La juez Sotomayor se defiende del acoso republicano en el Senado

Segundo d¨ªa de confirmaci¨®n ante el Comit¨¦ de Asuntos Judiciales del Senado. Primero de duras preguntas. Cada palabra, cada frase de cada discurso escrito en los ¨²ltimos 20 a?os ha comenzado este martes a ser utilizado por los senadores republicanos para cuestionar la ecuanimidad de la juez Sonia Sotomayor, llamada por el presidente Barack Obama a ocupar un sill¨®n del Tribunal Supremo de Estados Unidos.

Si el lunes fue un mero tr¨¢mite de presentaciones y declaraciones de intenciones -los dem¨®cratas anunciaron que la arropar¨ªan; los republicanos que la cuestionar¨ªan-, el martes no dio un respiro a la juez. Reclinada sobre la mesa queriendo enfatizar m¨¢s sus explicaciones, con las manos bien abiertas, en ocasiones apoyadas sobre el escritorio, tomando notas a medida que los senadores le hablaban y asintiendo con la cabeza, Sotomayor enfrent¨® con calma y aplomo la inquisici¨®n republicana.

No hubo que esperar mucho para que el senador republicano Jeff Sessions sacara a colaci¨®n el comentario -aquel que dice que "una latina inteligente podr¨ªa tomar mejores decisiones que un hombre blanco que no ha tenido las mismas experiencias vitales"- realizado por la juez en el a?o 2001 y que entre alg¨²n comentarista ultra conservador lleg¨® a ser calificado de "racista". Sotomayor se defendi¨® y aleg¨® que ni sus discursos ni sus fallos judiciales mostraban prejuicios raciales.

"Quiero se?alar de manera inequ¨ªvoca y sin ning¨²n genero de dudas que no creo que ning¨²n grupo, ya sea por su raza, su etnia o su g¨¦nero, tenga ventaja alguna en materia de veredictos imparciales", declar¨®.

"Creo que cualquier persona tiene la oportunidad de ser un buen juez, al margen de sus antecedentes o sus experiencias personales", puntualiz¨® Sotomayor.

Ha quedado dicho. Pero sin duda seguir¨¢ siendo g¨¦nero de debate.

"Ninguna palabra que he escrito ha recibido m¨¢s atenci¨®n", brome¨® Sotomayor ante los senadores. Los asuntos que seguir¨ªan no ser¨ªan menores. Desde el controvertido aborto a las pol¨¦micas armas.

Para esta mujer de 55 a?os, divorciada, sin hijos, de procedencia latina, el acceso al aborto es un "derecho firme" que est¨¢ garantizado por la Constituci¨®n cuando en 1973 la m¨¢xima corte fall¨® a favor de su legalidad alegando el "derecho a la intimidad". "La corte lo ha encontrado en varios lugares en la constituci¨®n", insisti¨® la juez, para quien ese derecho est¨¢ consagrado en dos enmiendas de la Carta Magna, la Cuarta y la Catorce. No hubo m¨¢s comentarios. No hubo posiciones personales en un tema que ha sido central en m¨¢s de tres d¨¦cadas a la hora de confirmar a un magistrado para el Supremo. La juez dej¨® claro que la ley es rotunda al respecto y pas¨® p¨¢gina.

Antes del receso de la hora de la comida, los senadores republicanos intentar¨ªan acosar a Sotomayor en otro ¨¢mbito, el derecho a la posesi¨®n de armas, derecho que el m¨¢ximo Tribunal ha reafirmado hace algunas semanas. La juez asegur¨® a los senadores del Comit¨¦ que no adoptar¨¢ "nociones preconcebidas" sobre las armas. Y para probar que no tiene prejuicios respecto a este tema declar¨® que uno de sus ahijados es "miembro de la Asociaci¨®n nacional del Rifle [NRA, siglas en ingl¨¦s]". "Tambi¨¦n tengo amigos que van de cacer¨ªa", manifest¨® esbozando una sonrisa.

Sonrisas que siempre son comedidas. Educadas y amables. Sotomayor escenifica bromas pero no se entrega. Se muestra segura y firme, a pesar de que sigue cojeando y porta una moderna escayola de pl¨¢stico debido a una ca¨ªda en la que se rompi¨® el tobillo cuando se resbal¨® en el aeropuerto de LaGuardia en Nueva York al abordar un avi¨®n hacia Washington.

Pero el senador Sessions no cej¨® en su persecuci¨®n y mencion¨® el caso en el que como juez de una corte de apelaci¨®n Sotomayor dio la raz¨®n al municipio de New Haven (Connecticut) por anular una prueba para otorgar ascensos a bomberos porque ning¨²n negro la aprob¨®. La juez destac¨® que en ese caso la sentencia "se bas¨® en los precedentes" y que versaba sobre si la prueba era adecuada y no se trataba de determinar cuotas de empleo para los negros. Pero los republicanos insisten en poner en duda la neutralidad de Sotomayor. Dicen que la juez podr¨ªa inclinarse a favor de las minor¨ªas si gana la novena silla de la m¨¢xima corte del pa¨ªs, que est¨¢ vacante tras la jubilaci¨®n anticipada de David Souter.