Human Rights Watch acusa a los talibanes de cr¨ªmenes de guerra en Afganist¨¢n

La organizaci¨®n defensora de los derechos humanos Human Rights Watch (HRW) ha acusado hoy a los talibanes de intensificar sus ataques contra la poblaci¨®n afgana y de cometer cr¨ªmenes de guerra, en ataques que han causado 726 muertos civiles durante el a?o 2006 y los primeros dos meses de 2007. En su informe El coste humano: las consecuencias de los ataques insurgentes en Afganist¨¢n, HRW critica tambi¨¦n las acciones a veces "indiscriminadas" de las fuerzas de la OTAN y el Ej¨¦rcito afgano contra la poblaci¨®n, que se cobraron 230 vidas en 2006.

La organizaci¨®n acusa a los talibanes y otros grupos insurgentes de estar intensificando sus atentados contra civiles, incluidos trabajadores humanitarios, m¨¦dicos, l¨ªderes religiosos, empleados del Gobierno y periodistas. "Cada vez cometen m¨¢s cr¨ªmenes de guerra, a menudo con civiles como su objetivo directo. Incluso cuando tienen un objetivo militar, los ataques insurgentes suelen ser tan indiscriminados que las principales v¨ªctimas terminan siendo civiles", subraya. En 2006, el a?o m¨¢s violento en Afganist¨¢n desde que los talibanes fueron expulsados del poder en 2001, 669 civiles murieron en 350 ataques, "la mayor¨ªa lanzados intencionadamente" contra la poblaci¨®n.

"Sin distinci¨®n" de combatientes y civiles

En los primeros meses de 2007, m¨¢s de 52 civiles han fallecido a manos de los insurgentes, entre ellos el ch¨®fer y el traductor afganos del periodista italiano Daniele Mastrogiacomo, a quien los talibanes liberaron despu¨¦s de dos semanas de secuestro a cambio de la excarcelaci¨®n de cinco de sus hombres. "Los asesinatos del periodista afgano Ajmal Naqshabandi y del ch¨®fer Sayed Agha son cr¨ªmenes de guerra", denuncia HRW. En el informe, la organizaci¨®n recuerda que los talibanes han atacado a menudo a las fuerzas internacionales y afganas en lugares muy concurridos, lo que acab¨® con la muerte "sin distinci¨®n" de combatientes y civiles. En uno de esos episodios, ocurrido el 4 de marzo, 12 civiles murieron y 35 quedaron heridos a las afueras de Jalalabad (este) cuando un convoy estadounidense fue atacado con un explosivo y los soldados dispararon contra la multitud.

EE UU dijo que se trat¨® de una "compleja emboscada" con una bomba a la que sigui¨® fuego talib¨¢n desde distintas posiciones, versi¨®n puesta en duda este fin de semana por la Comisi¨®n de Derechos Humanos afgana, que conden¨® la respuesta "excesiva" al ataque como una "violaci¨®n de la ley humanitaria". HRW reclama a la OTAN y el Ej¨¦rcito afgano que ubiquen sus instalaciones "a mayor distancia de las ¨¢reas civiles", que sus convoyes no pasen por zonas pobladas y que "mejoren su respuesta a ataques insurgentes reales o figurados para evitar atacar a civiles por error".

136 ataques suicidas

Adem¨¢s de aumentar sus operaciones contra civiles, HRW observa que ¨¦stas no se limitan ya a los baluartes de los insurgentes en el este y el sur de Afganist¨¢n: en 2006, casi un tercio de los atentados con bomba documentados por la organizaci¨®n se registraron en otras zonas, incluidas Kabul, Mazar-e-Sharif (norte) y Herat (oeste). En la mayor¨ªa de sus operaciones en 2006, los insurgentes emplearon bombas, con 200 casos registrados que causaron 500 muertos civiles.

De ellos, 136 fueron ataques suicidas, 20 de los cuales tuvieron objetivos ¨²nicamente civiles y el resto militares, aunque en todo caso causaron m¨¢s bajas entre la poblaci¨®n (272) que entre los soldados afganos o internacionales (37). HRW condena que los suicidas talibanes se oculten bajo apariencia de civiles, en violaci¨®n de las leyes de la guerra, para a?adir que muchos afganos han sido abatidos por error por las fuerzas de la OTAN o del Gobierno, que los han tomado por insurgentes. La organizaci¨®n denuncia tambi¨¦n que las operaciones militares de la OTAN y el Ej¨¦rcito afgano, "algunas de las cuales parecen haber violado las leyes de la guerra", han causado "numerosas" bajas civiles.

"No hay pruebas de que las fuerzas de la coalici¨®n ataquen a civiles intencionadamente, pero en algunos casos las fuerzas internacionales han hecho ataques indiscriminados o han fallado a la hora de tomar las precauciones adecuadas para prevenir da?os entre la poblaci¨®n", lamenta. HRW llama a los talibanes a "cesar sus ataques contra civiles" y a las fuerzas de la OTAN y las afganas a dotarse de "mejores reglas de combate para minimizar las bajas civiles durante las hostilidades".