EE UU suspende el servicio de expedici¨®n de visados en Pakist¨¢n por seguridad

EE UU ha suspendido el servicio de expedici¨®n de visados en sus consulados en Pakist¨¢n, uno de sus principales aliados en la lucha contra el terrorismo, en respuesta al empeoramiento de la seguridad en la regi¨®n tras el atentado contra el hotel Marriott en Islamabad, que caus¨® 54 muertos. La medida, anunciada el portavoz del Departamento de Estado, Robert Wood, coincide con un nuevo tiroteo de las tropas paquistan¨ªes contra las fuerzas de la OTAN, si bien Washington ha negado que exista una relaci¨®n entre el incidente y las medidas diplom¨¢ticas.

"Creo que estamos dando los pasos adecuados en respuesta a la situaci¨®n de seguridad en Pakist¨¢n", ha explicado Wood, que ha subrayado la creciente "amenaza contra los intereses estadounidenses en el pa¨ªs", aunque no ha especificado cu¨¢les.

La acci¨®n diplom¨¢tica se produce el mismo d¨ªa en que dos helic¨®pteros de la misi¨®n de la OTAN en Afganist¨¢n (ISAF) han recibido disparos de fuerzas paquistan¨ªes en un puesto de control fronterizo cerca del distrito de Tanai en la provincia oriental de Khost, fronteriza con Pakist¨¢n, seg¨²n informan fuentes de la Alianza Atl¨¢ntica, que no han comunicado la existencia de bajas ni de da?os materiales. Sin embargo, Asif Ali Zardari, el presidente de Pakist¨¢n, ha manifestado que ¨²nicamente han disparado "bengalas" para asegurarse de que los helic¨®pteros de la OTAN no traspasaran la frontera.

Seg¨²n el comunicado de la ISAF, los helic¨®pteros efectuaban una misi¨®n rutinaria de reconocimiento y no han violado en ning¨²n momento el espacio a¨¦reo paquistan¨ª. Esta versi¨®n que contrasta con la proporcionada por el portavoz de Ej¨¦rcito de Paquist¨¢n, Athar Abbas, que ha denunciado que los "helic¨®pteros cruzaron al territorio paquistan¨ª" y retrocedieron cuando los soldados abrieron fuego contra ellos.

Un portavoz del Pent¨¢gono ha calificado lo ocurrido como un "desagradable malentendido" y ha indicado que la ISAF y el ej¨¦rcito paquistan¨ª est¨¢n trabajando para resolver el asunto y para evitar este tipo de enfrentamientos.

Los choques entre EE UU y Pakist¨¢n

Fuerzas de EE UU encabezan una "coalici¨®n antiterrorista" que opera en Afganist¨¢n, bajo mando directo de Washington, y que en las ¨²ltimas semanas han realizado incursiones en territorio paquistan¨ª para combatir a los miembros de Al Qaeda que se refugian en las ¨¢reas tribales del pa¨ªs. Habitualmente, se trata de aviones sin piloto que cruzan la frontera y disparan misiles contra supuestas posiciones talibanes, pero el pasado d¨ªa 3 se registr¨® una incursi¨®n de helic¨®pteros con comandos que asaltaron la poblaci¨®n de Angorada, donde murieron 20 personas.

Esta incursi¨®n suscit¨® la protesta de las autoridades de Pakist¨¢n, que amenazaron con repeler otros ataques y advirtieron que no tolerar¨ªan ninguna intromisi¨®n en su soberan¨ªa territorial, como ya advirtiera Asif Al¨ª Zardari, el nuevo presidente de Pakist¨¢n, durante su primera comparecencia en el Parlamento. En efecto, en los ¨²ltimos d¨ªas soldados y tribus locales paquistan¨ªes han repelido dos intentos de cruzar la frontera por parte de helic¨®pteros norteamericanos, aunque el Ej¨¦rcito ha negado cualquier implicaci¨®n.