Erdogan propone crear un nuevo estrecho para Estambul

Estambul ya no ser¨¢ tan solo una ciudad entre dos continentes. En menos de doce a?os tendr¨¢ adem¨¢s dos estrechos: uno natural, el B¨®sforo y otro creado por el hombre que se denominar¨¢ Canal Estambul. As¨ª lo ha anunciado hoy el Primer Ministro de Turqu¨ªa, Recep Tayyip Erdogan a un mes y medio de las elecciones en Turqu¨ªa. La empresa, que se inscribe dentro del llamado proyecto loco para Estambul, que tambi¨¦n quiere dividir a la megal¨®polis en dos ciudades, se materializar¨¢ en 2023 si el partido de Erdogan gana los comiciosde junio.

El nuevo estrecho tendr¨¢ 50 kil¨®metros de largo por 150 metros de ancho y su costo alcanzar¨ªa unos 10 mil millones de dolares, seg¨²n revel¨® el rotativo Today Zaman hace siete meses, cuando comenzaron los primeros rumores sobre las intenciones del mandatario. Seg¨²n este peri¨®dico, Erdogan comenz¨® a dar forma a la idea cuando todav¨ªa era alcalde de la ciudad entre 1994 y 1998.

A pesar del elevado costo, "no habr¨¢ problemas en la financiaci¨®n" asegur¨® Primer Ministro al canal CNNturk. Seg¨²n las especulaciones de los medio turcos, empresas rusas e italianas estar¨ªa detr¨¢s del pastel. De llevarse a cabo, los trabajos comenzar¨ªan dentro de dos a?os y estar¨ªan terminados en 2023, a?o en el que se conmemora el centenario de la Rep¨²blica Turca.

El plan, que el propio Erdogan defini¨® como "uno de los proyectos m¨¢s grandes del mundo, comparable con el Canal de Panam¨¢ y de Suez", busca aliviar el intenso tr¨¢fico del B¨®sforo. Por este estrecho que corta Estambul en dos, circulan 50.000 barcos al a?o, casi 137 al d¨ªa. La mayor¨ªa son petroleros que transportan diariamente 1,85 millones de barriles de crudo -13 % de la demanda mundial- .

Turqu¨ªa cedi¨® la soberan¨ªa del B¨®sforo en 1936 con la Convenci¨®n de Montreaux, a cambio de su independencia frente a las naciones occidentales. La libre circulaci¨®n de barcos en el estrecho ha aumentado considerablemente desde entonces. Tan solo entre 1988 y 2009 se han producido 300 incidentes navales, la mayor¨ªa menores. Sin embargo, los estambulitas son conscientes de las posibles repercusiones de un accidente en el estrecho. Como explica Chris Morris en su libro The New Turkey si un carguero lleno de gas natural colisionara en el B¨®sforo, la fuerza de la honda expansiva ser¨ªa m¨¢s potente que la de la bomba de Hiroshima.

"Turqu¨ªa tiene la voluntad de hacer real este gran proyecto, de lograr que este sue?o se haga realidad. Estambul es la ¨²nica ciudad del mundo atravesada por el mar. Con este proyecto se convertir¨¢ en una ciudad atravesada por dos mares" concluy¨® Erdogan. El proyecto, que salvar¨ªa a la megal¨®polis de un escenario casi apocal¨ªptico, tambi¨¦n contempla la construcci¨®n de varias ciudades sat¨¦lites y parques a lo largo del nuevo canal.

Todav¨ªa se desconoce su emplazamiento exacto del canal -todo apunta a que se situar¨ªa a las afueras de la parte europea de la ciudad-, la fecha de inicio o si el partido de Erdogan volver¨¢ a ganar las elecciones. Seg¨²n asociaciones ecologistas, el proyecto acabar¨ªa con los bosques de pinos que rodean a la ciudad adem¨¢s se ser un derroche de recursos h¨ªdricos. Las reacciones por el lado de las finanzas fueron m¨¢s que positivas. A pesar de estar todo en el aire, el sector de los negocios ya empieza a frotarse la manos.