Diez noticias que pasaron inadvertidas en 2008

La atenci¨®n medi¨¢tica que han acaparado las cruciales elecciones en Estados Unidos, la mayor crisis financiera desde el crack del 29 o los Juegos Ol¨ªmpicos de China ha relegado a un segundo plano acontecimientos de gran trascendencia, que han pasado inadvertidos a la opini¨®n p¨²blica. El aumento de producci¨®n de coca en Colombia o la construcci¨®n en India de un escudo antimisiles con la ayuda estadounidense no han encontrado espacio en los medios de comunicaci¨®n. La edici¨®n espa?ola de Foreign Policy recoge en su ¨²ltimo n¨²mero "diez noticias importantes" que nunca lograron ocupar las primeras p¨¢ginas.

El aumento de la producci¨®n de coca en Colombia

El Plan Colombia, destinado a aumentar la seguridad y a eliminar los cultivos de droga, ha fracasado. EE UU invirti¨® en ¨¦l seis mil millones de d¨®lares pero el 90% de la coca¨ªna que consumen los estadounidenses procede del pa¨ªs suramericano. Seg¨²n la Oficina de Cuentas del Gobierno de EE UU (GAO, en sus siglas en ingl¨¦s), el cultivo de coca creci¨® un 15% entre 2000 y 2006. Son a¨²n m¨¢s alarmantes las cifras de un estudio de la ONU, que sit¨²an el aumento de la producci¨®n en un 27% s¨®lo en 2007. La coca, base para la producci¨®n de coca¨ªna, contin¨²a financiando a los grupos paramilitares y a las FARC. Sin embargo, a pesar de las fumigaciones a¨¦reas y de las operaciones militares colombianas contra las guerrillas, el tr¨¢fico de droga no ha disminuido. La falta de alternativas para los campesinos que cultivan coca ha provocado que trasladen sus plantaciones hacia regiones m¨¢s remotas.

El escudo antimisiles de India

Las tensiones suscitadas en Rusia ante la construcci¨®n del sistema de defensa antimisiles de EE UU en el este de Europa no son equiparables a la reacci¨®n provocada por la instalaci¨®n de un escudo antimisiles en India, que, por el contrario, no ha entrado a debate en la opini¨®n p¨²blica. El pasado 27 de febrero, el secretario de Defensa de EE UU, Robert Gates, anunci¨® las negociaciones con India para construir un sistema de defensa antimisiles, que podr¨ªa tener grandes consecuencias en la estabilidad regional y despertar la ira de China o Pakist¨¢n.

Un hotel de lujo en Tbilisi

Estados Unidos prometi¨® a Georgia una ayuda de mil millones de d¨®lares (720 millones de euros) para contribuir a la recuperaci¨®n del pa¨ªs tras la guerra en agosto con Rusia. A pesar de que algunas ciudades georgianas resultaron devastadas por los bombardeos rusos, 176 millones de d¨®lares (unos 126 millones de euros) del auxilio estadounidense se han empleado en pr¨¦stamos a empresas, de los cuales 30 millones se han invertido en la construcci¨®n de un hotel de lujo, el Park Hyatt, en el centro de Tbilisi, una zona que no sufri¨® da?os por los ataques rusos.

Rusia se lanza a la conquista de ?frica

Los recursos energ¨¦ticos de ?frica se encuentran en el punto de mira ruso. Frente a las ya conocidas incursiones empresariales chinas en el continente, Rusia busca ganar los contratos de gas y de petr¨®leo, hecho que, de consumarse, reducir¨ªa las alternativas de suministro europeo. Por el momento, el monopolio energ¨¦tico estatal ruso Gazprom se ha hecho con las concesiones de gas de Nigeria -pa¨ªs que, seg¨²n se sospecha, cuenta con una de las mayores reservas mundiales-, financiar¨¢ un gaseoducto transhariano de 4.000 kil¨®metros hacia Europa, trata de invertir en un gaseoducto de Libia construido bajo el mar Mediterr¨¢neo y se ha ofrecido a comprar todo el gas libio y parte de sus exportaciones de petr¨®leo. De esta manera, Mosc¨² controlar¨ªa todos los suministros energ¨¦ticos a la Uni¨®n Europea.

Aumento de tropas en Afganist¨¢n antes de lo previsto

Las promesas del presidente electo de EE UU, Barack Obama, de incrementar el n¨²mero de tropas en Afganist¨¢n ya han comenzado antes de la toma posesi¨®n. La administraci¨®n Bush ha aumentado en 85.000 el n¨²mero de soldados desplegados en el pa¨ªs centro asi¨¢tico y ha emprendido la construcci¨®n de una prisi¨®n de 50 millones de d¨®lares (unos 36 millones de euros), cerca de la base a¨¦rea de Bagram, y la ampliaci¨®n del aer¨®dromo de Kandahar, con un presupuesto de unos 100 millones de d¨®lares (unos 72 millones de euros).

Un nuevo Darfur

El sur de Kordofan, un Estado creado en 2005 en el centro de Sud¨¢n, podr¨ªa convertirse en un nuevo Darfur. El ej¨¦rcito del Gobierno, las fuerzas del sur de Sud¨¢n y los grupos locales se est¨¢n armando de cara a las elecciones nacionales previstas para 2009. Seg¨²n el Grupo Internacional de Crisis, centenares de personas han muerto por peleas por tierras y derechos de pastoreo debido a los enfrentamientos que han surgido entre los nuba, un grupo tribal de m¨¢s de 50 etnias africanas, y los n¨®madas ¨¢rabes.

Energ¨ªa solar contaminante

Los ¨²ltimos paneles solares fabricados contienen un gas, el NF3, que, seg¨²n un estudio publicado en 2008 por la Universidad de California "tiene un posible efecto invernadero superior incluso a las mayores centrales alimentadas con carb¨®n". La Agencia de Protecci¨®n Ambiental Estadounidense ha fomentado su uso porque el sector calcula que s¨®lo un 2% del NF3 sale a la atm¨®sfera. Aunque las emisiones de NF3 siguen siendo insignificantes con respecto a las de CO2, cient¨ªficos del Scripps Institution of Oceanography (EE UU) estiman que hay cuatro veces m¨¢s NF3 del calculado por el sector energ¨¦tico y alertan contra las catastr¨®ficas consecuencias que la generalizaci¨®n de su uso podr¨¢ tener en los pr¨®ximos a?os.

El peligroso acero de Shangai

Los rascacielos de Shangai podr¨ªan no ser lo suficientemente resistentes a terremotos y sus estructuras podr¨ªan correr el riego de corroerse a medio plazo. Seg¨²n un reportaje publicado el pasado marzo por el diario Shangai Daily, la mitad del acero que compraron las constructoras de la ciudad no reun¨ªa los requisitos b¨¢sicos de calidad. Una cuarta parte de las muestras no super¨® los ex¨¢menes de tensi¨®n, mientras que 27 de las 52 muestras analizadas eran demasiado ligeras. Algunas estaban incluso por debajo del peso del hierro, una contradicci¨®n si se tiene en cuenta que el hierro es el principal ingrediente del acero.

Juzgado un estadounidense por torturas en el extranjero

Por primera vez, desde que EE UU aprobara en 1994 el estatuto federal de tortura extraterritorial -tras ratificar el Convenio de la ONU contra la tortura-, un tribunal estadounidense ha juzgado a uno de sus ciudadanos por torturas cometidas en el extranjero. Un juez federal conden¨® el pasado 30 de octubre por tortura, conspiraci¨®n y posesi¨®n de un arma de fuego a Charles Chuckie Taylor Junior, el hijo del antiguo presidente de Liberia, quien actualmente est¨¢ pendiente de juicio en la Haya. Taylor Junior naci¨® en Massachussets y conserv¨® la ciudadan¨ªa estadounidense cuando se march¨® a Liberia, despu¨¦s de que su padre tomara posesi¨®n. Como miembro de la Unidad Antiterrorista, tortur¨® a miembros de la oposici¨®n. La condena del hijo del ex presidente de Liberia abre la puerta a procesos contra ciudadanos estadounidenses que han violado los derechos humanos fuera de sus fronteras de origen.

Una empresa de EE UU vende pistolas s¨®nicas a China

La American Technology Corporation, una empresa con sede en California, vendi¨® a China Dispositivos Ac¨²sticos de Largo Alcance (LRAD, en sus siglas en ingl¨¦s), una especie de pistolas s¨®nicas con las que las autoridades chinas quisieron blindarse ante la posibilidad de altercados durante los Juegos Ol¨ªmpicos. La operaci¨®n se realiz¨® a pesar de las restricciones de la venta de armamento impuestas por EE UU tras la matanza de Tiananmen en 1989. El LRAD emite ondas ac¨²sticas que pueden llegar a alcanzar 150 decibelios y que, empleados contra una multitud, pueden infligir dolor, provocar p¨¢nico o p¨¦rdida de audici¨®n. Sin embargo, el potencial de estas armas puede ser mayor, mas aun cuando el vicepresidente de la compa?¨ªa explic¨® que pueden ser utilizadas "para evitar incidentes terroristas" o contra "piratas somal¨ªes". Por el momento, no se tiene constancia de que las fuerzas de seguridad chinas hayan empleado pistolas s¨®nicas contra personas.