®n sobre el primer ministro franc¨¦s, Dominique de Villepin, ha aumentado hoy despu¨¦s de que los sindicatos lanzasen una amenaza de huelga general para obligarle a que retire su nuevo y pol¨¦mico contrato laboral para j¨®venes (CPE), como pidieron ayer cientos de miles de manifestantes en toda Francia.

"Estamos pensando en convocar una jornada de paro laboral nacional si el Gobierno persiste" en mantener el Contrato Primer Empleo (CPE), asegur¨® el secretario general del sindicato CGT, Bernard Thibault, en la radio France Inter. Para su colega de FO, Jean-Claude Mailly, es preciso convocar "una jornada de huelga interprofesional" que sirva como "acelerador" al movimiento de oposici¨®n al CPE.

Un movimiento que ayer congreg¨® a m¨¢s de un mill¨®n y medio de manifestantes, seg¨²n los sindicatos (algo m¨¢s de medio mill¨®n seg¨²n la polic¨ªa), en 160 ciudades del pa¨ªs para exigir la retirada del CPE, destinado a los menores de 26 a?os, que podr¨¢n ser despedidos sin justificaci¨®n por el empleador durante los primeros 24 meses.

Las protestas en Par¨ªs desembocaron en enfrentamientos entre un grupo de violentos y la polic¨ªa, que se saldaron con 167 personas arrestadas -70 de las cuales segu¨ªan hoy bajo custodia policial-, y 52 heridos leves, entre ellos 34 agentes, seg¨²n inform¨® la Prefectura.

Di¨¢logo para reformar el CPE

Los l¨ªderes sindicales tienen previsto reunirse ma?ana por la noche para decidir sus pr¨®ximas acciones, si bien han lanzado un llamamiento solemne al presidente, Jacques Chirac, para que se retire el contrato. Hasta el momento, el presidente franc¨¦s ha respaldado a Villepin -que ha lanzado el CPE personalmente y sin concertaci¨®n, en el marco de su "batalla por el empleo"-, y ha pedido a los detractores que respondan a la invitaci¨®n del Ejecutivo al di¨¢logo para negociar medidas que "enriquezcan" el contrato.

El portavoz del Ejecutivo, Jean-Francois Cop¨¦, ha reiterado hoy el lanzamiento al di¨¢logo para reformar el CPE "en el marco de la ley". Los analistas barajan diversas salidas a la crisis. Una posibilidad es que Villepin conf¨ªe en que los j¨®venes se desmovilicen con las vacaciones de Pascua, a comienzos de abril. Esto provocar¨ªa que los sindicatos cedieran, como ocurri¨® con otras medidas impopulares.

Otra posibilidad ser¨ªa modificar en profundidad el CPE (reservarlo a j¨®venes no cualificados o a los que lleven al menos dos a?os en paro, reducir a la mitad el per¨ªodo de prueba). Otra salida ser¨ªa la censura del CPE por el Consejo Constitucional, al que el opositor Partido Socialista ha recurrido.

Baja la popularidad de Villepin

El ¨²ltimo recurso ser¨ªa la retirada del CPE que, de momento, Villepin parece excluir, consciente quiz¨¢s de que la eliminaci¨®n de un pol¨¦mico contrato juvenil impulsado por uno de sus predecesores, el conservador Edouard Balladur, en 1994, contribuy¨® a su derrota en las elecciones presidenciales en 1995.

Desde el lanzamiento del CPE, la popularidad de Villepin est¨¢ en ca¨ªda libre. El 'delf¨ªn' de Chirac atraviesa su peor momento desde que hace casi diez meses se hizo con las riendas del Gobierno. Seg¨²n un sondeo en Le Journal du Dimanche, el 61% de los franceses est¨¢ descontento o muy descontento con el primer ministro franc¨¦s. Otro, publicado por Le Parisien, muestra que el 46% considera a Villepin "demasiado autoritario", y s¨®lo el 19% cree que escucha a los franceses.