"Esto lo ha hecho alguien que quer¨ªa lanzar un mensaje y aterrorizar"

El comisario jefe de la polic¨ªa de Nueva York lo tiene claro. "Esto no es un accidente, esto lo ha hecho alguien que quer¨ªa lanzar un mensaje y aterrorizar", es la evaluaci¨®n de Ray Kelly casi 24 horas despu¨¦s de que se activaran las alarmas por el hallazgo de un veh¨ªculo lleno de materiales combustibles estacionado en Times Square, uno de los iconos tur¨ªsticos de Nueva York.

Kelly dijo que esto es un sobrio recuerdo de que Nueva York es un objetivo de ataque por parte de los terroristas. "Una persona no debe tener una organizaci¨®n o un grupo detr¨¢s para ser terrorista", ha reconocido en rueda de prensa, en la que ha descartado cualquier responsabilidad de los talibanes paquistan¨ªes en el incidente. Las agencias de investigaci¨®n saben, de momento, que se trata de un hombre de unos 40 a?os de raza blanca el que pudo haber estacionado el veh¨ªculo en Times Square.

Esta primera valoraci¨®n la hacen a partir de las im¨¢genes captadas por c¨¢maras de seguridad en la zona. Los investigadores est¨¢n examinando cientos de horas de v¨ªdeo buscando pistas y han pedido al p¨²blico que facilite cualquier imagen o fotograf¨ªa de la zona tomada a esa hora, para tener una imagen m¨¢s precisa del incidente.

Las autoridades neoyorquinas y federales est¨¢n haciendo frente al incidente como un "potencial caso de terrorismo", seg¨²n ha indicado la secretaria de Seguridad Interna, Janet Napolitano, quien ha agregado que se debe tomar el caso muy en serio. Los investigadores dicen tener huellas, tomadas del veh¨ªculo. Pero a¨²n no saben qui¨¦n es el responsable de esta acci¨®n fallida. Los expertos en explosivos insisten en que el artefacto no estaba bien dise?ado y dudan de que pudiera explotar.

Nerviosismo en Nueva York

"?Qu¨¦ est¨¢ pasando?", preguntaban los paseantes que a la altura de las calle 48 con la S¨¦ptima Avenida se toparon en la c¨¢lida tarde noche del s¨¢bado con las vallas de metal de los azules, como se conoce en Nueva York al cuerpo de polic¨ªa. As¨ª hasta la calle 43. El ambiente ya era bastante espeso, porque amenazaba tormenta. Pero a pesar de eso, las calles de Manhattan estaban llenas de gente.

No es la primera vez este a?o que, por prudencia, se blinda Time Square, el coraz¨®n de la isla. Y esta vez, lo que se esperaba fuera una falsa alarma, se acab¨® convirtiendo en una amenaza real. El humillo blanco que vio un vendedor de camisetas salir de un coche oscuro aparcado en la calle 45, junto a la sede del Nasdaq y de los principales teatros en Broadway, era una bomba.

La alarma salt¨® a las 18.30 horas locales. Lo primero que hizo la polic¨ªa al ver el fuego en el interior del coche fue cerrar al tr¨¢fico Broadway, una de las principales arterias de la ciudad, y las calles que la cruzan. Al verificar la matr¨ªcula, comprobaron que no se correspond¨ªa con las caracter¨ªsticas del veh¨ªculo sospechoso. En paralelo los agentes, debidamente armados, fueron entrando en los teatros para guiar la evacuaci¨®n de los espectadores.

Del gigantesco Hotel Marquis, por ejemplo, no pudo entrar ni salir nadie durante horas, mientras el robot de los artificieros de la NYPD hac¨ªa sus labores por control remoto en lo que acab¨® siendo un coche bomba. Y nadie pudo volver a pasear por Time Square hasta que la polic¨ªa tuvo la plena certitud de que no hab¨ªa otros veh¨ªculos que pudieran salir volando por los aires.

Por segunda vez en cinco meses, el dispositivo fall¨®. El d¨ªa de Navidad pasado, un joven nigeriano -vinculado a Al Qaeda- intent¨® hacer estallar un avi¨®n en pleno vuelo que se dirig¨ªa de ?msterdam a Detroit . En esta oportunidad, la polic¨ªa dice que la bomba estaba hecha por un "aficionado". Lo que hasta cierto punto puede tranquilizar al neoyorquino o al que venga de visita a Nueva York. Pero lo que no niegan es que era potente y que estaba colocada en un lugar para hacer da?o, en uno de los grandes iconos de la ciudad de los rascacielos.

Combinaci¨®n letal

El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, admiti¨® que "hemos evitado lo que podr¨ªa haber sido un evento muy mort¨ªfero". S¨ª, dijo, "podr¨ªa haber explotado". Los artificieros retiraron del veh¨ªculo tres tanques de propano y dos contenedores llenos con cinco galones de gasolina, unos 20 litros. Tambi¨¦n hab¨ªa material pirot¨¦cnico, dos relojes, cables y otros componentes.

Kelly ha coincidido en que esta combinaci¨®n era letal. "El que lo hizo quer¨ªa causar v¨ªctimas". A pesar de este incidente las autoridades de seguridad de Nueva York no van a cambiar el nivel de alerta de la ciudad, aunque s¨ª reforzar¨¢n la presencia policial en el centro de Manhattan. El FBI ha dejado claro en este sentido que sigue considerando Nueva York como un objetivo terrorista mayor.

Si hubiera explotado, habr¨ªa sido el tercer atentado que sufre la ciudad, tras el coche bomba en el complejo financiero World Trade Center en 1993 y los ataques suicidas del fat¨ªdico 11 de septiembre de 2001.

Bloomberg, que se encontraba en el momento del incidente en Washington, abandon¨® a la mitad la gala anual de los corresponsales de la Casa Blanca. Como dice el alcalde, este es un recordatorio de la amenaza constante que pesa sobre la ciudad. En marzo de 2008, un ciclista lanz¨® un dispositivo explosivo contra la oficina de reclutamiento en Time Square.

Un coche con explosivos desata la alarma en el centro de Nueva York