"Es el paso m¨¢s serio que ha dado el Gobierno en los ¨²ltimos 50 a?os"

H¨¦ctor Palacios (Villa Clara, 1943) es uno de los miembros m¨¢s famosos del Grupo de los 75. En la primavera de 2003 fue condenado a 25 a?os de c¨¢rcel, pero debido a su delicado estado de salud fue liberado en 2007 con una "licencia extrapenal". El Gobierno de Ra¨²l Castro le autoriz¨® entonces a viajar a Espa?a para recibir tratamiento m¨¦dico, pero ¨¦l puso como condici¨®n poder regresar. Lo hizo, para sorpresa de muchos, en septiembre de 2008 y desde entonces sigue en su lucha como coordinador de la Unidad Liberal de la Rep¨²blica de Cuba, una de las plataformas opositoras m¨¢s importantes, con 42 organizaciones y varios miles de activistas en todos del pa¨ªs. Acaba de regresar de Santa Clara, despu¨¦s de lograr que el disidente Guillermo Fari?as, vicepresidente de su organizaci¨®n, abandonara una huelga de hambre que ha durado 135 d¨ªas.

Pregunta: ?Ha sido dif¨ªcil convencerle?

Respuesta: Bueno, ha sido un proceso. Al comenzar su huelga de hambre ¨¦l me nombr¨® su albacea y yo he ido a verlo todas las semanas. ?l siempre dijo que hac¨ªa la huelga para lograr la excarcelaci¨®n de 26 presos enfermos, pero que no era inflexible, que si el Gobierno se mov¨ªa ¨¦l tambi¨¦n se mov¨ªa. Bueno, pues aunque nos ha sorprendido, el Gobierno se ha movido...

P: ?Que representa la decisi¨®n del r¨¦gimen de excarcelar a todos los miembros del Grupo de los 75?

R: A mi juicio, es el paso m¨¢s serio que ha dado el Gobierno en los ¨²ltimos 50 a?os buscando una concordia nacional, por lo que puede abrir una nueva etapa. Si el Gobierno empieza a dar pasos - y le conviene - ser¨ªa bueno para todos. La primera condici¨®n para hacer cualquier cosa o ir a cualquier negociaci¨®n, era que no hubiera presos pol¨ªticos.

P: ?A que se debe el cambio de actitud del Gobierno?

R: Hay razones pol¨ªticas, sociales y econ¨®micas que indican que el Gobierno no ten¨ªa otra alternativa. Si la tiene no pone a nadie en la calle. El momento es cr¨ªtico y el r¨¦gimen lo sabe, necesita soltar lastre. Pero es, sobre todo un triunfo de las fuerzas democr¨¢ticas de Cuba, que comienza por el sacrificio de Orlando Zapata, sigue con la huelga del Coco Fari?as y las marchas de las Damas de Blanco; es un ¨¦xito de de la oposici¨®n en general.

P: ?Cree que tendr¨¢ implicaciones pol¨ªticas, en el sentido de ampliar los m¨¢rgenes de acci¨®n de la disidencia?

R: Probablemente. El que un Gobierno tan intransigente haya decidido liberar a los presos de conciencia es un paso importante. con Fidel no se hubiera hecho. El d¨ªa que fui a ver a Fari?as hice una reuni¨®n ante 200 activistas en el hospital y no paso nada. Han soltado a algunas personas que estaban pendientes de juicio, a otros, como al m¨¦dico Darsi Ferrer, lo han juzgado y puesto en libertad condicional. Adem¨¢s, el hecho de que suelten a los 52 de este modo significa que nunca debieron estar en la c¨¢rcel.

P: ?Cu¨¢nto presos pol¨ªticos quedan? ?Seg¨²n las listas de Elizardo S¨¢nchez, eran 167, ahora quedar¨¢n libres 52. Del resto, m¨¢s de 80 est¨¢n condenados por delitos como terrorismo, sabotaje, atentado, pirater¨ªa...

R: El tema de las listas es delicado, hay que revisarlas bien. Hay que distinguir el tema de los presos de conciencia del resto, aunque a veces a los opositores se les condena por delitos que no han cometido.

P: El Gobierno ha puesto como condici¨®n que los presos salgan del pa¨ªs...

R: Creo que no es as¨ª. Ayer mismo me llam¨® desde la c¨¢rcel el prisionero del Grupo de los 75 Eduardo D¨ªaz Fleitas (condenado a 20 a?os de c¨¢rcel). Le acababa de llamar el cardenal Jaime Ortega para comunicarle que ser¨ªa excarcelado en otro grupo de presos, y ¨¦l le dijo que no quer¨ªa irse del pa¨ªs. El cardenal le contest¨® que le parec¨ªa muy bien, que era su decisi¨®n y hab¨ªa que respetarla y que eso no iba a afectar en nada su excarcelaci¨®n. Otra cosa es que la mayor¨ªa de los presos s¨ª quieren irse, y es su derecho.

P: ?Cree, como piensan algunos, que esto es una jugada del Gobierno para preparar el terreno a otros cambios de real envergadura? ?Comenzar¨¢n las reformas?

R: Si no hacen reformas econ¨®micas esta revoluci¨®n no dura un a?o m¨¢s. La gente ha perdido la fe, la ineficiencia es absoluta y no hay est¨ªmulos para producir. La deuda externa de Cuba es gigantesca y Cuba necesita cr¨¦ditos, y para eso no puede tener presos pol¨ªticos. Es la primera vez que yo veo un camino por el cual se puede transitar, pero ahora depender¨¢ de los l¨ªmites que el Gobierno quiera poner.

P: ?Cu¨¢l debiera ser el papel ahora de la UE y de EE UU?

R: En 2008, cuando sal¨ª de Cuba estuve con Obama varias veces. ?l me preguntaba qu¨¦ se pod¨ªa hacer. Yo le dije: no le pido que quite el embargo porque eso es muy dif¨ªcil, pero hay que ir desmantel¨¢ndolo. Le dije que algunas medidas podr¨ªan ser permitir los viajes de los exiliados y el env¨ªo de remesas [ya lo ha hecho], y tambi¨¦n autorizar los viajes de los turistas norteamericanos [en estos momentos se est¨¢ discutiendo en el Congreso]. Todo eso ayudar¨¢ a que Cuba se abra, porque si Cuba empieza a convivir con el mundo no puede seguir con una pol¨ªtica de cerraz¨®n e intransigencia.

P: ?Y la Uni¨®n Europea?

R: Ya no hay raz¨®n para mantener la Posici¨®n Com¨²n de la UE. Lo importante ahora es que se mueva todo el mundo. Cuba dio un primer paso que sirve para desatascar cosas, pues ahora a moverse todos, que no se estanque la cosa; esto es un proceso que comienza y ser¨ªa est¨²pido quien lo pare.