La Administraci¨®n Obama abre la puerta al asilo para las mujeres maltratadas

Las mujeres extranjeras que hayan sufrido abusos sexuales y violencia dom¨¦stica podr¨¢n pedir asilo en Estados Unidos. El Departamento de Seguridad Nacional ha abierto una puerta que cerr¨® la Administraci¨®n de George W. Bush pero que sigue dejando fuera a las mujeres que sufren ablaci¨®n genital. El caso que ha propiciado el cambio de pol¨ªtica es el de una mexicana, identificada s¨®lo por las iniciales L.R., que hoy tiene 42 a?os, y que solicit¨® asilo en 2006 ante un tribunal de San Francisco (California) tras argumentar que hab¨ªa huido de su pa¨ªs despu¨¦s de ser violada sistem¨¢ticamente a punta de pistola -o machete- desde que era una jovencita por el hombre que entonces era su profesor en un instituto del Estado de Guanajuato. Ese mismo hombre la someti¨® a todo tipo de abusos a lo largo de su vida adulta, desde mantenerla prisionera en su propia casa hasta robarle su salario. En una ocasi¨®n intent¨® quemarla viva mientras dorm¨ªa despu¨¦s de saber que estaba embarazada. L.R. tuvo tres hijos fruto de las violaciones -todos huyeron con ella a EEUU en 2004-.

Un juez de inmigraci¨®n rechaz¨® entonces la petici¨®n. Ahora, el Departamento de Seguridad Nacional ha aceptado el caso a pesar de que en un principio fue muy cauto porque teme una avalancha de peticiones en este sentido. "Cada caso se basa en unos hechos y requiere una investigaci¨®n especial de las amenazas que enfrenta cada denunciante", matiz¨® ayer Matt Chandler, un portavoz de Seguridad Nacional, quien a continuaci¨®n a?adi¨® que sin embargo "el Departamento contempla la violencia dom¨¦stica como una causa de petici¨®n de asilo en Estados Unidos".

La decisi¨®n tomada por el Gobierno de Barack Obama supone la meta final en un duro camino iniciado en 1996 cuando una guatemalteca llamada Rody Alvarado obtuvo el asilo basado en los abusos que sufr¨ªa por parte de su esposo en su pa¨ªs natal. Pero tres a?os despu¨¦s, un tribunal de apelaciones que revisaba casos de inmigraci¨®n rechaz¨® la petici¨®n de Alvarado alegando que la mujer no cumpl¨ªa los requisitos necesarios para obtener el asilo bajo las leyes estadounidenses. Cualquier persona que solicite asilo en EEUU debe demostrar un "fundado temor de persecuci¨®n" debido a su raza, religi¨®n, nacionalidad, opiniones pol¨ªticas o "pertenencia a un grupo social determinado". ?sta ¨²ltima categor¨ªa es la que se est¨¢ utilizando ahora para que se puedan beneficiar del asilo las mujeres maltratadas.

Desde el caso Alvarado, los diferentes gobiernos han intentado establecer una pol¨ªtica de asilo para mujeres v¨ªctimas de violencia dom¨¦stica sin mucho ¨¦xito. Durante la Administraci¨®n de Bill Clinton, la fiscal general Janet Reno propuso una serie de regulaciones que nunca se pusieron en pr¨¢ctica. En 2004, los abogados del Departamento de Seguridad Nacional dieron una t¨ªmida luz verde a la posibilidad pero la Casa Blanca de Bush par¨® el proyecto en seco.

El a?o pasado se concedieron cerca de 23.000 demandas de asilo en EEUU. Pero debido a que todos los casos de solicitud son confidenciales es imposible saber cu¨¢ntas aplicaciones de mujeres abusadas han sido denegados o considerados nulos en un tribunal.

El caso de L.R. ha llegado a los medios despu¨¦s de que su abogada, Karen Musalo, cediera los archivos del caso el pasado mi¨¦rcoles al diario The New York Times con la intenci¨®n de sacar a la luz lo que ella describi¨® como un cambio de pol¨ªtica "muy significativo" entre la administraci¨®n Bush y la administraci¨®n Obama.