El ej¨¦rcito paquistan¨ª mata al cl¨¦rigo radical que dirig¨ªa la resistencia en la Mezquita Roja

El cl¨¦rigo radical que dirig¨ªa la resistencia en la Mezquita Roja de Islamabad, Rasheed Ghazi, ha sido abatido por los soldados paquistan¨ªes, seg¨²n han informado fuentes del Ministerio del Interior. Esta madrugada los militares lanzaron el asalto contra el templo, donde un grupo de islamistas radicales manten¨ªan a centenares de personas secuestradas desde hace siete d¨ªas. En el transcurso de los combates han muerto al menos 58 personas. Desde el ministerio se apunta a que, una vez herido durante los combates de esta ma?ana, Ghazi se refugi¨® en un b¨²nker durante horas, donde ha sido encontrado por los soldados que finalmente lo han matado.

"Ha sido localizado en el subsuelo y se le ha pedido abandonar el lugar. Ha salido en compa?¨ªa de cuatro o cinco militantes que han seguido disparando contra las fuerzas de seguridad", ha explicado un portavoz del Ministerio. "Las tropas han respondido y Rashid ha sido abatido en el transcurso del tiroteo", ha a?adido. "A¨²n quedan lugares por limpiar. El cuerpo de Ghazi se encuentra dentro del recinto de la mezquita. El resto de militantes tambi¨¦n han sido abatidos", ha indicado el portavoz del ministerio.

El complejo de la Mezquita Roja de Islamabad ha estado dirigido por Ghazi y su hermano, Aziz Rashid, desde los a?os noventa y tras heredar el cargo de su padre, Abdula, famoso por sus llamamientos a la yihad (guerra santa) y asesinado por una facci¨®n rival. Entre los principales postulados de estos cl¨¦rigos estaba la imposici¨®n de un Estado isl¨¢mico en Pakist¨¢n regulado por la sharia (ley isl¨¢mica). El hermano del cl¨¦rigo abatido hoy y col¨ªder de la Mezquita, Aziz Rashid, fue detenido la semana pasada cuando intentaba escapar de la mezquita disfrazado con un burka.

M¨¢s de medio centenar de v¨ªctimas

Fuerzas del Ej¨¦rcito paquistan¨ª asaltaron la mezquita a las cuatro de esta madrugada, hora local (tres horas menos en Espa?a). La operaci¨®n se decidi¨® despu¨¦s de que fracasaran los intentos de negociaci¨®n y como m¨ªnimo ya se ha cobrado la vida de 58 personas (medio centenar de rebeldes y una decena de soldados) seg¨²n han informado fuentes del Ej¨¦rcito pakistan¨ª. El portavoz del ej¨¦rcito, General Waheed Arshad, ha precisado que los radicales "oponen una resistencia feroz" con la ayuda de armas autom¨¢ticas, granadas y lanzacohetes.

Los medios paquistan¨ªes temen que la cifra de bajas sea mucho mayor, pero el acceso al hospital donde son trasladadas a las v¨ªctimas ha sido prohibido a los periodistas por una directiva militar que tambi¨¦n les proh¨ªbe acercarse a la mezquita, por lo que las retransmisiones se hacen desde una distancia de al menos medio kil¨®metro. Las negociaciones entre el Gobierno paquistan¨ª y los islamistas atrincherados en la Mezquita Roja de Islamabad fracasaron despu¨¦s de que los encerrados se negaran a liberar a las mujeres y a los ni?os que mantienen como rehenes dentro del edificio, indicaron fuentes oficiales. Contin¨²an retenidos entre 300 y 400 estudiantes, entre ellos mujeres y ni?os. Ghazi hab¨ªa llegado a afirmar que contaba con 1.800 hombres armados dispuestos a morir como m¨¢rtires antes que a dejarse capturar. "Su sangre desatar¨¢ la revoluci¨®n isl¨¢mica", hab¨ªa asegurado el cl¨¦rigo.

El presidente del pa¨ªs, Pervez Musharraf, se hab¨ªa mostrado reticente a lanzar el asalto hasta ayer. Tem¨ªa un ba?o de sangre. El jefe de los negociadores, Chaudhry Shujaat Hussain, comunic¨®, sin embargo, la noticia del asalto a la mezquita despu¨¦s de 11 horas de negociaci¨®n. Poco despu¨¦s de conocerse la noticia del fracaso comenz¨® un violento intercambio de disparos y se escucharon grandes explosiones. "Tras 11 horas de negociaci¨®n estamos profundamente frustrados por el fracaso de las negociaciones", declar¨® Chaudhry Shujaat Hussain en una rueda de prensa que tuvo lugar no lejos de la Mezquita Roja.

Apuesta del presidente Musharraf

Esta operaci¨®n militar ha sido interpretada por algunos analistas como una apuesta personal del presidente Musharraf, quien deber¨¢ afrontar la respuesta de los diferentes grupos de islamistas radicales que operan en el pa¨ªs. Los dos dirigentes de la Mezquita Roja ten¨ªan estrechos v¨ªnculos con Al Qaeda, hab¨ªan apoyado los ataques contra Estados Unidos y hab¨ªan convertido el recinto religioso en foco de constantes llamamientos al asesinato de Musharraf, seg¨²n el Gobierno. En 2005, las fuerzas de seguridad ya intentaron infructuosamente registrar el centro, para investigar posibles v¨ªnculos con uno de los terroristas de los atentados de Londres del 7 de julio. En esa ocasi¨®n grupos de mujeres con bastones impidieron la entrada de la polic¨ªa a la mezquita y al complejo del seminario.

La confusi¨®n rodea el actual levantamiento, que se considera como un nuevo desaf¨ªo al Gobierno. En cualquier caso, las ¨¦lites prooccidentales paquistan¨ªes ven los hechos como una muestra de la debilidad de las autoridades. En todo caso, el Gobierno ha decidido durante los ¨²ltimos d¨ªas desplegar miles de soldados en el noroeste del pa¨ªs, donde los grupos de militantes protalibanes y contrarios a Musharraf han estado llevando a cabo una serie de ataques que podr¨ªan estar relacionados con el sitio a la Mezquita Roja.

Decenas de muertos en el asalto del Ej¨¦rcito a la Mezquita Roja en Pakist¨¢n