China finaliza la construcci¨®n de la presa del Yangts¨¦, la m¨¢s grande del mundo

El final de los trabajos de construcci¨®n del dique m¨¢s grande del mundo, con 2.309 metros de longitud y 185 de altura, acerca la inauguraci¨®n del embalse m¨¢s fara¨®nico y controvertido del planeta: Las Tres Gargantas. Un sue?o milenario de los dirigentes chinos, obsesionados con dominar el agua que cada a?o provoca graves inundaciones a lo largo del curso del r¨ªo m¨¢s extenso del pa¨ªs. El mayor proyecto hidroel¨¦ctrico del planeta, que anegar¨¢ las tierras donde viv¨ªan m¨¢s de 700.000 personas.

A las 14.00 hora local (6.00 GMT) fue vertida la ¨²ltima masa de cemento de los 28 millones de metros c¨²bicos que se ha utilizado para la construcci¨®n de la gigantesca pared que contendr¨¢ las aguas del r¨ªo Yangts¨¦, el m¨¢s largo de China y el culpable de las inundaciones que han asolado China desde hace miles de a?os.

Comparado por la prensa oficial con la m¨ªtica Gran Muralla, el muro ha sido completado con 10 meses de antelaci¨®n, lo que permitir¨¢ empezar a generar energ¨ªa en breve y adelantar, tambi¨¦n en un a?o, la inauguraci¨®n de la totalidad del embalse, que podr¨ªa coincidir con los Juegos Ol¨ªmpicos de 2008. El dique no estar¨¢ operativo al 100% hasta que no sean instaladas las turbinas y el resto de equipos.

El proyecto tiene una larga historia. Propuesto en 1919 por el l¨ªder revolucionario Sun Yat Sen, tami¨¦n so?aron con ¨¦l Mao Zedong y Deng Xiaoping, que abandonaron la idea ante sus dificultades t¨¦cnicas. El impulso definitivo al proyecto lleg¨® mucho m¨¢s tarde, cuando en 1992 recibi¨® la bendici¨®n del Gobierno, pese a las numerosas protestas que levant¨® tanto dentro como fuera del pa¨ªs por su impacto social, cultural y medioambiental.

Recibe su misterioso nombre de las gargantas del Qutang, Wuxia y Xiling, un poderoso s¨ªmbolo nacional, que ha sido motivo de inspiraci¨®n para pintores y poetas desde hace siglos. Es una referencia paisaj¨ªstica tan importante para los chinos como la Gran Muralla.

Las autoridades chinas aseguran que facilitar¨¢ el control de las inundaciones, supondr¨¢ una fuerte activo de generaci¨®n de electricidad, mejorar¨¢ la seguridad de la navegaci¨®n en el r¨ªo Yangts¨¦ y proteger¨¢ el medioambiente. El Yangts¨¦ provoc¨® 300.000 muertos el siglo pasado.

Sus detractores dudan de que sirva para dominar las intensas lluvias que se producen cada verano en Yichang (provincia de Hubei, en el centro de China), y critican su fuerte impacto social y medioambiental y la destrucci¨®n de numerosos vestigios culturales. Adem¨¢s, consideran que la presa puede ser vulnerable a los terremotos. El proyecto se ha visto rodeado, tambi¨¦n, de esc¨¢ndalos de corrupci¨®n y acusaciones de construcci¨®n defectuosa. Cientos de fisuras, algunas de hasta una decena de metros de longitud, han sido detectadas en la presa.

Las voces contrarias al proyecto han alertado sobre el efecto contaminador de los restos abandonados en pueblos, f¨¢bricas y hospitales que resultar¨¢n inundados. Las autoridades aseguran, sin embargo, que se han tomado las medidas adecuadas.