Cinco vendedores de licor, acusados de la muerte de 36 personas en Nicaragua

Cinco presuntos vendedores de alcohol de ca?a adulterado con metanol (alcohol de madera), cuyo consumo caus¨® 36 muertes en Nicaragua el pasado fin de semana, fueron detenidos ayer, acusados de delitos contra la salud p¨²blica. Al parecer, se trata de comerciantes minoristas de licor, presuntamente responsables de la venta del alcohol adulterado que, seg¨²n informaciones period¨ªsticas locales, pudo haber entrado a trav¨¦s de las fronteras terrestres de Nicaragua procedente de El Salvador.

Las autoridades salvadore?as no se han pronunciado al respecto, pese a que, seg¨²n los registros de las aduanas del pasado 28 de agosto, unos 25.000 litros de alcohol et¨ªlico sin inspecci¨®n alguna entraron en Nicaragua a trav¨¦s de la frontera terrestre de El Guasable, en el norte de esta naci¨®n centroamericana. En el a?o 2000, en El Salvador murieron 125 personas en las provincias de San Vicente y La Paz, tras haber ingerido alcohol adulterado con metanol, tal como se detect¨® en Nicaragua. Seg¨²n registros sanitarios, en El Salvador las v¨ªctimas eran bebedores habituales.

La intoxicaci¨®n masiva con alcohol de ca?a adulterado o guaro de lija, una bebida embriagante fabricada artesanalmente, se cobr¨® el pasado fin de semana la vida de al menos 36 personas, seg¨²n datos oficiales, aunque medios de la prensa local sospechan de otras 13 personas fallecidas por las mismas causas en comunidades lejanas, que no han sido recogidas por el sistema de vigilancia del Ministerio de Salud.

Adem¨¢s, los centros sanitarios han atendido hasta el momento a m¨¢s de 610 personas afectadas por la ingesti¨®n del referido alcohol. Estados Unidos envi¨® con urgencia a una brigada sanitaria militar del Comando Sur a Nicaragua. Los m¨¦dicos militares estadounidenses han estado vacunando con ant¨ªdotos contra los efectos del metanol a los afectados, lo que ha hecho posible frenar las muertes y la gravedad de las v¨ªctimas.

Las mayor¨ªa de personas que sobrevivieron a la intoxicaci¨®n padecen diversos grados de ceguera, as¨ª como otros tipos de incapacidades f¨ªsicas y mentales. Una organizaci¨®n civil y de asesor¨ªa legal, la Fundaci¨®n para el Estudio y la Aplicaci¨®n del Derecho (Fespad), demand¨® —en nombre de las familias de las v¨ªctimas— al Estado salvadore?o por irresponsabilidad en los controles sanitarios, pero finalmente la Corte Suprema de Justicia absolvi¨® al Ministerio de Salud P¨²blica por "falta de pruebas", seg¨²n Mar¨ªa Silvia Guill¨¦n, querellante en el caso.