Uvas amargas en M¨¦xico

La broma la adopt¨® el propio presidente Felipe Calder¨®n. En una de sus ¨²ltimas reuniones del a?o, con legisladores de su partido presentes, el mandatario declar¨® que lo mejor de 2009 es que estaba por finalizar. Con las campanadas que marquen el inicio de 2010, sin embargo, el alivio estar¨¢ lejos de llegar: los mexicanos recibir¨¢n nuevos impuestos al consumo y a la renta, as¨ª como nuevas tarifas de diversos servicios, que entrar¨¢n en vigor desde primer minuto de enero.

La tasa del IVA, que se aplica a todo menos a alimentos y medicinas, pasar¨¢ del 15% al 16% (del 10% al 11% en las fronteras). El impuesto sobre la renta se incrementar¨¢ del 28% al 30% de media. Cervezas, licores y tabacos tambi¨¦n ver¨¢n elevadas sus imposiciones. Las telecomunicaciones, excepto la conexi¨®n a Internet, estrenar¨¢n una tasa del 3%. Y los dep¨®sitos bancarios en efectivo mayores de 800 euros mensuales pagar¨¢n un 3% de impuestos. A eso hay que agregar un aumento gradual de las gasolinas, que ha comenzado ya desde diciembre.

El problema es que, salvo el Gobierno, nadie se atreve a asegurar que con estos impuestos M¨¦xico haya comenzado su ruta hacia la recuperaci¨®n. De hecho, no hab¨ªa terminado de aprobarse el paquete fiscal, a mediados de noviembre pasado, cuando ya algunos legisladores entonaban la cantaleta de la urgencia de una reforma fiscal que subsane las deficiencias estructurales de una econom¨ªa que, seg¨²n los c¨¢lculos oficiales, caer¨¢ en 2009 un 7%. "La mala noticia de cara al 2010 es la falta de consenso pol¨ªtico para llegar a soluciones definitivas. La crisis no sirvi¨® para alertar al Congreso sobre el problema estructural de la econom¨ªa del pa¨ªs", explic¨® ayer Juan Pardinas, director ejecutivo del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO).

En su propuesta original, el Gobierno hab¨ªa solicitado incrementar el impuesto al consumo en dos puntos porcentuales. El ingreso extra se destinar¨ªa a combatir la pobreza, que este a?o afect¨® a seis millones m¨¢s de mexicanos.

Ante la gravedad de la situaci¨®n, Hacienda incluso plante¨® un tema tab¨² en este pa¨ªs: gravar alimentos y medicinas. El Ejecutivo acus¨®, entre otros, a los empresarios de haber boicoteado su propuesta y de no querer pagar m¨¢s impuestos. Pero el paquete fiscal tambi¨¦n fue desmantelado por un pu?ado de gobernadores del Partido Revolucionario Institucional (PRI), que manejan un n¨²mero suficiente de diputados como para ganarle el pulso al Gobierno federal.

Distintos observadores advierten que las malas noticias seguir¨¢n en el horizonte si no se corrige la falta de creaci¨®n de empleo. Adem¨¢s de los que se destruyeron este a?o, algunos calculan hasta 400.000, faltan por crear el mill¨®n de plazas que cada a?o demanda la poblaci¨®n que se incorporan al mercado laboral.

"Es algo que no se trata y es el punto principal, en Estados Unidos se destruyeron 7,3 millones de empleos este a?o. Aqu¨ª nunca hablamos de eso. Con un crecimiento del 3% en 2010, cifra que es optimista, a lo sumo se crear¨¢n 500.000 empleos", opina el analista Joel Mart¨ªnez, de la firma Visor Financiero. El problema ser¨ªa may¨²sculo de no contarse con dos v¨¢lvulas de escape: la migraci¨®n a EE UU y el subempleo. Se calcula que este ¨²ltimo absorbe a 16 millones de personas, entre subempleados y dedicados al empleo informal, es decir, m¨¢s que los 14 millones de trabajadores formales que tiene registrados la seguridad social mexicana.

'Annus horribilis'

El annus horribilis mexicano que fue 2009 termin¨® de concretarse con la ca¨ªda de la venta petrolera, el costo por el equivalente a un punto del PIB, debido a las consecuencias de haber sido el pa¨ªs donde se origin¨® la gripe A -el turismo se derrumb¨® durante meses- y la disminuci¨®n de las remesas que desde Estados Unidos env¨ªan los migrantes. Aunque por la variaci¨®n al alza del precio del d¨®lar los mexicanos recibieron de sus paisanos pr¨¢cticamente el mismo monto de pesos, se calcula que las remesas caer¨¢n al cierre de este a?o un 10%, cifra que adquiere dimensiones de gravedad en regiones como Zacatecas, en las que representan casi el 50% de los ingresos.

"Tenemos que tomar conciencia para hacer los cambios que nos lleven a crecer al 5% o al 6% como lo har¨¢ Brasil, y generemos entre 800.000 y un mill¨®n de empleos. Esta crisis es un llamado de atenci¨®n a la clase pol¨ªtica", agrega Mart¨ªnez. De no ser as¨ª, ni siquiera la recuperaci¨®n en EE UU servir¨¢ de mucho a un pa¨ªs como M¨¦xico, que quitando su languideciente industria petrolera recolecta entre sus ciudadanos menos del 11% del PIB, una cifra inferior a la de El Salvador.