Las lluvias torrenciales causan casi 900 muertos en Pakist¨¢n y Afganist¨¢n

Las lluvias torrenciales que caen en Pakist¨¢n y Afganist¨¢n desde hace cuatro d¨ªas, las peores en d¨¦cadas, han causado casi 900 muertos y un mill¨®n de desplazados. Se teme que la cifra de v¨ªctimas aumente, mientras las autoridades tratan de llegar a los pueblos que se han quedado aislados por el agua de los r¨ªos, desbordados por el monz¨®n.

Las inundaciones han destruido casas, escuelas, puentes, carreteras y v¨ªas f¨¦rreas en la provincia noroccidental paquistan¨ª de Khyber Pakhtunkhwa, y han causado 800 muertos desde el mi¨¦rcoles en esta zona, inform¨® el ministro de Informaci¨®n provincial, Bashir Ahmed Bilour, en declaraciones recogidas por la cadena estadounidense CNN. En la vecina Afganist¨¢n, se han contabilizado 64 fallecidos. La ONU calcula que un mill¨®n de personas han tenido que abandonar sus hogares, informa la BBC.

"Tememos que el balance de muertos aumente una vez que baje el nivel del agua. Nos enfrentamos al peor desastre en la historia de nuestra provincia", afirm¨® por su parte el ministro de Informaci¨®n paquistan¨ª, Mian Iftikhar Hussain, desde la capital provincial, Peshawar. Las ciudades de Nowshera y Charsadda, y el valle del Swat fueron las zonas m¨¢s afectadas del pa¨ªs. La provincia de Khyber Pakhtunkhwa ha sido escenario de duras batallas entre el Ej¨¦rcito de Pakist¨¢n y los talibanes.

"La mitad de Nowshera est¨¢ bajo el agua", describi¨® Imran Khan, cuya casa se encontraba junto al r¨ªo en esta ciudad, a unos 100 kil¨®metros al noroeste de Islamabad, que alberga un gran n¨²mero de soldados. "El hospital militar, y muchos otros edificios en el ¨¢rea de acantonamiento, est¨¢n tambi¨¦n bajo el agua... Algunos camiones y convoyes militares de rescate est¨¢n atrapados en la carretera", asegur¨® este hombre.

16.000 personas atrapadas

El Ej¨¦rcito paquistan¨ª, que dirige las tareas de rescate y de ayuda, ha evacuado ya a cerca de 14.250 personas. El director de operaciones de la Autoridad Nacional de Gesti¨®n de desastres (NDMA), Amer Siddique, inform¨® a Efe de que unas 16.000 o 17.000 personas permanecen atrapadas y completamente aisladas en zonas inundadas, y asegur¨® que su organizaci¨®n dispone ya de 25 helic¨®pteros que est¨¢n participando en las tareas de rescate.

Las tropas intentan llegar a los cientos de miles de personas sin hogar o atrapadas por la inundaci¨®n, pero las tareas de rescate son muy dif¨ªciles, pues las v¨ªas de transporte y comunicaciones est¨¢n muy afectadas, incluso en ¨¢reas alejadas, como Islamabad. Tambi¨¦n hay zonas sin suministro el¨¦ctrico ni agua potable. Peshawar, la principal ciudad del noroeste, y los distritos de Swat y Shangla han quedado aislados del resto del pa¨ªs. Las lluvias tambi¨¦n han afectado a las conflictivas ¨¢reas tribales lim¨ªtrofes con Afganist¨¢n.

Las zonas m¨¢s golpeadas son rurales y pobres, cuyos habitantes, a¨²n sabiendo el riesgo de inundaci¨®n, no se pueden permitir vivir en tierras m¨¢s altas. Aunque el noroeste se ha llevado la peor parte, tambi¨¦n la provincia suroccidental de Baluchist¨¢n ha sufrido los efectos del monz¨®n, con 70 muertos y 100.000 desplazados la semana pasada, y algunas cosechas de la provincia del Punjab han quedado arruinadas. El mi¨¦rcoles, un avi¨®n con 152 personas a bordo se estrell¨® cerca de Islamabad. Una de las posibles causas del siniestro es el mal tiempo, lo que desvelar¨¢n las cajas negras, halladas esta ma?ana.

Petici¨®n de ayuda internacional

El primer ministro de Pakist¨¢n, Yusuf Raz¨¢ Guilani, sobrevol¨® en helic¨®ptero algunas de las zonas inundadas y orden¨® que los equipos de rescate presten apoyo urgente a las v¨ªctimas, seg¨²n un comunicadoemitido por su oficina. El Gobierno ha declarado el estado de emergencia y ha pedido ayuda internacional.

La temporada del monz¨®n dura en Pakist¨¢n hasta principios de septiembre. Las predicciones meteorol¨®gicas prev¨¦n que las fuertes lluvias contin¨²en los pr¨®ximos 10 d¨ªas. Se teme que las inundaciones alcancen provincias del sur, como Sindh, hacia donde fluyen algunos de los r¨ªos desbordados, y donde se pronostican fuertes lluvias en los pr¨®ximos tres o cuatro d¨ªas.

Mientras, en la vecina Afganist¨¢n, el Ej¨¦rcito est¨¢ tratando de llevar ayuda a las provincias de Jost (sureste) y Laghman (este), aunque los habitantes de la zona dicen que se necesita mucho m¨¢s, informa la BBC. Sin embargo, es dif¨ªcil alcanzar estas ¨¢reas monta?osas, cuyas carreteras son muy malas y donde existe un alto riesgo de sufrir ataques de la insurgencia.