20.000 birmanos se refugian en Tailandia de la violencia en la frontera

Unos 20.000 birmanos han cruzado hoy la frontera y buscado refugio en suelo tailand¨¦s tras un enfrentamiento de rebeldes de la etnia karen con soldados birmanos en la ciudad de Myawaddy, que ha causado al menos siete muertos, seg¨²n fuentes oficiales. El choque refleja la tensi¨®n que ha rodeado la celebraci¨®n de las primeras elecciones en Myanmar (la antigua Birmania) en 20 a?os, cuyos votos se cuentan sin dudas de que la Junta militar que gobierna el pa¨ªs mantendr¨¢ su f¨¦rreo control.

El enfrentamiento entre el Ej¨¦rcito y guerrilleros del Ej¨¦rcito Budista para la Democracia Karen se ha producido a primera hora de la ma?ana (madrugada en Espa?a), despu¨¦s de que los rebeldes tomasen el domingo el control de Myawaddy, frente a la ciudad tailandesa de Mae Sot. "Esta ma?ana, temprano, los militares (birmanos) nos han dicho que nos fu¨¦semos del pueblo si no quer¨ªamos morir", relat¨® Maung Maung, uno de los refugiados.

La violencia estall¨® con el lanzamiento de un cohete contra la casa del candidato oficialista a las elecciones, seg¨²n un portavoz del exilio birmano en Mae Sot. En las siguientes horas, miles de birmanos cruzaron la frontera, algunos grupos acompa?ados por guardias fronterizos de Tailandia, pa¨ªs en el que viven unos 150.000 birmanos en campamentos de refugiados.

Las minor¨ªas ¨¦tnicas birmanas han pedido, sin ¨¦xito, m¨¢s autonom¨ªa desde la independencia del pa¨ªs de la dominaci¨®n brit¨¢nica en 1948. Muchas han sufrido persecuci¨®n a manos del Gobierno, y ahora temen que la Junta use el resultado electoral para incrementar su control sobre ellas.

Cierre de la frontera

El coronel tailand¨¦s Supachoke Thawatpeerachai explic¨® a los periodistas que se ha reforzado la tropa en la frontera y que el Ej¨¦rcito est¨¢ preparado para utilizar armamento pesado si la situaci¨®n se sale de control y afecta a nacionales tailandeses. Por su parte, el gobernador provincial, Samart Loyfa, orden¨® el cierre del paso fronterizo y la evacuaci¨®n de los residentes tailandeses de la zona.

Muchos de los birmanos que han cruzado la frontera son atendidos en un cuartel tailand¨¦s de Mae Sot, donde las autoridades y Cruz Roja local les ofrecen comida y abrigo. Los desplazados se encuentran agrupados en el patio del cuartel, m¨¢s grande que un campo de f¨²tbol, sobre el c¨¦sped, y bajo carpas que protegen del sol y la lluvia.

En un mercado del lado tailand¨¦s, donde sigue cerrado el puente que cruza el r¨ªo Moi pare evitar un aluvi¨®n de inmigrantes ilegales, estall¨® una granada e hiri¨® a cinco personas. La polic¨ªa investiga si la explosi¨®n est¨¢ relacionada con los choques en Myawaddy.

"Democracia disciplinada"

Pese a los incidentes de la frontera, las autoridades birmanas contin¨²an con el conteo de votos de los comicios de ayer. Dos partidos autoritarios se disputan el Gobierno de la "floreciente democracia disciplinada" de Myanmar, despu¨¦s de que arrollaran al resto de las formaciones. Los resultados provisionales anunciados por la prensa oficial indican que el escrutinio lo encabezan el Partido del Desarrollo y Solidaridad de la Uni¨®n, del primer ministro Thein Sein; y el Partido de Unidad Nacional, presidido por Yun Ti, un estrecho colaborador del ex dictador Ne Win.

Las autoridades no han desvelado una fecha orientativa en la que se har¨¢n p¨²blicos los resultados oficiales ni el procedimiento de recuento, que se realiza con la acostumbrada opacidad del r¨¦gimen. En una alusi¨®n a los comicios, los primeros que se desarrollan en el pa¨ªs tras 20 a?os de f¨¦rreo gobierno militar, la televisi¨®n estatal se?al¨® que la votaci¨®n se desarroll¨® "felizmente y libremente", a pesar de que las denuncias de fraude e intimidaci¨®n fueron en aumento a medida que se aproximaba la fecha de la consulta.