Alerta en el norte de Inglaterra por el riesgo de nuevas inundaciones
Gordon Brown visita las zonas afectadas por las fuertes precipitaciones del jueves y el viernes, las m¨¢s intensas de los ¨²ltimos 50 a?os
Los servicios de emergencia brit¨¢nicos se mantienen la alerta a la espera de m¨¢s lluvia en el norte de Inglaterra, donde amplias zonas han quedado anegadas por la crecida de los r¨ªos tras las precipitaciones m¨¢s intensas en 50 a?os. El primer ministro brit¨¢nico, Gordon Brown, ha viajado hasta el norte del pa¨ªs para visitar las zonas m¨¢s castigadas por las inundaciones del viernes y el jueves y ha prometido ayudas a los danmificados.
La Agencia Medioambiental ha informado de que la cantidad de precipitaciones ca¨ªdas entre el jueves y el viernes en Cumbria fue la m¨¢s elevada de la que se tiene constancia desde 1955 y el secretario de Estado de Medio Ambiente, Hilary Benn, ha calificado lo ocurrido como "un evento que sucede una vez cada 1.000 a?os".
En el espacio de 24 horas, seg¨²n los datos de la Agencia Medioambiental, cay¨® la misma cantidad de agua que se registra en esa regi¨®n -una de las m¨¢s lluviosas del pa¨ªs- cada dos meses. Las intensas precipitaciones desbordaron varios r¨ªos, que en su crecida arrancaron cuatro puentes e inundaron diversas localidades, de las que cientos de personas tuvieron que ser rescatadas, incluso con la intervenci¨®n de varios helic¨®pteros del Ej¨¦rcito. Las principales carreteras del condado han quedado cortadas, unas cuarenta escuelas han sido cerradas y un centenar de personas than tenido que pasar la noche en refugios improvisados.
Las intensas lluvias se han cobrado adem¨¢s una v¨ªctima. Bill Barker, un agente de polic¨ªa que este s¨¢bado hubiera cumplido 45 a?os, falleci¨® el viernes en la localidad de Workington arrastrado por la aguas, cuando desviaba el tr¨¢fico de veh¨ªculos en uno de los puentes que fue derribado por la crecida de las aguas del r¨ªo Derwent.
La crecida tambi¨¦n afect¨® a otras zonas del norte de Inglaterra, al sur de Escocia y al norte del Pa¨ªs de Gales, donde contin¨²a la alerta ante posibles nuevas inundaciones. Workington y la vecina localidad de Cockermouth, donde el agua alcanz¨® una altura de 2,5 metros, han sido las m¨¢s afectadas, y los equipos de rescate trabajaron toda la noche para rescatar a los vecinos que a¨²n permanec¨ªan atrapados en la zona alta de sus casas.
Este episodio de lluvias e inundaciones es similar al que tambi¨¦n aneg¨® amplias zonas de Cumbria en enero de 2005, en lo que fue calificado entonces como las peores inundaciones registradas en esa zona del pa¨ªs en los ¨²ltimos 200 a?os. En esta ocasi¨®n, seg¨²n el Servicio Meteorol¨®gico, "la tormenta perfecta" fue causada por un sistema de aire c¨¢lido y h¨²medo procedente del Atl¨¢ntico, que se concentr¨® sobre Cumbria.
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