"Brasil debe 350 a?os de su econom¨ªa al trabajo esclavo"

El Gobierno de Brasil, el segundo pa¨ªs con mayor poblaci¨®n negra del mundo, tras Nigeria, ha emprendido una serie de medidas destinadas a acabar con las desigualdades raciales, desde las pol¨ªticas de cuotas en las universidades p¨²blicas a medidas destinadas a promover el acceso a la salud y a los servicios b¨¢sicos de esta poblaci¨®n, pasando por la inclusi¨®n de la historia afrobrasile?a en la educaci¨®n primaria.

Esta ¨²ltima medida es fundamental para "elevar la autoestima de la poblaci¨®n negra", explica Edson Santos, ministro brasile?o de Pol¨ªticas de Promoci¨®n de la Igualdad Racial, en entrevista con EL PA?S. "Es inconcebible mantener invisible, como en el pasado se daba, la presencia de los negros y su contribuci¨®n a la formaci¨®n de Brasil", afirma.

En los ¨²ltimos a?os ha aumentado el porcentaje de brasile?os que se definen como negros o mulatos hasta alcanzar el 50,6% de la poblaci¨®n, seg¨²n datos del Instituto Brasile?o de Geograf¨ªa y Estad¨ªstica (IBGE).

Santos atribuye ese incremento a la ense?anza de las aportaciones de la poblaci¨®n negra, no s¨®lo a la cultura brasile?a, sino tambi¨¦n a otras ¨¢reas, como la ciencia o la econom¨ªa, que "contribuye para que haya una elevaci¨®n de la autoestima de la poblaci¨®n brasile?a, que acaba por determinar que m¨¢s personas no tengan dificultades para asumir su identidad de negro. Yo considero eso muy positivo, porque Brasil debe 350 a?os de su econom¨ªa [que est¨¢n] apoyados en el trabajo esclavo".

Adem¨¢s, el ministro apuesta por retomar en el presente "relaciones m¨¢s estrechas con el continente africano, aproximando Brasil a sus or¨ªgenes", ya que "en el pasado del Brasil colonial, y parte del Brasil imperial, la relaci¨®n con ?frica por cuenta del tr¨¢fico de esclavos fue mucho m¨¢s intensa que con los dem¨¢s pa¨ªses de Europa. Es importante para nosotros restablecer esos lazos, no desde el punto de vista de la explotaci¨®n del trabajo esclavo, sino de una relaci¨®n de cooperaci¨®n y de solidaridad".

Hay otro sector de la poblaci¨®n, las mujeres negras que sufren una doble discriminaci¨®n por raza y g¨¦nero. Santos afirma al respecto que "tenemos a¨²n en Brasil un fen¨®meno que tiene resquicios del periodo esclavista: es el trabajo dom¨¦stico en nuestro pa¨ªs. En su gran mayor¨ªa, las personas que desempe?an esa funci¨®n son mujeres negras".

Para mejorar esta situaci¨®n, el Gobierno ha desarrollado un programa denominado Trabajo Dom¨¦stico Ciudadano, dirigido a "formalizar la actividad, asegurar los derechos laborales y a cualificar a las personas que desempe?an esa funci¨®n". La protecci¨®n de ese sector por parte del Gobierno es algo fundamental, ya que "quien trabaja sin derechos laborales es una reproducci¨®n del trabajo esclavo", afirma el ministro, cuya madre fue trabajadora dom¨¦stica. "No es algo que me averg¨¹ence, porque fue la forma que tuvo mi familia para complementar la renta y para darnos estudios".

Santos, cuya biograf¨ªa destaca que fue el diputado negro m¨¢s votado del pa¨ªs en los comicios de 2006, as¨ª como el diputado del Partido de los Trabajadores (PT) m¨¢s votado en R¨ªo de Janeiro, afirma que "llama la atenci¨®n que el 50% de la poblaci¨®n brasile?a se declare negra y s¨®lo el 5% de la representaci¨®n parlamentaria sean negros. Hay 513 diputados en el Congreso y s¨®lo hay 20 que se declaran negros. En el Senado son 81 senadores y hay dos que se declaran negros. Por lo tanto, ese dato [en mi biograf¨ªa] no tiene el objetivo de autopromocionarme, sino que es algo que puede servir de referencia para los negros. Nosotros todav¨ªa somos una excepci¨®n a la regla de la composici¨®n del Parlamento brasile?o".

El ministro destaca que el presidente Luiz In¨¢cio Lula da Silva "ha promovido a negros en las instancias del poder", como el Tribunal Constitucional y el Supremo. Sin embargo, a¨²n es escasa la participaci¨®n de esta poblaci¨®n en los cargos electos. Santos cree que para ello es preciso elevar su autoestima, lo que tendr¨¢ como consecuencia "un aumento de la participaci¨®n de los negros y de las negras en las instancias de poder de nuestro pa¨ªs".

En resumen, el Gobierno brasile?o "busca naturalizar la presencia de los negros en los espacios de poder, de manera que, en lugar de ser una excepci¨®n, ser se?alado como el diputado negro m¨¢s votado, sea un parlamentario como cualquier otro en el Congreso nacional. Lo que pasa es que hoy todav¨ªa eso no es natural".