Las llamas llegan a las puertas de Atenas

Unas 20.000 personas de las afueras de Atenas han sido ya evacuadas ante el avance del fuego que se declar¨® el viernes en los bosques del extrarradio de la capital griega. Las llamas ya han devorado m¨¢s de 12.000 hect¨¢reas de bosques, cultivos y olivares y ha afectado a varias viviendas, seg¨²n el balance de las autoridades, que han declarado el estado de emergencia en la regi¨®n del ?tica. No se espera que la situaci¨®n mejore en las pr¨®ximas horas debido a los fuertes vientos.

"El fuego est¨¢ desbocado, reavivado por los constantes cambios en la direcci¨®n del viento", ha indicado un portavoz de los Bomberos, Giannis Kapakis. "Una parte significativa de los bosques se ha perdido. Este fuego afectar¨¢ sin duda al microclima de la regi¨®n de Atenas", se ha lamentado el director para la conservaci¨®n de WWF Grecia, Constantinos Liarikos.

Las autoridades griegas, que est¨¢n combatiendo las llamas con casi mil efectivos entre bomberos y soldados, indican que el fuego ha alcanzado ya los suburbios de Aghios Stefanos, Anthoussa, Pallini, Pikermi y Dionissos, en el extrarradio de la capital helena. All¨ª, algunas casas han sido totalmente destruidas por el fuego, pero varios residentes se han negado a abandonar sus domicilios para intentar contener las llamas por sus propios medios.

En Aghios Stefanos, los veh¨ªculos siguen recorriendo las calles para pedir mediante meg¨¢fonos la evacuaci¨®n de todos los edificios. Las autoridades griegas han instado a los 15.000 habitantes de este barrio que abandonen sus casas ante el avance de las llamas, mientras que el acceso a Atenas ha quedado parcialmente restringido desde el norte.

El portavoz de la polic¨ªa, Panos Stathis, ha pedido a los atenienses que tienen previsto regresar a la capital tras el fin de semana que se abstengan de hacerlo "por su propia seguridad". Stathis ha explicado que "las llamas cercan las carreteras y el humo limita la visibilidad, adem¨¢s, un menor tr¨¢fico rodado facilitar¨¢ el trabajo de los Bomberos". El funcionario ha puntualizado que los empleados civiles ser¨¢n disculpados por su ausencia laboral.

Ayudas de otros pa¨ªses

Este domingo han llegado a Grecia los primeros env¨ªos de ayuda de la UE. Dos aviones antntiincendios italianos ya se encuentran en Grecia y Francia y Chipre tambi¨¦n tienen previsto enviar aparatos. Estos recursos se suman a los doce aviones, siete helic¨®pteros, 136 camiones de bomberos y 644 bomberos que ya combaten el fuego. Unos 340 militares participan tambi¨¦n en las labores de extinci¨®n.

"Afrontamos una terrible experiencia. Los Bomberos est¨¢n realizando un esfuerzo sobrehumano", ha afirmado el primer ministro del Gobierno conservador, Costas Karamanlis. El fuego que amenaza Atenas es el m¨¢s grave desde los registrados en 2007, en los que murieron 65 personas en s¨®lo diez d¨ªas. El primer ministro ha realizado un1 vuelo en helic¨®ptero para evaluar m¨¢s de cerca los da?os provocados por el fuego y presidi¨® una reuni¨®n de emergencia del Consejo de Ministros.

Por su parte, la oposici¨®n critica duramente la actuaci¨®n de las autoridades locales. "Nadie ha aprendido nada de los fuegos de 2007. Es un gran desastre y la coordinaci¨®n no ha sido la mejor", ha lamentado el l¨ªder del partido ultraderechista LAOS, George Karatzaferis.

La imagen m¨¢s emblem¨¢tica de este fuego es la de las columnas de denso humo negro que surgen tras la colina en la que se encuentra el Parten¨®n, s¨ªmbolo de la capital griega. Esta fotograf¨ªa da una idea de lo cerca que est¨¢ el frente del incendio. En 2007, los fuegos declarados en Atenas causaron la muerte de 65 personas en s¨®lo diez d¨ªas.

El fuego sin controlar, a las puertas de Atenas