Carter llega a Cuba para reunirse con Ra¨²l Castro y tender puentes entre ambos pa¨ªses

El expresidente norteamericano Jimmy Carter lleg¨® este lunes a Cuba en momentos en que las tensiones entre La Habana y Washington han vuelto a caldearse a ra¨ªz del caso del contratista estadounidense Alan Gross, recientemente condenado a 15 a?os de c¨¢rcel en la isla acusado de "subversi¨®n". Este es el segundo viaje de Carter en nueve a?os, y tiene lugar en un contexto muy especial, en v¨ªsperas del VI Congreso del Partido Comunista de Cuba que ha de definir el contenido y alcance de las reformas econ¨®micas, cuando las autoridades admiten abiertamente que la disyuntiva es cambiar y "actualizar el modelo" o sucumbir.

La primera visita del exmandatario dem¨®crata. invitado entonces por Fidel Castro, se produjo en 2002 y tuvo gran repercusi¨®n internacional. En aquella ocasi¨®n Carter sali¨® en defensa del movimiento disidente, espec¨ªficamente del Proyecto Varela, del opositor democristiano Oswaldo Pay¨¢, al tiempo que conden¨® la pol¨ªtica estadounidense de embargo que ¨¦l mismo hizo valer cuando fue presidente, entre 1977 y 1981.

En esta ocasi¨®n, Carter lleg¨® a La Habana invitado por el presidente Ra¨²l Castro, con quien se entrevistar¨¢ este mi¨¦rcoles en el Palacio de la Revoluci¨®n. El exmandatario norteamericano, de 86 a?os, lleg¨® acompa?ado de su esposa Rosalynn y fue recibido en el aeropuerto por el canciller Bruno Rodr¨ªguez. El lunes ten¨ªa previsto reunirse con l¨ªderes de la comunidad hebrea y luego con el cardenal Jaime Ortega, art¨ªfice de un in¨¦dito proceso de di¨¢logo con el Gobierno que ha permitido la excarcelaci¨®n de m¨¢s de un centenar de opositores en los ¨²ltimos nueve meses, entre ellos los 52 prisioneros de conciencia del denominado Grupo de los 75.

Antes del viaje, el Centro Carter anunci¨® que la visita ten¨ªa car¨¢cter "privado" y que su prop¨®sito era recibir informaci¨®n sobre las reformas que impulsa Ra¨²l Castro y evaluar las posibilidades de un acercamiento entre ambos pa¨ªses, que rompieron relaciones diplom¨¢ticas en 1961. En la ¨¦poca en que ¨¦l fue presidente, Carter protagoniz¨® el intento de acercamiento m¨¢s serio entre ambos pa¨ªses y propici¨® que se establecieran oficinas de intereses en La Habana y Washington.

Uno de los casos que el expresidente tratar¨¢ con Ra¨²l Castro es el de Alan Gross, detenido en la isla desde 2009. Fue acusado de introducir ilegalmente equipos de comunicaci¨®n satelital al servicio de la Agencia Estadounidense de Desarrollo (USAID) con el prop¨®sito de fomentar la subversi¨®n y "atentar contra independencia y la soberan¨ªa del Estado", por lo que fue condenado a 15 a?os de c¨¢rcel por un tribunal cubano el mes pasado.

Washington asegura que es inocente y que solamente trataba de ayudar a los cubanos a conectarse a Internet, y advirti¨® a La Habana que no habr¨¢ acercamiento alguno con Cuba mientras Gross est¨¦ encarcelado. Se congel¨® de este modo el t¨ªmido proceso de distensi¨®n entre ambos pa¨ªses desde que Barack Obama a la Casa Blanca, y Carter es visto ahora por los analistas como el mejor mediador para desbloquear la situaci¨®n y lograr la liberaci¨®n de Gross. No se ha confirmado todav¨ªa una posible reuni¨®n de carter con Fidel Castro, aunque no se descarta.