"Nunca hab¨ªamos registrado un brote de c¨®lera de esta magnitud"

Pregunta: La Organizaci¨®n Mundial de la Salud acaba de decir que han muerto ya m¨¢s de 3.000 personas en Zimbabue a causa del brote de c¨®lera, ?est¨¢ aumentando el ritmo de muertes causadas por la enfermedad?

Respuesta: Hemos registrado alrededor de 1.000 nuevos casos al d¨ªa en la ¨²ltima semana, lo que supone un aumento con respecto a semanas anteriores. ?sta es la estaci¨®n de lluvias, la m¨¢s complicada, porque el c¨®lera se propaga por el agua, y durar¨¢ todav¨ªa hasta finales de marzo.

P: ?Esperan entonces que la situaci¨®n empeore m¨¢s todav¨ªa?

R: Es muy dif¨ªcil hacer predicciones, porque el c¨®lera se mueve por oleadas, y ahora estamos viendo c¨®mo en algunas ¨¢reas del pa¨ªs la tasa de infecciones est¨¢ aumentando mientras que en otras est¨¢ disminuyendo. Eso s¨ª, en poqu¨ªsimas ocasiones hemos visto algo parecido. Y nunca hab¨ªamos registrado un brote de esta magnitud.

P: Hay 57.000 personas infectadas. ?Qu¨¦ probabilidad existe de que sobrevivan?

R: La tasa de mortalidad del c¨®lera es normalmente muy baja, es decir, la mayor¨ªa de la gente que tiene la enfermedad sobrevive. Sin embargo, esto no est¨¢ pasando en Zimbabue.

P: ?Por qu¨¦?

R: Por varias razones. En primer lugar, porque el sistema sanitario del pa¨ªs est¨¢ desmantelado. Los m¨¦dicos y las enfermeras no acuden al trabajo [la inflaci¨®n en Zimbabue ha alcanzado el 231.000% y los salarios se deval¨²an a tal velocidad que mucha gente no se puede pagar el billete de autob¨²s para llegar al trabajo]. Luego, no existe una red que funcione para distribuir medicinas, as¨ª que la gente no recibe un tratamiento. Y, adem¨¢s, muchas personas que viven en zonas rurales o alejadas no tienen acceso a la informaci¨®n sobre c¨®mo se pueden proteger, por ejemplo, purificando el agua que consumen.

P: ?Cu¨¢l es la situaci¨®n en los pa¨ªses vecinos?

R: En todos est¨¢n surgiendo casos de vez en cuando, pero el m¨¢s afectado es Sur¨¢frica, muchos zimbauenses se est¨¢n yendo all¨ª. Los infectados por el c¨®lera que son tratados en el pa¨ªs vecino tienen una tasa de mortalidad mucho menor que los que se quedan en Zimbabue.