Londres acoge la mayor marcha desde la guerra de Irak para protestar contra los recortes del Gobierno

Decenas de miles de personas han inundado el centro de Londres para plantar cara a las medidas de austeridad del Gobierno, en la mayor movilizaci¨®n que atestigua la capital brit¨¢nica desde las protestas contra la guerra de Irak (2003). Maestros, enfermeras, trabajadores del sistema sanitario p¨²blico, muchas familias y gente de edad avanzada desfilaron desde orillas del T¨¢mesis hasta el Hyde Park, encarnando el primer gran desaf¨ªo de los sindicatos a la pol¨ªtica de dr¨¢sticos recortes de la coalici¨®n que dirige David Cameron, integrada por conservadores y liberal dem¨®cratas.

Conatos aislados de violencia no consiguieron enturbiar el tono mayoritariamente pac¨ªfico de la marcha, en la que participaron, seg¨²n los convocantes, m¨¢s de 400.000 personas, extremo no confirmado por la Polic¨ªa Metropolitana que declin¨® facilitar estimaciones. La respuesta al llamamiento de la asociaci¨®n nacional de sindicatos (Trade Union Congress, TUC) fue a todas luces arrolladora, gracias a los 800 autocares y decenas de trenes fletados por la organizaci¨®n que, sin embargo, se revelaron insuficientes ante la enorme demanda de transporte desde numerosos puntos de la geograf¨ªa brit¨¢nica.

"Hoy le decimos [al primer ministro, Cameron] que no vamos a dejarle que destruya lo que ha llevado generaciones construir, porque esos recortes brutales costar¨¢n empleos a gran escala", clam¨® el secretario general del TUC, Brendan Barber, abriendo el turno de intervenciones en el escenario del parque londinense m¨¢s famoso. Quienes se oponen a esa manifestaci¨®n, vaticin¨® Barber, argumentar¨¢n que los que han salido a la calle son una minor¨ªa. El ¨²ltimo sondeo, publicado ayer mismo por The Guardian, da la raz¨®n a los argumentos sindicales, aunque no de forma contundente. Un 35% de los encuestados considera que las reformas del Gobierno han llegado demasiado lejos, frente al 29% que se declara a favor de los recortes presupuestarios.

Mientras el Ejecutivo esgrim¨ªa, a trav¨¦s del ministro de Educaci¨®n, Michael Grove, que ha heredado de las administraciones laboristas un Estado desastroso de las cuentas que exige emplear la tijera, los manifestantes del Hyde Park aplaud¨ªan al flamante l¨ªder de la oposici¨®n, Ed Milliband. El dirigente laborista, que no ha conseguido remontar su bajo perfil en los ¨²ltimos meses, aprovech¨® la plataforma sindical para sostener que existe una alternativa a ese proyecto gubernamental de recortes que en realidad sofoca la recuperaci¨®n econ¨®mica.

"Cada mes, cuando cierra una biblioteca p¨²blica, un centro de asistencia a la gente mayor o a tantos j¨®venes con problemas, quiero que sientan el miedo y la furia de los que hoy han venido desde todos los rincones del pa¨ªs para defender un futuro m¨¢s justo", apostill¨® el secretario general del sindicato Unison, Dave Prentis. La irritaci¨®n de los manifestantes fue especialmente palpable en las proclamas proferidas al paso de la marcha por Trafalgar Square, aunque no se registr¨® ning¨²n tipo de desm¨¢n. S¨ª consigui¨® romper el sentido c¨ªvico de la protesta un grupo que destroz¨® marquesinas y cubri¨® de pintura varios comercios y sedes bancarias en Oxford Street. Cuatro heridos y 14 detenidos fue el balance de ese episodio en una de las principales arterias comerciales de la ciudad, tomada ayer por 4.500 polic¨ªas.