Indonesia lucha contra el 'tsunami' y un volc¨¢n al mismo tiempo

Indonesia se enfrenta a la combinaci¨®n de dos desastres naturales devastadores: un maremoto y un volc¨¢n. El ¨²ltimo balance del tsunami que azot¨® la noche del lunes la costa occidental de la isla indonesia de Sumatra es de 282 muertos, 484 desaparecidos y 4.000 desplazados, seg¨²n han informado las autoridades indonesias. En cuanto a la erupci¨®n del Merapi, uno de los volcanes m¨¢s activos del pa¨ªs, al menos 28 personas han muerto en las inmediaciones de la ciudad de Yogyakarta, y otras 91 han resultado heridas con quemaduras. Mientras, el volc¨¢n sigue expulsando nubes de cenizas y chorros de gas calientes. La mayor¨ªa de los cad¨¢veres recobrados est¨¢n medio carbonizados, mientras que los heridos padecen problemas respiratorios y quemaduras.

El maremoto ha dejado tras de s¨ª un reguero de fallecidos. Fuentes del centro de gesti¨®n de desastres han a?adido 118 v¨ªctimas mortales en las ¨²ltimas horas a la cifra de fallecidos, mientras contin¨²a la b¨²squeda de supervivientes en el maremoto, que se gener¨® a causa de un se¨ªsmo de magnitud 7,5 en las islas Mentawai, al oeste de Sumatra, el d¨ªa anterior. Los equipos de socorro han alcanzado Mentawai hoy, pese al fuerte temporal, con la primera ayuda. Las autoridades de Indonesia se enfrentan a un triple frente, ya que al terremoto y el tsunami se suma la erupci¨®n de un volc¨¢n que ha causado 28 muertos en la isla de Java, a unos 1.600 kil¨®metros al sureste de Sumatra.

Indonesia inaugur¨® hace dos a?os un sistema de alerta de tsunami con tecnolog¨ªa y financiaci¨®n aportadas por varios pa¨ªses que, se supon¨ªa, deb¨ªa funcionar a la perfecci¨®n este a?o. "Las islas estaban muy cerca del epicentro y las olas las alcanzaron en 5 o 10 minutos", ha explicado Ridwan Jamaluddin, experto de la Agencia Nacional de Tecnolog¨ªa, "aunque hubiera existido una boya de detecci¨®n habr¨ªa sido muy tarde para alertar a la poblaci¨®n".

En el muelle de la ciudad de Padang, en la costa de la isla de Sumatra y a unos 150 kil¨®metros de ese para¨ªso de aficionados al surf que es el archipi¨¦lago de las Mentawai, los servicios de socorro preparan centenares de bolsas de pl¨¢stico para guardar los cad¨¢veres. Varios helic¨®pteros con personal de los servicios de rescate han despegado tambi¨¦n desde Padang a las Mentawai, algunas de cuyas 70 islas e islotes est¨¢n sumergidas parcialmente desde hace dos d¨ªas. "Las horas pasan y hay mucha gente desaparecida", ha dicho la televisi¨®n estatal Ade Eward, jefe del operativo puesto en marcha por la Agencia Nacional de Gesti¨®n de Desastres la tarde del martes, cuando las autoridades comenzaron a recibir alarmantes datos sobre los efectos del se¨ªsmo y de la ola gigante que produjo. Seg¨²n esta agencia, una decena de aldeas del archipi¨¦lago, en el que viven 62.000 personas, han quedado destruidas por el fen¨®meno, que produjo olas de seis metros de altura que penetraron 600 en tierra.

Sumatra Occidental

Fuentes de la gobernaci¨®n de la provincia de Sumatra Occidental, la m¨¢s afectada, han pedido asistencia urgente para los muchos damnificados que han perdido sus casas y se quedaron a la intemperie. Naciones Unidas ha enviado hoy una misi¨®n para evaluar los da?os y las necesidades de la poblaci¨®n de este archipi¨¦lago. La autoridades indonesias estiman que al menos 4.000 viviendas y edificios, la mayor parte ubicados en las islas de Pagai Utara (del norte) y Pagai Selatan (del sur) y Pagai Utara, han sido arrasadas por el tsunami y creen que sus moradores se han cobijado en las zonas m¨¢s altas. Cuando se produjo el tsunami hab¨ªa al menos ocho surfistas espa?oles en las Mentawai que se encuentran bien, ha indicado la Embajada de Espa?a en Yakarta y ha confirmado a este peri¨®dico la empresa que les organiz¨® el viaje.

El epicentro del se¨ªsmo, cuyo desastre precedi¨® un d¨ªa a la erupci¨®n del virulento volc¨¢n Merapi, en la isla de Java, se localiz¨® a 33 kil¨®metros de profundidad bajo el nivel del mar y 149 kil¨®metros al sur de la ciudad de Padang, capital de Sumatra Occidental. Durante las siguientes horas se sucedieron 14 r¨¦plicas de hasta 6,2 en la escala abierta de Richter. La falla donde se produjo el terremoto es la misma que el 26 de diciembre de 2004 caus¨® un sismo de 9,1 y luego un tsunami que destruy¨® localidades costeras de una docena de naciones ba?adas por el oc¨¦ano ?ndico y caus¨® 226.000 muertos.

28 calcinados por el Merapi

Mientras, en la ciudad de Yogyakarta, sufren los efectos de la erupci¨®n del Merapi. La portavoz del hospital Sardjito, Endita Sri Andrianti, ha precisado que las v¨ªctimas murieron a causa de las r¨¢fagas de aire caliente expulsadas por el volc¨¢n, de 2.914 metros de altura sobre el nivel del mar, a ¨²ltima hora del martes. "Todav¨ªa estamos recabando detalles para identificarlos. La mayor¨ªa de ellos se quem¨® vivo", ha indicado. Entre las v¨ªctimas mortales hay un beb¨¦ de tres meses que muri¨® de un problema respiratorio un periodista indonesio de Vivanews.com y el guardi¨¢n espiritual de la monta?a, el respetado Mbah (abuelo) Maridjan, que falleci¨® mientras rezaba para apaciguar el volc¨¢n en su casa de la aldea de Kinahrejo, a unos cuatro kil¨®metros del cr¨¢ter.

Al lado del guardi¨¢n de 83 a?os y entre los restos de la vivienda, los equipos de rescate han hallado otras 14 v¨ªctimas mortales, incluido el reportero, que hab¨ªan buscado la protecci¨®n del venerado Maridjan. Fuentes de los equipos de rescate citadas por la agencia estatal Antara han indicado que las operaciones de b¨²squeda se han reanudado en esta aldea y en la vecina Turgo. "Estos dos poblaciones son las m¨¢s da?adas por la ceniza incandescente del volc¨¢n", ha se?alado el comandante Aloysius Pramono. Las casas est¨¢n destruidas y los escombros, cubiertos por una ceniza blanca. El aeropuerto de la zona contin¨²a en estado operativo. Militares, agentes policiales y funcionarios civiles protegidos de la ceniza con mascarillas blancas se encargan de la evacuaci¨®n en camiones del Ej¨¦rcito y otros veh¨ªculos. Seg¨²n el Ministerio de Sanidad, unas 18.000 personas est¨¢n acogidas hasta la fecha en una docena de centros habilitados fuera del ¨¢rea peligrosa de diez kil¨®metros. M¨¢s de 40.000 personas han sido evacuadas de las faldas del monte.

El vulcan¨®logo Surono ha asegurado que ahora el Merapi est¨¢ "bastante calmado". A su juicio, "no hay se?ales de una erupci¨®n inminente", pero ha aconsejado a las autoridades locales que "contin¨²en con las evacuaciones". "Todav¨ªa permanece el nivel de alerta m¨¢s alto", ha matizado. El mes pasado otro volc¨¢n de Sumatra, el Sinabung, entr¨® en erupci¨®n y oblig¨® a efectuar una evacuaci¨®n masiva. El presidente indonesio, Susilo Bambang Yudhoyono, ha volado desde Hanoi, donde iba a participar en una reuni¨®n de los pa¨ªses del este de Asia, para supervisar los esfuerzos del rescate de las dos tragedias, pero espera volver a la reuni¨®n de Vietnam, que se celebra de jueves a s¨¢bado. Indonesia -el cuarto pa¨ªs del mundo en poblaci¨®n- es propenso a cat¨¢strofes s¨ªsmicas y volc¨¢nicas al asentarse sobre la confluencia de varias placas tect¨®nicas continentales. Se trata del llamado anillo de fuego del Pac¨ªfico, una zona que es sacudida por unos 7.000 temblores al a?o, la mayor¨ªa de escasa magnitud y que pasan desapercibidos para la poblaci¨®n.

Los desastres naturales provocan el drama en Indonesia