Micheal Martin, ex ministro de Exteriores de Irlanda, elegido nuevo l¨ªder del Fianna F¨¢il

El gobernante partido irland¨¦s Fianna F¨¢il (FF) ha elegido hoy en una votaci¨®n interna al ex ministro de Asuntos Exteriores, Micheal Martin, como nuevo l¨ªder, despu¨¦s de que el primer ministro, Brian Cowen, dimitiese de la direcci¨®n el pasado s¨¢bado. Martin, de 50 a?os liderar¨¢ el partido centrista en las pr¨®ximas elecciones generales, previstas para el 11 de marzo, aunque Cowen permanecer¨¢ al frente del Ejecutivo de Dubl¨ªn hasta entonces.

El nuevo l¨ªder derrot¨® en una votaci¨®n secreta al ministro de Finanzas, Brian Lenihan, y a los titulares de Turismo, Cultura y Deporte y de Protecci¨®n Social, Mary Hanafin y ?amon O Cu¨ªv, respectivamente.

Martin afronta la tarea de reconstruir una formaci¨®n que ha gobernado durante 20 de los ¨²ltimos 23 a?os y durante largos periodos del siglo pasado, pero al que las encuestas auguran ahora un descalabro electoral seguro por la profunda crisis econ¨®mica que atraviesa el pa¨ªs desde hace tres a?os y que le ha obligado a pedir el rescate financiero de la Uni¨®n Europea el noviembre pasado.

Juega a favor de Martin su reciente oposici¨®n a Cowen que, a pesar de su tes¨®n y de su oratoria, se ha convertido en uno de los primeros ministros m¨¢s impopulares de la historia reciente de Irlanda debido a la crisis econ¨®mica. Martin vot¨® en contra de mantener a Cowen como l¨ªder de la formaci¨®n en una moci¨®n de confianza presentada por el propio primer ministro el pasado 18 de enero a su grupo parlamentario.

Tras la victoria de Cowen en esa votaci¨®n interna, Martin sali¨® del Ejecutivo y, dos d¨ªas despu¨¦s, lo hicieron otros cinco ministros correligionarios, tras una fuga colectiva que la oposici¨®n interpret¨® como una "burda maniobra para lavar la cara del Gobierno y del partido". La jugada le sali¨® mal a Cowen porque no pudo sustituirlos con caras nuevas, sino que asign¨® esas carteras a otros ministros del gabinete, gesto que provoc¨® el pasado domingo la salida del Partido Verde, socio minoritario del FF, del Gobierno de coalici¨®n. Tras d¨ªas de rocambolescas decisiones pol¨ªticas, Martin era el ¨²nico candidato a la direcci¨®n del partido cuya credibilidad hab¨ªa salido reforzada, a pesar de haber servido como ministro en diferentes carteras desde que el FF accediera al poder hace casi 15 a?os.

Martin, de 50 a?os, se convierte as¨ª en el octavo dirigente en la historia del FF. Entre sus logros destaca la introducci¨®n de la ley antitabaco en 2004, lo que convirti¨® a Irlanda en el primer pa¨ªs de mundo que prohib¨ªa fumar en espacios p¨²blicos. El Fianna F¨¢il, que ha gobernado durante 20 de los ¨²ltimos 23 a?os, est¨¢ por el suelo en las encuestas. En el ¨²ltimo sondeo, el porcentaje de voto hab¨ªa ca¨ªdo al 14% y el partido gobernante corre el peligro de verse superado no ya por su tradicional rival, el Fine Gael, y por los laboristas, sino tambi¨¦n por el Sinn F¨¦in.