Al Qaeda en el Magreb reivindica el secuestro de ocho occidentales

La rama de Al Qaeda en el Magreb reivindic¨® esta madrugada el secuestro hace semanas de seis occidentales en Niger entre ellos el diplom¨¢tico canadiense Robert Fowler, enviado especial para ese pa¨ªs del secretario general de Naciones Unidas.

Al Qaeda en el Magreb Isl¨¢mico envi¨® a la cadena de televisi¨®n ¨¢rabe Al Jazeera una grabaci¨®n sonora en la que su portavoz afirma: "Estamos felices de poder dar cuenta a la naci¨®n isl¨¢mica de la buena noticia del ¨¦xito de los mouyahidines que llevaron a cabo dos operaciones de calidad en Niger".

Robert Fowler, su adjunto canadiense Louis, Gay, y su ch¨®fer local desaparecieron hace dos meses tras visitar una mina de oro en Niger explotada por una empresa de Canad¨¢. La segunda operaci¨®n a la que se refiere el portavoz fue el secuestro, hace tres semanas, de cuatro turistas europeos -un matrimonio suizo, una alemana y un brit¨¢nico- en el oeste de Niger, pero a unos 60 kil¨®metros de la frontera de Mali. Todos ellos, a?adi¨® el portavoz, ser¨¢n tratados "seg¨²n la ley isl¨¢mica".

Reivindicaci¨®n

El secuestro de los canadienses fue revindicado en un comunicado por el Frente de las Fuerzas de Rectificaci¨®n, uno de los grupos de n¨®madas touaregs que act¨²an en la zona, pero a las pocas horas se desdijo. Enfrentado con los touaregs, el Gobierno de Mali siempre ha sostenido que era ellos los responsables del doble acto terrorista.

"Al acusar a los touaregs del norte de Mali del reciente secuestro de los cuatro turistas el Gobierno de Mali distrae la atenci¨®n", escribi¨® el experto en terrorismo argelino Mounir Boudjema en el diario Libert¨¦ de Argel. "Evita as¨ª se?alar a los verdaderos culpables que son los terroristas de los Grupos Armados de Predicaci¨®n y Combate", el nombre que utilizaban los islamistas violentos argelinos antes de convertirse en 2007 en Al Qaeda en el Magreb Isl¨¢mico.

Boudjema sostiene que los seis occidentales secuestrados desde diciembre han sido trasladados al norte Mali y est¨¢n en manos de los hombres del terrorista argelino Mokhtar Belmokhtar cuyo objetivo es obtener un rescate a cambio de su liberaci¨®n.

M¨¢s secuestros

La rama de Al Qaeda en el Magreb nunca hab¨ªa hasta ahora secuestrado a extranjeros en Mali o N¨ªger, pero s¨ª lo hizo en el suroeste de T¨²nez d¨®nde apres¨® a una pareja de austriacos a los traslad¨® a la regi¨®n maliense de Kidal. Los puso en libertad el a?o pasado a cambio de un rescate, algo que las autoridades de Viena desmienten.

En 2003, 32 turistas europeos, en su mayor¨ªa alemanes, fueron secuestrados por terroristas en el desierto argelino. Una operaci¨®n de las fuerzas especiales del Ej¨¦rcito argelino permiti¨® liberar a 15, pero los dem¨¢s fueron trasladados apresuradamente al norte de Mal¨ª d¨®nde permanecieron a¨²n varias semanas hasta que el Gobierno alem¨¢n pag¨® un rescate de cinco millones de euros.

Al Qaeda en el Magreb hab¨ªa centrado hasta ahora su actividad en Argelia, el pa¨ªs d¨®nde naci¨®. Desde septiembre pasado asestaba, sin embargo, menos golpes a las fuerzas de seguridad argelinas, pero este mes de febrero ha logrado perpetrar tres atentados -dos de ellos el domingo pasado- en los que han muerto ocho militares, cuatro civiles, dos gendarmes y un bombero.

Ma?ana jueves empieza en Bamako, al capital de Mali, una conferencia sobre seguridad en el Sahel promovida por Argelia en la que participan responsables del pa¨ªs anfitri¨®n, N¨ªger, Libia, Chad y Burkina Fasso.