Lagos abandona la lucha por una nueva presidencia de Chile

El ex presidente chileno Ricardo Lagos (2000-2006) anunci¨® ayer que no ser¨¢ candidato presidencial de la Concertaci¨®n, la coalici¨®n que gobierna en Chile, para los comicios del pr¨®ximo a?o, en los que se elegir¨¢ al sucesor de Michelle Bachelet en La Moneda. De esta forma, queda libre el camino hacia unas primarias entre el ex presidente Eduardo Frei (1994-2000) y el actual secretario general de la Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA), Jos¨¦ Miguel Insulza, los dos principales postulantes oficialistas que quedan en la carrera electoral.

Aunque hace d¨ªas que circulaba la versi¨®n de que Lagos se iba a retirar de una contienda en la que nunca entr¨® del todo, tras pedir ?sin ¨¦xito? a la coalici¨®n gobernante que ordenara y cohesionara sus filas, el anuncio de ayer fue sorpresivo. Lagos explic¨® que, despu¨¦s de 45 a?os de servicio p¨²blico, continuar¨¢ "colaborando en la renovaci¨®n de las ideas y dirigencias", y en todas las tareas que le pida la Concertaci¨®n, salvo aspirar a la presidencia.

En las encuestas, Lagos, que hab¨ªa sido propuesto por el Partido por la Democracia (PPD), est¨¢ situado como el mejor candidato del oficialismo para enfrentarse al empresario Sebasti¨¢n Pi?era, de la derechista Renovaci¨®n Nacional, que enarbola la bandera de la alternancia en el poder y encabeza las sondeos para instalarse en La Moneda. Seg¨²n Lagos, Pi?era "es perfectamente ganable" para un candidato de la Concertaci¨®n.

El portavoz del Gobierno, Francisco Vidal, valor¨® ayer que el escenario electoral comience a "decantarse", cuando falta casi un a?o para los comicios presidenciales y parlamentarios de 2009. Afirm¨® que La Moneda aspira a que haya "un liderazgo que emerja lo m¨¢s r¨¢pido posible", con una candidatura, lista parlamentaria y programa ¨²nicos.

S¨®lo en unos d¨ªas m¨¢s, cuando se conozcan los resultados de las encuestas, se sabr¨¢ el impacto de la retirada del aspirante mejor situado de la Concertaci¨®n. Uno de los dirigentes de la derecha afirm¨® ayer que s¨®lo Lagos ten¨ªa posibilidades de ganar a Pi?era, mientras que la mayor¨ªa interpreta su retirada como una derrota.

La salida de la liza deja la lista corta de precandidatos oficialistas reducida a dos postulantes: el socialista Insulza y el democristiano Frei. La interpretaci¨®n general es que un tercer aspirante, el senador Jos¨¦ Antonio G¨®mez, timonel del Partido Radical Socialdem¨®crata (PRSD), se presenta para negociar cupos parlamentarios de su colectividad.

Turno para Insulza

Al abandonar Lagos la contienda, Insulza deber¨¢ tomar en breve la decisi¨®n de si se presenta o no. Apodado El P¨¢nzer, por su empuje y peso pol¨ªtico, el ex ministro del Interior de Lagos, propuesto por el Partido Socialista, deber¨¢ renunciar a su cargo en Washington para presentarse a las primarias. Aunque ha declarado estar dispuesto a competir, todav¨ªa no ha quemado sus naves, como quiere la c¨²pula socialista.

De acuerdo con el calendario que convino la Concertaci¨®n, los partidos tienen de plazo hasta el 26 de enero para inscribir sus precandidatos a la presidencia. Las primarias ser¨¢n el 26 de abril. Para imponerse sobre Frei en una elecci¨®n primaria, Insulza requerir¨¢ tambi¨¦n el apoyo del PPD, que ayer se qued¨® sin candidato propio. No le bastar¨¢ con los votos socialistas: el respaldo del PPD tendr¨¢ un precio en cupos parlamentarios.

La indefinici¨®n del oficialismo contribuye a la percepci¨®n previa de desorden en la Concertaci¨®n. Sin que, a diferencia del pasado, sirva como un factor aglutinador la presencia del ex dictador Augusto Pinochet ?el pr¨®ximo mi¨¦rcoles se cumplir¨¢n dos a?os desde su fallecimiento por un infarto?, han surgido tendencias centr¨ªfugas en la coalici¨®n gobernante, tanto hacia la derecha como a la izquierda, con deserciones peque?as pero suficientes para erosionar la estrecha mayor¨ªa parlamentaria con que comenz¨® a gobernar Michelle Bachelet.

El reto econ¨®mico

Los dos personajes en liza deber¨¢n suscitar el entusiasmo de sus seguidores, como hizo Bachelet, la primera mujer que fue candidata a la presidencia, y antes Lagos, el primero que proven¨ªa del socialismo despu¨¦s de la recuperaci¨®n de la democracia. Pero esto no ser¨¢ f¨¢cil en un a?o 2009 en el que la econom¨ªa se desacelerar¨¢ para crecer en torno a un modesto 2,5% mientras se espera que suba el desempleo.

Los pol¨ªticos m¨¢s sagaces creen que una competencia entre un candidato PS-PPD y Frei puede mejorar el ¨¢nimo del oficialismo, que por primera vez en 20 a?os est¨¢ a un a?o de una elecci¨®n presidencial sin candidato definido ni mucha confianza en el triunfo. Una votaci¨®n primaria no s¨®lo determina qui¨¦n encabezar¨¢ la coalici¨®n, sino que "genera una nueva relaci¨®n con la ciudadan¨ªa, es la manera de recuperar a mucha gente que est¨¢ molesta con la Concertaci¨®n", afirm¨® hace unos d¨ªas al diario La Naci¨®n el senador socialista Carlos Ominami.

Una eventual contienda entre Frei e Insulza no parece demasiado novedosa. El P¨¢nzer fue ministro en dos carteras (Canciller¨ªa y Presidencia) de Frei. Pero tampoco es novedosa la carta con que cuenta la derecha: Pi?era, el candidato al que la oposici¨®n se apresta a ungir la pr¨®xima semana, buscando dar una se?al de unidad en contraste con el oficialismo, fue el mismo candidato al que Bachelet derrot¨® hace tres a?os.