Washington, blindado

El Secretario de Defensa, Robert Gates, el ¨²nico miembro de la administraci¨®n de George W. Bush que ha mantenido su puesto tras la toma de posesi¨®n de Barack Obama, ha pasado la jornada en una base a¨¦rea no revelada por el Pent¨¢gono, como "sucesor designado" para que tomara las riendas del gobierno federal en caso de que hubiera acontecido una cat¨¢strofe durante el acto de investidura.

Gates, como responsable de Defensa, es el sexto en la l¨ªnea de sucesi¨®n del presidente. El resto de posibles sucesores, el vicepresidente Joe Biden; la presidenta de la C¨¢mara de Representantes Nancy Pelosi, y el senador m¨¢s veterano, Robert Byrd, entre otros, han estado hoy en el acto de toma de posesi¨®n de Obama. Es habitual que un miembro del gobierno no acuda a eventos como el de hoy, para tomar las riendas del gobierno federal en caso de un desastre natural o un ataque terrorista.

A pesar de que la jornada ha transcurrido sin incidentes, organizada en el marco de la mayor operaci¨®n de seguridad de la historia del pa¨ªs, el FBI y el Departamento de Seguridad Interior revelaron que en la madrugada del lunes un grupo terrorista somal¨ª, a-Shabaab, hab¨ªa intentado introducir agentes en EE UU para tratar de interrumpir la investidura. Seguridad Interior, sin embargo, rest¨® importancia a esta amenaza y ha dicho que se la analiz¨® simplemente para tratar de preparar al pa¨ªs ante cualquier eventualidad.

Desde esta madrugada, los 20.000 agentes que han participado en el dispositivo de seguridad cerraron las calles que rodean al National Mall y la zona del desfile presidencial. Coches policiales han patrullado el centro durante toda la ma?ana. A las nueve de la ma?ana, adem¨¢s, han tenido que cerrar el acceso a la zona central del Mall, despu¨¦s de que se cubriera su m¨¢xima capacidad.

Durante toda la ma?ana, helic¨®pteros y avionetas han sobrevolado la ciudad para garantizar la seguridad en la ceremonia. Unos 32.000 soldados en activo y reservistas han estado de servicio para actuar inmediatamente en caso de que se hubiera registrado un atentado. Las 58 agencias federales que organizaron este dispositivo dise?aron planes de actuaci¨®n inmediata en caso de atentados suicidas, ataques con explosivos, u otros usos de armas de destrucci¨®n masiva.

Obama ha viajado hoy en su nuevo coche oficial: una limusina blindada fabricada especialmente para ¨¦l por General Motors.

El Servicio Secreto desaconsej¨® a Obama que emulara a sus predecesores m¨¢s inmediatos. Desde 1977, todos los presidentes han caminado al menos una parte del desfile de llegada a la Casa Blanca, que se celebra en la Avenida de Pensilvania. La ¨²nica excepci¨®n fue la de Ronald Reagan, que en 1981 lo hizo en un coche descapotable y que en 1985 cancel¨® el desfile por las bajas temperaturas.

Los mayores incidentes de hoy los ha causado, en realidad, el fr¨ªo. La temperatura, a las siete de la ma?ana, era de menos seis grados cent¨ªgrados. Veinte personas fueron hospitalizadas, seg¨²n el gobierno local de Washington, por problemas respiratorios y principio de congelaci¨®n.