El hombre que toma la medida a Obama

Mientras dos agentes del servicio secreto de EE UU observan cada uno de sus movimientos, Georges de Paris toma medidas al hombre m¨¢s poderoso del planeta. No hay nadie m¨¢s en la habitaci¨®n. Vestir al presidente no es nuevo para ¨¦l: acude a la Casa Blanca para confeccionar trajes desde 1963. No mucho antes de eso, cuando lleg¨® a Am¨¦rica, este sastre de Marsella dorm¨ªa en plazas sin muchas m¨¢s posesiones que el oficio que hab¨ªa aprendido en Francia. Hoy, a sus 75 a?os, 1,60 metros de estatura, todav¨ªa peina una larga melena blanca.

La cercan¨ªa con la que habla hace que tratarle de usted resulte forzado. "La primera vez que vi a Obama, me puse nervioso", explica desde el tel¨¦fono de su sastrer¨ªa en un espa?ol alegre y campechano, apoy¨¢ndose de vez en cuando en el ingl¨¦s. "?l es amable, me pregunt¨® por qu¨¦ no me cortaba el pelo. Le dije: 'Si me corto el pelo, pierdo la fuerza".

A Georges no le gusta que le traten marcando las distancias, como asegura que hac¨ªan los dem¨®cratas Jimmy Carter y Bill Clinton, "el menos simp¨¢tico". Aunque ¨¦l no habla de pol¨ªtica, los periodistas que le entrevistan suelen destacar su predilecci¨®n por los republicanos. De Obama no tiene queja: "Hablamos de f¨²tbol, de basketball [baloncesto], le gusta mucho jugar a basketball". De todas formas, el favorito de Georges es el ex actor Ronald Reagan. "Era muy bueno, muy simp¨¢tico. Habl¨¢bamos de todo. De la familia, de football [f¨²tbol americano], de qu¨¦ tal en EE UU... ?l sab¨ªa todo, conoc¨ªa mi historia".

"Yo fui un homeless [vagabundo]. Dorm¨ªa en la calle". Aunque s¨®lo los primeros meses, cuando lleg¨® a Am¨¦rica. Poco a poco sali¨® adelante. Conoci¨® a una mujer, empez¨® a trabajar en lo que sab¨ªa, la confecci¨®n e insisti¨® a un congresista para que vistiera uno de sus trajes. Al poco tiempo, ¨¦ste recomend¨® sus servicios al vicepresidente Lyndon Johnson. En 1963, tras el asesinato de John F. Kennedy, Johnson lleg¨® a la presidencia y convirti¨® a aquel inmigrante an¨®nimo en protagonista de lo que se iba a ser una larga tradici¨®n. Un cambio de vida al estilo de Hollywood, quiz¨¢s m¨¢s all¨¢ del sue?o americano. "Me fui a la iglesia y dije Thank you, God, Merci a Dios. Gracias a Dios". Desde entonces, tener en el armario un Georges de Par¨ªs es una costumbre ineludible para el inquilino de la Casa Blanca.

Nueve presidentes han llevado sus trajes. George W. Bush, con el que congeni¨® enseguida, le confi¨® su imagen para el debate sobre el Estado de la Naci¨®n de 2003. Barack Obama asisti¨® al funeral de Ted Kennedy y recibi¨® el Nobel de la Paz con sus dise?os. De Paris asegura que se ha mantenido fiel a su estilo desde que empez¨®: "moderne classique", pronuncia claramente, como el que da la clave del ¨¦xito. "Durante todos estos a?os he seguido el mismo modelo", afirma poni¨¦ndose serio por primera vez.

Pide disculpas por no dar detalles sobre su trabajo. "Si me lo permites, tengo la instrucci¨®n de no contestar. Tampoco puedo cuanto cuestan mis dise?os. El precio que los diarios dicen [seg¨²n Vanity Fair, el traje m¨¢s barato sale por 3.500 d¨®lares, unos 2.400 euros], no es cierto, yo no cobro eso". El sastre, que tiene la nacionalidad estadounidense, corrige a los que piensan que nada en la abundancia: "Tengo una hipoteca que pagar". Georges tiene la vida hecha pero sigue sin faltar a su taller, a s¨®lo unas manzanas de la Casa Blanca. A¨²n se divierte con lo que hace, no es s¨®lo un negocio: "Esto no es una f¨¢brica, es una sastrer¨ªa", dice con orgullo pero sin arrogancia.

Otro tel¨¦fono suena. George lo coge en persona, puede que sea un encargo para su cliente m¨¢s famoso. Pero tambi¨¦n podr¨ªa ser para un ciudadano an¨®nimo. O para otro presidente. "Tony Blair, Jacques Chiraq...", dos nombres m¨¢s de una larga lista. Le encanta que sus trajes formen parte de la imagen que el mundo tiene de personajes tan distintos como Richard Nixon o Barack Obama: "Es maravilloso trabajar para el presidente que tiene el poder del mundo". Mientras el primer l¨ªder mundial utiliza ese poder para intentar mejorar la imagen de EE UU, Georges de Paris da puntadas para que su ropa est¨¦ a la altura.