Gualeguaych¨² levanta el bloqueo con Uruguay

Tres puentes unen a Argentina y Uruguay. Los tres, sobre el r¨ªo Uruguay. El principal por tr¨¢fico de personas y mercader¨ªa, el que comunica la ciudad argentina Gualeguaych¨² con la uruguaya Fray Bentos, permanece bloqueado desde hace tres a?os y medio por los ecologistas argentinos, que se han opuesto a la instalaci¨®n de una f¨¢brica de celulosa. Pero ma?ana volver¨¢ a abrirse. As¨ª lo resolvi¨® la noche del mi¨¦rcoles la asamblea de vecinos de Gualeguaych¨², que ha mantenido interrumpida la carretera internacional 136 con una barrera, autobuses y tiendas.

Unos 402 asamble¨ªstas votaron a favor de la liberaci¨®n temporal del puente General San Mart¨ªn durante 60 d¨ªas, frente a los 315 que se opusieron, como respuesta a la decisi¨®n del presidente de Uruguay, Jos¨¦ Mujica, de aceptar un monitoreo ambiental binacional de la planta de la finlandesa UPM (que en 2009 la adquiri¨® a su compatriota Botnia). Sin embargo, ha anunciado que esperar¨¢n al costado de la carretera para ver si los presidentes de ambos pa¨ªses cumplen su promesa de que t¨¦cnicos argentinos y uruguayos auditen juntos la planta.

Los asamble¨ªstas tomaron esta decisi¨®n bajo la presi¨®n del Gobierno de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner, que siempre se ha resistido a la represi¨®n policial de las protestas en forma de piquetes de caminos, ya sean de parados o de agricultores, pero que la semana pasada firm¨® un decreto para denunciar por 18 presuntos delitos ante la justicia federal a un grupo no contabilizado de ecologistas de Gualeguaych¨².

Pese a la presi¨®n de Fern¨¢ndez para que los asamble¨ªstas liberen el puente, el m¨¢s cercano a Buenos Aires y Montevideo (las otras v¨ªas de comunicaci¨®n son por barco o avi¨®n), unos 600 vecinos de aquella ciudad de la provincia de Entre R¨ªos se autoinculparon en un documento del delito de interrupci¨®n de la libre circulaci¨®n en territorio argentino.

"Para m¨ª es el cuarto gol del d¨ªa, es un d¨ªa celeste", dijo Mujica al semanario uruguayo B¨²squeda, en alusi¨®n a la decisi¨®n de la asamblea de Gualeguaych¨², despu¨¦s de que la selecci¨®n nacional de su pa¨ªs goleara 0-3 a Sud¨¢frica en el Mundial de F¨²tbol . "Estamos en una etapa que es irreversible, que para m¨ª era preanunciada, una cuesti¨®n de madurez que se ven¨ªa dando, pero que no cay¨® del cielo", declar¨® al semanario.

El presidente uruguayo anunci¨® el pasado martes con un mensaje en la p¨¢gina web de su Gobierno que aceptar¨ªa la petici¨®n de Fern¨¢ndez de un control binacional de la planta de celulosa.

Argentina sostiene que su pretensi¨®n se funda en el fallo del pasado abril de la Corte Internacional de La Haya , ante la que ambos pa¨ªses llevaron sus diferencias por la f¨¢brica. El tribunal con sede en Holanda rechaz¨® la demanda argentina de que la planta fuera desmantelada, pese a que reconoci¨® que Uruguay hab¨ªa violado el tratado binacional que le obligaba a consultar a la Comisi¨®n Administradora del R¨ªo Uruguay, que integran ambos pa¨ªses, antes de iniciar la construcci¨®n de las instalaciones. La Corte de La Haya orden¨® a los dos Gobiernos a emprender an¨¢lisis conjuntos del impacto ambiental de la planta.

En un principio, el Gobierno de Mujica se resist¨ªa a que esos monitoreos se cumplieran dentro de la f¨¢brica, pero ha cambiado de opini¨®n para facilitar el desbloqueo del puente General San Mart¨ªn e iniciar as¨ª la normalizaci¨®n de la relaci¨®n entre dos pa¨ªses vecinos, socios en la uni¨®n aduanera de Mercosur y que est¨¢n unidos por la historia, la cultura e incluso por la afinidad pol¨ªtica de sus presidentes.

Otro gesto de buena voluntad de Mujica fue levantar el veto de su pa¨ªs a la designaci¨®n del ex presidente argentino N¨¦stor Kirchner como secretario general de la Uni¨®n de Naciones Suramericanas (Unasur) , cargo al que accedi¨® en mayo pasado. El antecesor de Mujica, Tabar¨¦ V¨¢zquez, del tambi¨¦n izquierdista Frente Amplio, hab¨ªa vetado a Kirchner en su momento. Las fuertes discusiones por la planta de celulosa distanciaron no solo a V¨¢zquez y Kirchner, sino tambi¨¦n afectaron a las relaciones diplom¨¢ticas entre ambos pa¨ªses.

En 2003, el entonces presidente de Uruguay, el colorado (liberal) Jorge Batlle, puso en marcha la inversi¨®n de la entonces Botnia, la mayor de la historia de Uruguay. En aquel entonces, la espa?ola ENCE tambi¨¦n planeaba instalar otra f¨¢brica papelera en la misma Fray Bentos. En 2005, unos 40.000 vecinos de Gualeguaych¨² tomaron el puente General San Mart¨ªn en contra de la construcci¨®n de la planta en la ciudad vecina. En 2006, Kirchner, entonces presidente de Argentina, organiz¨® otra manifestaci¨®n con los vecinos de Gualeguaych¨² y permiti¨® que se iniciara el bloqueo del puente que finaliza ma?ana. El piquete, que cerraba una de las principales v¨ªas de comunicaci¨®n de Uruguay, despert¨® un fuerte rechazo de la mayor¨ªa de la poblaci¨®n de ese pa¨ªs contra el Gobierno argentino. En medio de tanta presi¨®n, ENCE opt¨® por mudar su proyecto a otra parte de Uruguay, cerca de Colonia (finalmente tampoco se concret¨® all¨ª, pero por motivos econ¨®micos).

En 2007, V¨¢zquez autoriz¨® que la papelera entonces propiedad de Botnia comenzara a funcionar. Pese a las denuncias de contaminaci¨®n de los asamble¨ªstas, la Corte de La Haya desestim¨® "que la tecnolog¨ªa utilizada por la pastera [planta de celulosa] no cumpla con la utilizaci¨®n de las mejores t¨¦cnicas para el tratamiento de efluentes" y sentenci¨® que "no hay elementos suficientes para decir que Uruguay viol¨® sus obligaciones con respecto a la protecci¨®n de la fauna y la flora".

En 2008, uno de los dirigentes ecologistas de Gualeguaych¨², Alfredo de Angeli, encabez¨® la protesta rural contra la subida de impuestos que hab¨ªa aplicado el Gobierno de Fern¨¢ndez. Poco despu¨¦s, el piquete del puente comenz¨® a recibir cr¨ªticas de los Kirchner, que apostaban por esperar el cansancio de los manifestantes.

La salida del poder de V¨¢zquez y su reemplazo por Mujica, en marzo pasado, contribuy¨® a reanudar la relaci¨®n con el matrimonio Kirchner. Desde entonces se sucedieron el fallo de La Haya, que fue aceptado por ambos pa¨ªses, la designaci¨®n de Kirchner en Unasur, las denuncias penales de Fern¨¢ndez contra los ecologistas, la aceptaci¨®n uruguaya del control conjunto de la f¨¢brica y ahora, la liberaci¨®n del puente durante dos meses.