Ch¨¢vez a Obama: "Quiero ser tu amigo"

No estaba previsto que hablaran, pero el presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, y su hom¨®logo estadounidense, Barack Obama, sorprendieron a los asistentes a la V Cumbre de las Am¨¦ricas en Trinidad y Tobago al saludarse con un apret¨®n de manos y amplias sonrisas. El mandatario venezolano hizo patente su voluntad de mejorar las relaciones con un "quiero ser tu amigo" dirigido al presidente estadounidense.

Fue Obama quien se acerc¨® a Ch¨¢vez para saludarlo, despu¨¦s de que durante d¨ªas se hubiese conjeturado con ese momento y finalmente la Casa Blanca negase la posibilidad de que ambos dirigentes celebrasen una reuni¨®n privada por motivos de agenda.

Aunque el primer encuentro en Puerto Pr¨ªncipe fue breve, Ch¨¢vez lo aprovech¨® para soslayar las diferencias entre Obama y su predecesor, George W. Bush, enemigo declarado del mandatario venezolano. "Con esta misma mano hace ocho a?os yo salud¨¦ a Bush. Quiero ser tu amigo", indic¨®, en declaraciones recogidas por la Agencia Bolivariana de Noticias. Por su parte, Obama agradeci¨® el gesto recibido.

Despu¨¦s, durante su intervenci¨®n en la sesi¨®n inaugural, Ch¨¢vez calific¨® al inquilino de la Casa Blanca como un hombre inteligente y un pol¨ªtico de experiencia a pesar de su juventud, y precis¨® que hasta ahora prefer¨ªa "abonar su buena fe" y dejar que los hechos hablen por s¨ª mismos.

El jefe de Estado venezolano volvi¨® a partir una lanza a favor de Cuba y reiter¨® que Obama debe acatar este pedido, pues "no tiene excusa para no hacerlo". "Todos los presidentes lo solicitaron, no tiene excusa ante la historia si no lo hace", indic¨®.

Una relaci¨®n de tensiones

La V Cumbre de las Am¨¦ricas ha estado precedida de duras cr¨ªticas contra la pol¨ªtica imperialista de Washington lanzadas por Ch¨¢vez y un grupo de pa¨ªses latinoamericanos agrupados en la Alternativa Bolivariana para las Am¨¦ricas (ALBA).

El ALBA, integrado por Venezuela, Cuba, Bolivia, Nicaragua, Rep¨²blica Dominicana y Honduras, se re¨²ne en Venezuela estos d¨ªas, y junto a los invitados Paraguay, San Vicente y Las Granadinas y Ecuador, ha condenado la exclusi¨®n de Cuba de la Cumbre hemisf¨¦rica y ha calificado la declaraci¨®n final como "inaceptable".

Las relaciones entre Caracas y Washington han estado marcadas por la tensi¨®n desde la llegada al Gobierno de Ch¨¢vez, debido a las acusaciones mutuas respecto a la "injerencia" de EE UU y el car¨¢cter "autoritario y castro-comunista" de Venezuela.

Venezuela y EEUU suspendieron sus relaciones diplom¨¢ticas en septiembre de 2008 a ra¨ªz de la expulsi¨®n del embajador en Caracas, Patrick Duddy, en "solidaridad" con una acci¨®n similar que hab¨ªa tomado el presidente boliviano, Evo Morales. Washington, como respuesta, despidi¨® entonces al embajador de Venezuela en la capital estadounidense, Bernardo ?lvarez.

Desde la elecci¨®n de Obama como presidente, Ch¨¢vez ha emitido declaraciones a favor de mejorar la relaci¨®n, pero tambi¨¦n ha condenado que supuestamente "repita el mismo discurso" de su predecesor, el ex presidente Bush, en contra de Venezuela.